Да забыли про овраги #play_to_return

Он шагнул обратно в люк и было слышно, как внутри забормотали тихие голоса.

– Можно, я ему туда гранату кину?
– спросил Зверев, кивая на открытый люк.

– Нет, постой, -сказал я, чувствуя, как в груди бухает сердце.
– Кажется, дело сдвинулось в мёртвой точки.

– А мне кажется, что он просто сбегает с поля боя, - сказал Серпилин, кивая на самоходку.

Чёрная машина действительно таяла, как крохотный кусочек мороженого в кружке горячего кофе.

– Эй, ты куда?
– спросил я тупо.
– А поговорить?

– Извини, некогда, - сказал голос из глубины чёрной самоходки.
– Как-нибудь в другой раз.

– Экипаж, гранатами, огонь!
– заорал я, понимая, что меня опять обманули, причём самым простым и дурацким способом.

И когда активированные гранаты посыпались на ящики, я ещё успел услышать издевательский смех Саурона, но вместо того, чтобы прийти в отчаяние, вдруг сказал в радостном озарении:

– Какой же я дурак!

– Ну да, - согласился Серпилин.
– И врагу дали возможность аварийно покинуть игру, и сами сейчас на своих же гранатах подорвёмся.

– Не в этом дело, Серп, - сказал я, поворачиваясь к нему.
– Разгадка всё время была у меня перед глазами, а я её не видел.

И за пару секунд до взрыва, проводив глазами остатки дыма от растворившейся в воздухе самоходки, добавил:

– Саурон - не обычный игрок. Он тоже играет с полным погружением, как и я.

23. Всё намного серьёзней, чем казалось

– Ну, наконец-то, - сказал полковник Комаров, поднимаясь навстречу входящему в кабинет, Абрамову.
– Между прочим, совещание не начинаю - тебя жду.

Абрамов, окинул коротким взглядом почти пустой кабинет, кивнул, сидящей за столом Оксане, поискав глазами, куда повесить мокрый зонт, пристроил его на вешалку и только тогда протянул руку Комарову:

– И я рад тебя видеть. Если что - я даже домой не заезжал, сразу из аэропорта - сюда.

– Ну, говори скорее, - нетерпеливо сказал Комаров, подвигая Абрамову стул, - что ещё сказал этот Бегемов? Откуда Бегемов мог узнать про Лома? Они успели пообщаться в игре? Или это не наш Лом?

Абрамов аккуратно снял серый плащ и тоже повесил на вешалку и только после этого сел на предложенный стул.

– Давай не будем торопиться, - сказал он наконец, промакивая мокрый лоб извлечённым из внутреннего кармана пиджака, носовым платком.
– И к этому ты меня должен призывать, между прочим. Это ты боялся, что к очевидному ложному выводу нас подталкивают преступники. НО такое впечатление, что сам уже начал верить в абсурд.

– Саня, прекрати тянуть кота за хвост, - строго сказал Комаров.
– Выкладывай всё, что знаешь.

– Вещи он рассказывает совершенно фантастические, - с тяжёлым вздохом сказал Абрамов, - но долг учёного требует от меня искать для них прозаические объяснения. А не то, мы можем очень далеко в своих фантазиях зайти.

Перехватив яростный взгляд Комарова, Абрамов усмехнулся и продолжил:

– Не кипятись, сейчас всё расскажу. Чуть более полугода назад, играя в многопользовательскую сетевую игру "Стальной кулак", Бегемов получил персональное задание от какого-то гейм-мастера, выполнил его, но вместо обещанной награды, впал в типичную "геймерскую кому". И всё время, до момента выхода из неё, видел весьма реалистичный сон, в котором продолжал играть, находясь как бы в теле одного из членов экипажа танка. Словно переселился в игру сознанием.

– То есть, происходящее вокруг в реальности он не воспринимал?
– уточнил Комаров.
– А то, говорят иногда, что люди в коме слышат всё, что происходит вокруг.

– Нет, он был целиком в игре, - покачал головой Абрамов.
– И настолько глубоко оказался погружённым в этот процесс, что уверен, будто всё это происходило с ним наяву.

– И что же, он утверждает, что видел в этом сне нашего Ломушкина?
– спросил Комаров.

– Сперва у него случился шок и он пытался найти какой-нибудь выход. Ничего у него из этого не вышло, и он, против своей воли, принимал участие в игре. В тот момент, когда Бегемов окончательно уверился, что сошёл с ума и начал впадать в отчаяние, с ним связался игрок по имени Рон, и предложил сделку: Бегемов какое-то время выполняет все указания Рона, а тот - выводит его из игры.

– И Бегемов, разумеется, согласился, - сказала, молчавшая до этого момента, Оксана.

– С превеликой радостью, - подтвердил Абрамов.
– Да у него, собственно, и выбора никакого не было.

– И что же этот самый Рон потребовал от Бегемова?
– спросил Комаров.

– Фактически, он взял его в рабство, - сказал Абрамов.
– Требовал сопровождать себя на поле боя, выполнять разные приказы. В целом, как мне видится, ничего особо обременительного, но сам Бегемов вспоминает об этом с ужасом и стыдом, и отказывается подробно описывать.

– И как вся эта история в бредовых тонах связана с нашим Ломушкиным?
– спросил Комаров.

– Я и не утверждал, что связана, - возразил Абрамов, - и даже наоборот, призываю не делать поспешных выводов. Тем не менее, кое-что любопытное я вам сейчас расскажу. Совсем недавно в этом его сне, внутри игры, появился новый игрок по имени Лом. И Рон сразу сосредоточил всё свое внимание на этом новом игроке. Правда, подчинить его обещаниями, как он подчинил Бегемова, Рону не удалось. И тода Рон открыл на Лома самую настоящую охоту.

– Вообще бы не заинтересовало, если бы не совпадения имени, - сказал Комаров.

– Это ещё не всё, - сказал Абрамов.
– Хорошо сидишь? Возьмись за край стола руками на всякий случай. Из разговоров с Ломом, которые Рон вёл в игре по рации, а Бегемов случайно подслушал, выходило, что Лом - сотрудник правоохранительных органов, а Рон подстроил Лому ловушку, которая и затащила его в игру.

Потрясённый до глубины души Комаров, посмотрел на Оксану, но та лишь задумчиво рисовала что-то на листе бумаги.

– И что ты думаешь про это?
– требовательно спросил Комаров.
– Как учёный, как медик и мозгоправ, как трезвомыслящий человек, в конце концов! Это что же, означает реальный перенос личности в игру? Это что же, Фёдор сейчас в полном сознании, и продолжает ловить Саурона там, в игре? Бред, не верю! Это просто какой-то чудовищный развод, чья-то очень глупая и крайне опрометчивая шутка!

– Есть простое объяснение, - после лёгкой заминки, сказал Абармов.
– До того, как я успел поговорить с Бегемовым, к нему в палату впёрлось несколько пациентов из соседних палат, прочитавших в социальных сетях, что рядом с ними лежит человек, вышедший из "геймерской комы". Я разговаривал с ними - они не хотели ничего дурного, а медсестра не уследила. В общем, они рассказали Бегемову и про "геймерскую кому", и про сотрудника силовых ведомств, потерявшего сознание во время игры, а далее, и без того перегруженная психика Бегемова, запросто могла породить некие ложные воспоминания о том, что он с Ломушкиным в своём сне-игре встречался.