Далекий мир

Только тогда пропадут монстры, останется всего один. Со слов старших Жриц: у него над головой загорится небольшая песчинка силы, которую притянет к себе артефакт жрицы. Со временем артефакт изменится, а Жрица сможет снизить время применения навыков на несколько секунд и усилить разрушающую мощь. Появится вариативность символов. Например, вместо обычного шара Икара сможет создавать образ чего-нибудь: зверя или птицы, дерева или его самого маленького листа.

Но если монстры убьют мастера, а Жрица не сможет найти способ убить нужного монстра, то Разлом заполонят монстры. Со временем уровень Разлома увеличится.

С гибели первой Жрицы и мастера есть пол часа времени на то, чтобы в Разлом зашла новая Жрица. Иначе монстры начнут выходить из Разлома бесконечной лавиной.

Жрицы умирали часто. Из десяти девочек до совершеннолетия доживала одна или две. Иногда реже. Что ждало дальше? Икара не знала.

В настоящий момент хотелось спать так, что ложка вывалилась из уставших пальцев. Ребенок отошел к углу комнаты, где сжался в комок и натянул на себя меховой плед. Проваливаться в сон показалось увлекательно.

Каждая Жрица в этот момент видела свою стихию. И первые лучи солнца казались Икаре настоящим сокровищем.

Два дня Икара бегала по территории Храма в поисках Таяны. Дети и подростки качали головой, мастера тоже. А в главное здание ребенка не пускали, спросить было не у кого.

О всех Жрицах без исключения заботились только мастера: так Жрицы с раннего возраста привыкали к ним и учились понимать без слов. Ведь каждой из Жриц предстоит выбрать себе мастера боя в будущем. И от правильного выбора будет зависеть не только их жизнь, но и само существование мира. Небольшого, но все-таки мира.

– Мастер Рух!
– девочка дергала за штанину высокого мужчину, - Скажите! Вы же знаете!

Что-то изменилось в поведении мастера с того вечера. Ребенку шести лет заметить такое сложно, но интуиция кричала, что что-то не так! Мужчина казался мрачным, и почти не разговаривал. Накануне днем вырезал из ветки дерева с десяток бусин и заставил тренироваться: силами Жрицы поднимать те в воздух. У Икары не получалось совсем — бусины разлетались в разные стороны, а некоторые трескались и ломались.

– Иди заниматься, - наконец произнес мужчина.

Развернулся и ушел. Икара проводила его взглядом, нутром чуя что-то плохое. Но что?! Что скрывают эти взрослые и почему??

Утром очередного дня разбудило что-то. Икара лежала с открытыми глазами на меховой подстилке и смотрела в дощатый потолок. Перед глазами видение золотого льва: огромного созвездия льва с блеклым свечением тела. Во сне все казалось настолько величественным, что дух захватывало до сих пор! Биение сердца говорило, что это был не совсем сон. Дремавшие внутри ребенка силы Жрицы постепенно укреплялись.

Второй странностью оказалось отсутствие мастера Руха в комнате. Икара сползла с кровати и встала. Натянула свои вещи, запутавшись в вороте кофты. Подпоясалась тонким ремешком и вышла на улицу. Свежий воздух до сих пор пахнет лесным туманом и росой.

На пороге Икара остановилась, потопала ногой в ботинке: что-то колет пятку и мешает.

Далекие голоса привлекли внимание, как и несколько фигур на пустынном дворе. Старшая Жрица Аурия стояла у подножия Храма: высокая и стройная женщина в белоснежном наряде с капюшоном, что скрывал серебряные волосы. Жрица Заката! Удивительно красивая женщина, к которой Икару тянуло всеми правдами и неправдами! Как-то мастер Рух сказал, что дело в противоположностях. И Жрицу восхода всегда будет тянуть к Жрице заката, как Жрицу холода к Жрице тепла. Эти связи не объяснимы, но они существуют.

– Таяна…

Пробормотала Икара имя девочки. Потерла сонные глаза. А вдруг до сих пор не проснулась?! Нет, действительно подруга!

– Таяна!!

Икара сорвалась с порога, бегом направляясь ко двору и трем фигурам. Мастер Рух оказался на пути неожиданно и резко. Сильные руки ухватили девочку за талию и не пустили дальше.

– Таяна!!
– вновь крикнула Икара, привлекая внимание. Поерзала в стальной хватке, - Мастер Рух, пустите! Это Таяна! С ней все хорошо!

– Не хорошо, - прозвучал мрачный голос на ухо.

От слов Икара перестала вырываться. С удивлением и непониманием обернулась к мужчине, затем с тревогой посмотрела на подругу. Красные глаза, опухшее лицо, вся какая-то растрепанная и потерянная. Нижняя губа дрожит, словно пытается сдержать подкатившую к горлу истерику. К груди прижимает тряпочную сумку, словно самое большое в мире богатство.

Едва их взгляды встретились, как на глазах Таяны выступили слезы. Она дернулась в сторону ребенка, который по инерции дернулся к ней, но был вовремя удержан мастером на расстоянии. Старшие Жрицы удержали подростка со своей стороны двора. Аурия что-то сказала той из-под капюшона. Положила руку на плечо и несильно сжала.

Икара ничего не понимала.

Таяна отвернулась и больше не смотрела на нее, лишь сильнее прижимала к груди сумку. Жрицы подвели девушку к главным воротам и передали мастеру Антери. Мужчина легко усадил кроху на повозку и тронул коня в сторону города. Тогда Икара еще не понимала, что видит подругу в последний раз.

В приближении высокой стройной фигуры Икара задрала голову высоко вверх. Из-под капюшона на нее смотрели серебристые глаза старшей Жрицы. Той единственной, что могла закрыть Разлом четвертого уровня. Все Жрицы в Храме могли о подобном лишь мечтать, а цель казалась недостижимой.

– Таяна больше не Жрица, - прозвучал негромко приятный на слух голос, - И не может оставаться в Храме. Никогда не приближайся к Высшим и Жрецам, - женщина развернулась к дверям главного храма, - Если не хочешь лишиться своих сил так же.

Лишиться? Икара с удивлением сделала шаг в ее сторону:

– Таяна хорошая Жрица!
– вспыхнула Икара от какой-то внутренней обиды, - Она закрывала Разломы! И она вернется!!

Женщина замерла на мгновение. В этот момент Икара подумала, что та сейчас обернется, улыбнется и скажет, что так все и будет на самом деле. А все произошедшее этим утром — простой розыгрыш.

Однако не прошло и минуты, как Аурия направилась дальше. Скрылась в дверях главного Храма так ни разу не обернувшись.

К двум фигурам на площади подошла вторая Жрица, Рикалла. Жрица воды. Бурный водопад, если быть точнее. Наверное, именно поэтому волосы казались цвета бури в стакане, когда воду быстро мешаешь ложкой.

– Рикалла!

Икара вырвалась из ослабевших рук мастера и сделала два шага к женщине. Привычно веселая сейчас та казалась мрачной и грустной.

– Почему?…