Да будет проклят тот, кто станет между ними

– Это ложь!! – взвизгнул Джоффри и развернулся к Серсее. – Почему ты молчишь, мать?! Почему ты позволяешь говорить этому карлику такие гнусные вещи о себе?!

Однако Серсея стояла молча, белая, как полотно. Ее прекрасное лицо было похоже на маску, и лишь ее глаза безмолвно кричали, глядя на сына.

– Почему ты молчишь? – отчаянно проговорил Джоффри. Но Серсея не отвечала, и в ее глазах блеснули слезы. Тирион исподлобья переводил взгляд с сестры на племянника.

– Что? – прошептал король, его горло перехватило. Джоффри отшатнулся и в отчаянии взглянул на деда. Тот сидел, не шевелясь. Его сцепленные в замок пальцы побелели от напряжения. Тайвин Ланнистер немигающим холодным взором глядел на внука. Наконец королевская десница раскрыл рот:

– Это так.

Король качнулся, словно получив невидимый удар под дых. Серсея наконец разомкнула губы:

– Джоффри…

Однако тот дернулся от нее, словно от прокаженной:

– Не подходи ко мне.

– Джоффри, мальчик мой… - глаза Серсеи были влажны, однако слезы не текли по ее щекам. – Я так люблю тебя…

– Замолчи, - глухо произнес король.

– Ты мой сын, и ты прекрасен. Ты не похож на моего мужа, на этого пьяницу-короля. Ты мой сын, и сын Джейме. Мы с ним больше, чем просто брат и сестра… Мы близнецы, мы вместе делили утробу матери и всегда были вместе, - Серсея сделала паузу. – Ты истинный лев, в тебе нет крови оленей. Как Таргариены-драконы создавали браки между братьями и сестрами, чтобы сохранить чистоту крови, так и ты…

– Как эти дикари Таргариены? – Джоффри сверкнул глазами.

– Ты - истинный король… - Серсея потянулась к сыну, но тот лишь произнес:

– Ты мне отвратительна.

Руки Серсеи, тянувшиеся к сыну, безвольно повисли вдоль туловища. Джоффри вышел из комнаты. Тайвин Ланнистер сидел не шевелясь. Тирион исподлобья взглянул на своих родственников, и тоже последовал к выходу.

– Ты мне заплатишь за это… - раздался мстительный шепот Серсеи, чье застывшее лицо было похоже на маску, но глаза ее горели. Тирион со смешанными чувствами взглянул на свою сестру и ничего не ответил.

… Санса осторожно положила ладонь на яйцо. Его скорлупа была приятно теплой и шершавой на ощупь. Внутри что-то шевельнулось, отвечая на прикосновение, и сердце девушки замерло. Гибкая скорлупа прогнулась, когда существо внутри подалось к Сансе. Она ощутила, как дракон потерся о ее ладонь. Юная королева положила вторую руку на яйцо, и скорлупа растянулась еще сильнее. Дракон покрутился на месте, пытаясь прильнуть к ее рукам и ощутить их тепло.

Санса наклонила лицо к яйцу, и существо внутри затихло. Девушка легонько прижала свои губы к шершавой скорлупе. Дракон внутри взбрыкнул, и Санса тут же отступила назад, отпустив яйцо. Его скорлупа нещадно растягивалась изнутри, существо вертелось там, в неистовстве толкаясь. Санса, затаив дыхание, наблюдала за всей этой картиной. Наконец дракон уткнулся мордочкой в вершину яйца и изо всех сил надавил. Гибкая скорлупа не хотела выпускать его наружу, но она начинала потихоньку рваться. Санса вцепилась в подол платья и в волнении наблюдала, как на свет появляется дракон. Ее сердце гулко билось, а в висках стучала кровь, но ее лицо было бледно.

Наконец из скорлупы показалась небольшая влажная темная мордочка. Маленькие ноздри затрепетали, жадно вдыхая воздух. Дракон нажал еще сильнее, и его голова, увенчанная двумя рожками, появилась снаружи. Он открыл свои огромные блестящие глаза и беззвучно раскрыл пасть с маленькими острыми зубками. Бледная Санса безмолвно наблюдала за драконом. Тот забарахтался, высвобождая свое тело. Наконец, он выскользнул из яйца, весь влажный и дрожащий.

Дракон был мал, как небольшая кошечка. Он встал на разъезжающиеся лапки с коготками и попытался стряхнуть со своей чешуи влагу. На спине его не было крыльев, а тело было длинное и вытянутое, как у ящерицы. Санса с бьющимся сердцем подошла к столу, где находился новорожденный дракон. Он издал тонкий звук, покрутившись на месте, пока еще не видя Сансу. Она медленно протянула руку к дракону. Тот замер, заметив ее ладонь, тянущуюся к нему. Санса осторожно коснулась его пальцами, ощутив гладкую чешую. Тот что-то промурлыкал, когда она медленно провела пальцем по его спинке. Глаза дракона были закрыты от удовольствия. Когда Санса убрала свою слегка дрожащую руку, дракон раскрыл свои огромные влажные глаза. Его темный блестящий взор устремился на лицо Сансы.

