Далекий мир

– Уровень Разлома?
– прозвучал в воздухе следующий вопрос.

На него отвечать Икара хотела еще меньше. Но... Куда хуже? Идти некуда, прятаться негде. Вопрос пары дней, если демон выгонит и не разрешит показываться вновь.

– Пятый.

– По возрасту не скажешь, - все-таки заметил мужчина, - Обычно вы старше для такого. Хорошо. В моих комнатах не бывает Жрецов, здесь тебя не тронут. Все, что за пределами комнат — на твоей совести.

– Я заплачу, - тихо произнесла Икара.

– Как хочешь.

– И буду следить за комнатами, если позволите.

– Разумеется.

На этом разговор закончился. Демон не остановил ушедшую девчонку, как и не заговорил вновь. Лезть к тому сама Икара поостереглась. Выяснили все, что касалось обеих сторон. Поверхностно, но достаточно для начала знакомства.

Если это можно назвать знакомством. Имен никто не называл.

Несколько дней Икара с демоном не пересекались. Двери реагировали на желание Икары выйти или войти, всегда отворяясь без промедления. Механизм работы Икара не понимала, изучать бесполезно. Кузнецы — мастера своего дела, работают с артефактами и минералами, превращая обычный камень в нечто удивительное.

Когда не надо дрожать каждый день при мысли о деньгах, о способе вернуться домой целой и невредимой, жить становится не так жутко. В любом случае Икара могла сутками изучать измерение, куда раньше не находила времени пойти. Потратилась на два перехода по измерению: туда и обратно, для понимания принципа работы. Дорогое удовольствие, но деньги менять на знания не жалко.

В очередной визит к демону столкнулась с тем в дверях. Отшатнулась в сторону недостаточно резво: ее ухватили за ворот и закинули в уже знакомую душевую. От неожиданности и испуга Икара забилась в дальний угол, настороженно глядя на высокую фигуру в дверях.

– В пределах комнат никакой грязи, - прозвучало в воздухе спокойное предупреждение: мурашки прокрались вдоль позвоночника, - Раз хватает денег на переходы, будь добра купить одежду. А не это.

Опомнилась не сразу. Подползла к дверному проему душевой и робко высунула голову наружу, наблюдая за тем, как демон накидывает куртку на плечи в шаге от входных дверей.

– Вы следите за мной?

Откуда демон мог знать о переходах?! У Икары в голове не укладывалось: откуда и какое дело этому странному демону до проблем и жизни беглой Жрицы?!

– Предупредил, - оборачиваться демон не стал.

На это осталось вздохнуть. И признать чужую правоту. Надо купить одежду, от текущей одно название. Там дырка, тут заплатка. Где-то кусок вырван и не хватает пуговиц. Что-нибудь недорогое, удобное и как можно менее заметное.

Озаботилась проблемой сразу, не желая нервировать демона больше необходимого. Купила простые штаны и тунику. Прятаться в комнатах демона не от кого, а тот ее уже видел. Прибираться проще и удобнее, когда движения не сковывает плащ и капюшон.

В очередной раз набралась храбрости и приготовила демону ужин. Знала некоторые дни, когда тот возвращался ночевать. Накрыла стол и ушла к себе. В собственном углу на полу лежит матрац из темной ткани, набитый чем-то травяным. Сверху полотно меха. Неделю назад Икара пришла спать, а тут своеобразная кровать с легкой руки демона. Непривычно. Но очень удобно! Мягко! И вкусно пахнет.

– Зайди, - в коридоре показалась высокая мужская фигура.

Интуиция о собственных косяках молчала. Икара послушно слезла с импровизированной кровати и направилась искать скрывшегося из вида демона. Как и ожидала, нашла в гостевой комнате возле стола. Именно здесь накрыла стол не так давно.

Демон стоял у стола, глядя на ужин, однако притрагиваться не спешил. В шаге от фигуры Икара остановилась, бегло осмотрела накрытый стол. Вроде, все нормально. Раньше приходилось готовить по заданию гильдии рабочих, все съедобно.

Подняла глаза к демону, ожидая пояснений.

– Где училась готовить?

– В гильдии рабочих, - тайны в том Икара не видела.

Где еще сулху учиться? Только там, где учат таких же бродяг, как и она.

– Пробуй.

Равнодушный голос не сразу натолкнул на верную мысль. Похоже, один демон решил, что его хотят отравить. Желание понятное и разумное, но в свете всех событий не для положения Икары. В голове всплыла запоздалая мысль, что перед ней демон. Демон! И его глаза для Жриц, как оказалось, имеют огромную ценность. Например, с ними можно закрывать более высокие Разломы. Или получить бессмертие.

Икару передернуло от воспоминания, когда во рту оказался глаз демона. Зеленый камень холодил горло все то время, как катился внутрь. Жуткое чувство.

К горлу подкатила тошнота. Не вовремя.

– Мне нельзя, - негромко произнесла Икара. Ощутила себя неуютно от пристального взгляда чужих глаз, - Я не ем мясо и вашу зелень.

Демон легко опустился на один из стульев напротив Икары. Взгляд не нравился. Никогда не поймешь, что у демона на уме. Смотрит так, словно хочет загрызть. К слову, клыки явно звериные.

– Что же ты ешь?

– Зелень дальних измерений, - с ответом не медлила, вдруг сочтет ложью?
– Лучше фрукты и овощи. Могу траву, хватит не умереть с голоду.

– Травоядный звереныш, - подвел итог демон, возвращая внимание накрытому столу.

Произнесенные вслух слова не оскорбили. Напротив, показались чем-то теплым. Икара некоторое время крутила сказанное в голове, пытаясь понять причину. Найти не смогла, как не искала. Наверное, дело в том, что демон не хотел унизить или оскорбить. Назвал вещи своими именами и все на том.

Ужинать демона оставила одного. По непонятной причине, тот не отказался от еды после своеобразного разговора. Икара же вернулась к себе. Достала из сумки небольшой продолговатый фрукт в фиолетовой кожуре. Подумала и вернулась к исходному залу. Набралась храбрости постучать о косяк двери костяшками пальцев.

Демон отвлекся от еды ненадолго.

– Их ем, - показала Икара фрукт на ладошке.

Думал мужчина недолго. Указал взглядом на стул напротив. В этот момент Икара пожалела, что рискнула вернуться. Глупо вышло. Кому и что доказать хотела? Демону без надобности знать, кто и что ест, и как это что выглядит.

За столом в присутствии демона Икара ощутила себя двояко. За последний год так ела только в присутствии Деми у той в залах развлечений.

Брать нож и резать не рискнула. Съела так. Со страха не испачкалась соком, стараясь не привлекать и без того повышенного внимания.

– Хозяин?
– позвала Икара, когда с фруктом было покончено, - Я могу научиться языку Высших?

– Насколько мне известно, гильдии охотников предоставляют эту возможность.

Гильдия охотников не подходит. Озвучивать вслух Икара не стала. Но и совать голову в петлю, раскрываясь, не станет. Надо искать другой вариант. Такой, чтобы никто не признал в ней Жрицу. На наемника хрупкий на вид сулх не похож. Будут ненужные вопросы и еще более неоднозначные взгляды.