Далекий мир

Сидела в пустом коридоре с разбитым в кровь носом, потрепанной одежде. Бездумно смотрела в стену напротив. Мозаика проблем никак не накладывалась на все то, что могла Икара в силу возможности. Денег, спрятанных у гильдии охотников, хватит решить проблемы. Но добавит новых: из нее вытрясут обязательство приносить еще. И еще. Пока наемники в гильдии не узнают, что Икара — беглая Жрица с не самыми слабыми силами. Продадут Жрецу.

Уставший разум складывать мозаику отказывался. Количество проблем несоизмеримо с жизнью. Вот сидит здесь и думает, когда в жизни поставят точку?

Искать новый угол, где живут низшие в этом измерении? По щекам потекли слезы бессилия: все повторится! С точностью до мелочи. Икара устала от эмоций, от слез. Сидела и смотрела в стену, вытянув перед собой ноги. Закрыла глаза и расслабилась. Боль пульсировала по всему телу.

Может, затеряться в любом измерении по заданию гильдии охотников? И если бы не мистики, Икара так бы и поступила. Не задумываясь. Но эти найдут. Закон запрещает жить, где вздумается, без разрешения на то. Будь ты низшим или Высшим. Никакой разницы. Почти. Высший может купить себе далекое измерение целиком. И делать с ним, что вздумается. Не дешевое удовольствие, но возможно.

Из полудремы вывел чей-то удар по ноге. Пинок. Икара приоткрыла чуть слезящиеся глаза и взглянула на нарушителя спокойствия из-под капюшона. Была идея послать того на все четыре стороны и дальше от усталости.

Прикусила язык вовремя. Демону такое лучше не говорить. Не в лицо точно.

По инерции поджала под себя ноги, опасаясь худшего. С чего вдруг демону есть до нее дело?

В жар бросило, едва Икара вспомнила демона. Тот самый! Спас ее пару недель назад от шайки грабителей! Позволил переночевать у себя в углу.

Странное чувство проснулось, едва Икара поняла, рядом с чьими дверьми решила думать о худшем в этой жизни. Какой шанс, что так случайно окажется возле тех самых?

Говорить с ней демон не стал. С минуту смотрел на притихшее создание, что пряталось под плащом. После чего вошел в собственные комнаты. Двери бесшумно отворились, пропуская хозяина.

Что подтолкнуло Икару, она не знала. Попыталась убежать, однако двери отворились, едва оказалась рядом с теми. От неожиданности девушка замерла. Удивленно смотрела в открытые двери, силясь понять причину. Демон?…

Не был против ее нахождения внутри? Интуиция молчала. Икара робко переступила порог, прислушиваясь к посторонним звукам. Где-то в глубине комнат послышался звук двигаемого стула. Звук захлопнутой дверцы шкафа.

Икара отошла в привычный себе угол и села там. По крайней мере тут ночевать безопаснее, чем в коридоре. Попасть к себе Икара не могла. Фрукты, спрятанные в скромном жилище, надежно охраняются желающими на халяву разжиться деньгами. Похоже, в ближайшее время так и не сможет вернуться туда. Денег на продление съема все равно нет. К гильдии охотников не сунется пару недель в страхе. Заработает денег в гильдии рабочих, сменит одежду и плащ. Есть вероятность, что к ней потеряют интерес и не узнают.

Вопрос оставался открытым: как долго демон разрешит ночевать у себя в комнатах? О причине Икара думать боялась. Не мог знать о силах Жрицы. Другую причину искала и не находила.

Смыла грязь и кровь с тела без подачи со стороны. Постирала одежду и развесила сушиться. Сама закуталась в многострадальный плащ. Его почистит завтра перед уходом. Найдет в себе храбрости попытаться вернуться сюда. Жить больше негде.

* * *

Вернуться получилось и завтра. И послезавтра. С хозяином комнат пересекалась крайне редко. Раз в несколько дней демон возвращался, никак не реагируя на внезапного жителя одного из углов возле входной двери. В такие моменты Икара чувствовала себя не на своем месте, стараясь не шевелиться и не дышать по возможности.

Очередной приход демона Икара встречала в привычном себе углу. Из-под капюшона разглядывала мужчину. Черные рога притягивают взгляд, хочется их коснуться и убедиться, что те настоящие. Как когда-то в детстве коснулась детской рукой совсем других.

– Хозяин?
– тихо позвала Икара, поднимаясь на ноги.

Демон в дверном проеме остановился и обернулся. Ноль заинтересованности на чужом лице. Наверное, только это позволило продолжить. Если быть точнее: положить небольшой мешок на край ближнего стола. Да, Икара чувствовала себя обязанной за жилье. И раз теперь не надо платить за съем угла в квартале низших, то стоит поблагодарить того, кто позволил жить рядом. Хотя бы попытаться.

Мужчина потерял всякий интерес к происходящему. Икара задумалась о правильности собственного поступка. Оскорбила предложением? Если задуматься, вполне могла в силу незнания местного этикета. Должен же он существовать у Высших?

– Иди сюда, - раздался из коридора голос.

Осмелела на собственную голову! Икара тихо выругалась. Кто просил открывать рот и привлекать внимание?!

Идти пришлось. Взгляд по инерции ползал по смежным комнатам, узнавая кабинеты, гостевые и даже спальни. Насчитала шесть комнат, прежде чем пришла к нужной. Демон сидел в кресле у стола, небрежно закинув ногу на ногу. Наблюдал за фигурой в дверях, что топталась в нерешительности.

– Ближе, - подозвал демон.

Прищур чужих глаз Икаре не нравился. Особенно, если их обладатель — демон. Хоть Икара и была знакома с Деми уже год, до сих пор не могла привыкнуть к тому, когда стоит дрожать за собственную шкуру, а когда нет. Демонессу забавляла чужая реакция. Зла ни разу не причинила.

Изумрудные глаза переливались гранями на свету. Не похожие на те, что видела Икара. Но удивительные по своей красоте.

– Кто ты?

Вопрос прозвучал сразу, как Икара приблизилась на два метра. Наверное, раньше бы не рискнула открыть рот в присутствии демона. Но сейчас что-то изменилось. Словно эти несколько дней в углу чужих комнат позволили расслабиться в присутствии демона.

– Сулх, - назвала Икара расу.

– Откуда ты в этом измерении, сулх?
– озвучил новый вопрос демон, - Сулх. Это что-то двухсотое?

– Двести восемьдесят шестое, - назвала точную цифру Икара, демон кивнул, принимая, - Продали сюда.

– Жрица?

Наверное, демон понял чужой испуг, потому что под плащом заметить не мог. Собственное оцепенение мешало солгать, и, желательно, как можно правдоподобнее!

– Меня не интересуют Жрицы, - предусмотрительно прозвучало в воздухе, - Сними капюшон.

Помедлив, Икара сделала, как сказали. Шрамы зажили какое-то время назад, не оставив от прежних рубцов ни следа. На кончиках ушей вновь пушистые кисточки.

Взгляд чужих глаз Икара ощутила на себе чем-то материальным. Остался ли демон доволен осмотром или нет, сказать не могла. Ничего не могла прочесть по взгляду раскосых глаз.

– Да или нет?
– подпер голову рукой мужчина, глядя на девчонку.

Рот для ответа не открылся. Словно онемел. Икара едва уловимо кивнула. Ожидала хоть каких-то эмоций, кроме того равнодушия, что по прежнему звучало в голосе.