Далекие друзья
Шрифт:
— Да ну, свою долю трофеев наши штурмовики все же получат, — возразил бывшему крестьянину Стефан, почесывая чуть заметную ниточку свежего шрама на губе. В битве малым кораблям из эскадры Олега не то, чтобы совсем не досталось на орехи, однако существенного урона котята не понесли, и даже раненных там целители грозились поставить на ногу своими силами. Однако несколько боевых травм сибирский татарин польского разлива получить все-таки умудрился. Когда спустился с небес на землю, чтобы проверить своего друга и то ли случайно, а то ли ведомый некими высшими силами и сверхъественным чутьем сунулся в ту комнатушку, куда согнали ханский гарем. И то ли он неудачно пошутил, то ли попытался сходу подкатить к какой-то красотке, то ли просто брякнул что-то сильно не то, поскольку известный ему диалект татарского от местной речи наверняка серьезно отличался…Но били толстяка кроткие восточные женщины всей толпой и, если бы не вмешательство чуть оклемавшихся раненных бойцов, охранявших представительниц
Грабить дворцовый сад в свое удовольствие друзьям ничего не мешало. Во-первых, все остальные части резиденции местного правителя уже были неоднократно обшарены вдоль и поперек…Причем не ими, а людьми архимагистра, которые готовы были отстаивать сокровищницу, кабинеты, жилые комнаты, библиотеки, мастерские и лаборатории от соратников по оружию с оружием же в руках. Конечно, когда Савва найдет то, что ищет или убедится в том, что его здесь все-таки нет, то в столь серьезных мерах уже не будет нужды, но никто даже не сомневался — древний волхв в любом случае возьмет свою законную долю трофеев. Львиную. В общем, себе из имущества побежденного врага он забирет чего получше и поинтереснее, а остальным собирался наградить подчиненных в соответствии со своими представлениями об их полезности. А во-вторых, остальной город, где тоже наверняка бы нашлось много куда более ценного чем какие-то груши, русские войска так и не тронули, полностью оставив местным жителям и взбунтовавшимся рабам. Битва завершилась через считанные минуты после того, как командный бастион превратился в обугленные руины, над крышей дворца взвился русский флаг, а Савва произнес во всеуслышание новую речь, от звуков которой наверняка вылетели те оконные стекла, которые каким-то чудом еще оставались на своих местах. В своем воззвании архимагистр поклялся своей честью, своей жизнью и своими богами, что сложившие оружие и прекратившие сопротивление не будут убиты и сохранят свою свободу. А те из них, кто не просто капитулирует, но и придет в полдень следующего дня на поклон к древнему волхву, получат возможность сохранить свой дом, свое имущество и свои земли. Похоже, жреца древних языческих богов в этих краях хорошо знали, поскольку аристократы, купцы и прочие обличенные властью, богатством и проистекающими из них высоким оборонным потенциалом личности в большинстве своем решили, что горечь поражения лучше доблестной смерти в уже проигранном сражении и сложили оружие. Ну, или обратили его не против русских войск, а сугубо против рабов, бунтующих в их поместьях и скапливающихся на улицах в агрессивные многочисленные толпы. Оные толпы летучим кораблям русского флота еще и разгонять пришлось…В некоторых случаях — пушечным огнем. Прицельным. Впрочем, несколько упрямых героев из числа жителей ханства, сражавшихся до последнего, тоже имели место быть…Умные пытались прорваться из города и втихую утечь куда подальше, у некоторых это даже получилось. Глупых смешали с землей при помощи магических ударов и артиллерии, причем не особо напрягаясь — сильных среди них как-то и не нашлось, видимо чтобы дожить до обретения подлинного могущества требовался не только талант, но и кое-какие мозги.
— Не дам! — Громкий вопль отвлек друзей от процесса жевания последних остатков чудо-фрукта. Облаченный в интендантский мундир мужчина лет сорока едва ли не бежал через сад, преследуемый по пятам знакомой Олегу четой Кузнецовых. — Отстаньте! Ничего вы у меня не получите! Нету излишков, ну просто нету, понимаете?! Ни зачарованных пуль длительного хранения нету, ни управляемых амулетами фугасов, ни снарядов особого назначения для орудий американского производства калибром в девять линий и три четверти…
— Есть! — Рявкнул ему в затылок шаман-зверолов, вокруг которого Олег мог видеть крайне подозрительные флуктуации энергии, скорее всего являющиеся побочным эффектом связей, прямо сейчас поддерживаемых с несколькими духами. — Эти у тебя точно есть! Я видел такие по периметру внутренней стены, а значит, в арсеналах местных запасы имеются! И у нас ими каждый броненосец утыкан! И на крейсерах из последнего пополнения тоже встречаются!
— Не дам! — Взвизгнул интендант, еще больше увеличивая скорость. — Зарезервировано!
— Да ты ополоумел, крыса складская?! — Вспылила волшебница, вытаскивая из-за спины косу, от лезвия которой так и шибало концентрированным некросом. — Я ж даже до архимагистра не побоюсь дойти — так мол и так, воюйте сами, поскольку мы не можем! Ваши люди снабжение зажимают, а потому следующих врагов придется саблями рубить за полным спецсредств отсутствием!
— Передавай привет моему многоуважаемому прадеду! А снарядов вам я все равно не дам! Не положено!!!