========== Его улыбка ==========

Санса застыла, не отрывая взора от блестящих, как бусины, глаз дракона. Его темный и глубокий, словно омут, взгляд засасывал, заставляя безотрывно глядеть в них и словно падать вниз, в кромешную тьму. Дракон стоял без движения и молча глядел на юную королеву, слегка припав брюхом к столу.

Сзади раздался шорох, сердце Сансы замерло, и она, побледнев, обернулась. Однако это была лишь Шая, которая проникла в покои через тайный ход:

– Миледи! Пожиратель уже принадлежит вам? Нам следует идти отсюда…

Санса глубоко вдохнула и выдохнула, кивнув Шае. Вдруг она почувствовала, как об ее платье трется что-то теплое. Дракончик тихо урчал и льнул к Сансе, закрыв свои большие глаза. Девушка слабо улыбнулась и прикоснулась к чешуе дракона, осторожно поглаживая его кончиками пальцев. Тот заурчал еще громче и крепко прижался к Сансе. Она почувствовала, как слегка вибрирует его небольшое теплое тельце. «Совсем как кошка», - с улыбкой подумала Санса.

– Миледи! – шепотом крикнула Шая, подавая знаки своей госпоже. Санса осторожно отодвинула от себя дракончика. Тот что-то тихо заворчал с недовольными нотками в голосе. Юная королева торопливо разгладила свое платье и подбежала к Шае. Перед уходом Санса обернулась, чтобы взглянуть на дракона. Тот беспомощно топтался на краю стола, тоскливо глядя на отошедшую Сансу, и тихо издавал жалобные звуки. У девушки в сердце что-то сжалось.

– Я обязательно приду к тебе, - прошептала Санса. – Обязательно. Только дождись меня. Я приду.

Дракончик что-то тихо проскулил, когда девушка скрылась вслед за Шаей в тайном ходе. Санса последовала за девушкой, прижав ладонь к сердцу. Она как будто все еще чувствовала тепло небольшого тельца, легкое дыхание дракончика на руках, его гладкую чешую под пальцами. Все еще стояли в ее ушах тонкие звуки, издаваемые драконом, его тихое урчание.

«Он не должен принадлежать Джоффри. Он не должен пожирать драконов Таргариенов. Он не должен палить огнем Вольные города. Он не должен разбивать войска Станниса Баратеона и Робба. Он не должен растапливать Стену и уничтожать Иных, - говорила про себя Санса. – Он ведь совсем маленький и беспомощный… Совсем еще малыш… Я буду его защищать». И пусть Санса не может защитить даже саму себя, но своего дракона она никому не отдаст. Никому и ни за что на свете.

Юная королева с Шаей наконец выскользнули наружу. Служанка шла теперь неспешно, чтобы не привлекать внимания, а Санса, идущая за ней, пыталась восстановить сбившееся дыхание. В саду, в который они проскользнули, им навстречу шли люди, каждый из которых кивал новоиспеченной королеве и произносил слова приветствия. Санса тоже кивала и что-то говорила всем в ответ, но мысли ее в это время блуждали далеко.

Теперь, когда дракон целиком и полностью принадлежит ей, юную королеву охватил страх. Она уже успела к нему привязаться всего лишь за какое-то ничтожно малое время, однако Санса теперь была готова на все, лишь бы ее малыш и она были в безопасности.

А что, если дракончик не признает Джоффри и будет льнуть только к Сансе? Король в первые же секунды обо всем догадается, и тогда не носить ей головы на плечах. Его гнев будет страшен. Санса видела, как Джоффри ожидал появления на свет дракона, как он глядел на еще не вылупившееся яйцо. Санса точно знала, что король уже торжествовал победу над всеми своими врагами, реальными и призрачными, и уже вкушал сладкий вкус победы, который дурманил ему голову.

Но Сансе нельзя даже изменяться в лице, не то, что заикаться кому-нибудь о своей тяжкой ноше и своих страхах. Санса должна благодарить богов уже за то, что рядом с ней есть такие люди, как лорд Тирион и Шая, которые помогли ей обрести дракона. А дальше всем должна распоряжаться она, и ей любой ценой следует не допустить возникновения подозрений у Джоффри. Санса должна быть сильной, ведь она теперь королева. И теперь у нее есть дракон, а значит и надежда тоже…