— Мириам! Не делай глупости! — Привлек внимания Кузнецовых чародей. — У этого хомяка зимой в Сибири снега не допросишься…Мы пытались металл для гильз выбить, чтобы испортившиеся патроны
сохранившимся порохом перезарядить — так не дает! Хотя казалось бы у техномагов Косицы точно должны иметься запасы подобных материалов…И насчет своего родства с архимагистром он, к сожалению, не врет.— Ну вот все у нас как-то через задницу…И через родню на высоких постах. — Тяжело вздохнула девушка, выглядящая не то, чтобы потрепанной, но очень усталой. Видимо тоже участвовала в недавнем десанте, все-таки Кузнецовы входили в число диверсантов — а этот род войск бесспорно богат элитными бойцами. — Как у вас? Потери высокие?
— Терпимые, но все равно очень и очень неприятные, — честно сознался Олег. — Почти два десятка человек из штурмовой сотни хоронить придется…
— И это он называет «неприятные», — раздраженно пробурчал себе под нос шаман. — В нашем отряде каждого второго не досчитались! Нам с Мириам просто повезло, что стояли в задних рядах, когда те проклятые големы идущих первыми бойцов подчастую выкосили…
— Сочувствую, — только и мог ответить на это Олег, который умом понимал, что для такого боя его отряд отделался еще не сильно тяжело, однако все равно с тяжелым сердцем был вынужден провожать своих людей в последний путь. А еще ломать голову над тем, кем заменить погибших. — Не передумали, кстати, насчет вступления в мой отряд? Обещаю по знакомству очень и очень льготные условия снабжения зашитными артефактами, которые и чары четвертого ранга держат…Ну, первые раза три-четыре — так точно.
— Заманчиво… — Протянула девушка. — Но не вариант. Нам нужно наследственное дворянство выслужить, а на армейском контракте это в разы проще, чем вступив в один из вольных отрядов…
— Прямо так и нужно? — Удивился Стефан. — Нет, подобный статус конечно штука хорошая, меня сколько раз еще в училище выручала строчка в личном деле: «Лицо, приравненное к лицу благородного происхождения…», но в Сибири с ним как-то полегче, чем в Москве или её окрестностях. Особенно если сила есть магическая.
— Чтобы получить от наставников дополнительные занятия и знания, которые позволили заложить базис для обретения хоть чего-то стоящей силы и серьезно повысить шансы на выживание в Четвертой Мировой Войне, мне пришлось помимо обычных взяток также заключить парочку не очень выгодных контрактов. — Немного помолчав, все-таки разлепила губы темная волшебница, выпустившаяся из Североспасского магического училища, где она постигала искусство магии наравне с детьми попавших в опалу придворных, пойманными преступниками, рекрутированными крестьянами и рабами, выкупленными у их хозяев. Государственной военной машине требовались одаренные младших рангов в больших количествах, и потому начала сверхъественных наук там вбивали на совесть, позволяя на экзаменах живым мертвецам рвать неуспевающих когтями и зубами, но выпускники данного заведения добивались успеха скорее не благодаря, а вопреки. То, что из всех магических искусств Мириам больше всего внимания уделяла именно некромантии, являлось уже малозначительной деталью. — С одним я уже успешно разобралась, закрыв имевшиеся обязательства своей премией за вояж по тылам армии султана, но вот другой…Сложнее, неприятнее и к сожалению просто деньгами не решается, золото не так уж и сильно нужно моей бывшей наставнице в искусстве плетения темных энергий.
— Этой мумии сушеной его тупо тратить не на что…Разве только на новые бинты, — буркнул супруг волшебницы, заметно мрачнее лицом. — Не удивлюсь, если под ними все-таки труп, а то, что в аурном зрении она выглядит живой — не более чем маскировка…
— В общем, либо я отдаю своей бывшей наставнице в полное владение своего первенца, либо становлюсь потомственной дворянкой и в законном браке рожаю от потомственного дворянина, и тогда вместо нашего ребенка, с рождения имеющего неоспоримый статус аристократа, можно будет ограничиться денежной компенсацией, — развела руками Мириам. — Мне не удалось пропихнуть в контракт ни одну из тех лазеек, которые я подготовила, но старая мымра будет вынуждена подчиниться законам, касающимся всех благородных Возрожденной Российской Империи…А если не захочет, можно будет её тупо зарезать…И в регулярной армии добиться титула оно как-то попроще будет…
— Поинтересуйся при случае, не нужны ли этой старой мумии копии некоторых фолиантов царства Кащеева, посвященные темной магии вообще и некромантии в частности. Список я вечером предоставлю, может согласится на обмен… — Олега подобный контракт, к его огромному сожалению, не шокировал. В Возрожденной Российской Империи подчас творились и еще куда более дикие вещи. Официальные. Оформленные по всем правилам. Законные!!! На их фоне контракт на передачу пока еще нарожденного ребенка взамен пары месяцев репетитерства у будущей военнослужащей выглядел сущим пустяком. И не сильно волновало заверяющих подобную сделку людей, нужен ли тот в качестве легальной жертвы в темном ритуале или для длительного контроля родителей нового раба, дабы тянуть из них деньги и услуги десятилетиями, если не веками. И, при необходимости, уморить проклятиями, основанными на связи с родственной кровью. — В библиотеках древних родов эти книги, скорее всего, уже есть, но в училище ведь и преподаватели тоже не совсем первый сорт, может она их еще не читала, но очень жаждет приобщиться к древней мудрости…