Далекий мир

– Не ругайся, - примирительно улыбнулась эльфийка, - Все сделаем, как надо.

Мужчина кивнул.

– Знаю. Найди брата, времени нет.

Спустя пятнадцать минут шатер опустел. Икара выдохнула и присела на край чьей-то кровати. Кажется, эльфа. Интересно, кто из них с призраком Калури, а кто Лин? Остальные имена уже запомнила. Пригодится за время Рейда, в чем Икара не сомневалась.

В отсутствии группы разобрала кровати и застелила бельем. Поиски воды заняли гораздо больше времени. Ходила с ведрами по огромному лагерю из трех десятков шатров, спрашивала у таких же работников, как она. Одни посылали, другие отмахивались: не до нее. Очередной работник указал направление, где Икара обнаружила колодец. Заглянула внутрь: правда, колодец. Даже воду видно. Интересно, построен с подачи кузнецов? Наверняка.

Водой наполнила все тазики и ведра, расположив на входе в шатер, но с внутренней стороны. Так не уведут другие и не придется далеко таскать своим.

Ужин готовила на разведенном костре. По привычке не пробуя ничего на вкус: знала количество и пропорции на глаз, дело привычки.

– Ммм!
– протянул веселый женский голос, - Вкусно пахнет!

Икара обернулась в сторону. Знакомая эльфийка улыбалась, несмотря на запыленную одежду. В руках огромный лук, колчан и стрел не видно. Наверное, кузнецы постарались сделать все более удобным для пользования. И вон тот странного вида мешок у пояса явно не просто так. Иголками украшен бок. Что из них стрелы? Как работают?

Накормила пятерых. Еще двое мужчин стояли в десятке метрах и что-то обсуждали в полумраке. Ночью соваться к монстрам никто в здравом уме не будет. На холм, видимо, те так же не полезут.

Уснули все за пол часа. У Арсы не хватило сил ополоснуться после боя, завалилась спать так. Пробормотала что-то про равнодушие к грязной простыне.

Остальным хватило выносливости привести себя в порядок.

– Полей на голову.

Икара топталась рядом на случай, если понадобится. Не зря. Морзан окликнул, когда молодые улеглись. Вода на шерсти чуть искрилась в свете приглушенных огней лагеря. Грива волос до лопаток отчего-то напомнила собственного льва в кулоне Жрицы. Икара даже замерла на мгновение. Опомнилась и вылила остатки воды из ведра на голову мужчине. Придвинула другое.

– Оставь, - фыркнул Морзан, - Арджун освободится, придет ополоснуться.

Икара молча согласилась, не раскрывая рта. От нее слов не требовалось. Просто незаметная помощь в группе Рейда. Быть незаметной и полезной, когда то требуется.

Глава группы вышел из шатра чуть позже. Разговорился с другом о планах на завтра. Слушать Икара не стала, вернулась в шатер. Хотела привести оружие в порядок: помыть и почистить, но то оказалось у каждого спящего в идеальном состоянии. Похоже, эта забота обойдет Икару стороной. Меньше шанса порезаться и оставить шрам на долгое время.

Днем Икара нашла время посмотреть за своей группой в бою. Сидела на склоне холма, укрытая плащом по привычке, и смотрела чуть в сторону. Знакомые фигуры перемещались по участку в две сотни метров, атакуя одних и уклоняясь от других.

Арджун каким-то образом умудрялся сражаться сразу с двумя в стороне. Эльфийка манерой боя напомнила Икаре Жрицу: бегала, уклонялась и стреляла, едва появлялась возможность. Стрелы брала с пояса, те раскладывались в руке: быстрые, легкие и очень тонкие. Пробивная способность поражает! Кузнец, что творил их, настоящий мастер!

– Держи его!
– донесся едва разборчивый крик главы отряда.

В стороне Морзан держал еще одного монстра, самого огромного из присутствующих на участке: похож на великана, с дубиной и щитом. Подростки перемещались свободно в отсутствии трех монстров, гоняя еще двоих поменьше: нечто вроде волка и медведя. Отследить призрака группы оказалось для Икары сложнее всего: парень исчезал в одном месте и появлялся в другом. То, что называли «ходить в тенях». Принцип Икара знала плохо. Почти ничего не понятно.

С братом эльфийки, Калури, оказалось вдвойне интересно: парень оказался обладателем уникального вида оружия. Шакрамы. Не очень большие, по пол метра в диаметре. Но то, как парень двигался и с какой скоростью, выглядело невероятно.

Несколько раз один из двух монстров с Арджуна переключался на подростков. В эти моменты те перегруппировались: уходили дальше к краю невидимой глазу арены, лишь Танали отстреливалась из лука, отвлекая небольших монстров в сторону. Призрак прыгал в тенях где-то возле главы отряда ровно до тех пор пока тот не возвращался на исходную точку.

Досмотреть до конца Икара не смогла. Видела, как убили троих монстров. На четвертом ушла к шатру готовить обед. Вернулась к завершению, не удержалась. Хотела увидеть, что произойдет, если убить главного монстра на том небольшом участке, что отвели группе Арджуна.

В глаза бросилась настоящая магия. Не сильно расходующая силы девушка стихийного народа применяла одну стихию за другой, воздух уже начал искажаться от силы способностей. Где-то успеть поставить барьер, где-то помочь с атакой. Где-то прикрыть и дать секунду на перегруппироваться.

Ничего. Монстр грузно осел на землю, да так и остался сидеть с закатившимися глазами. А Икара увидела ее. Крохотную искру Разлома у того над головой! Но ведь Жреца нет, тогда как?…

В какой момент рядом возникла высокая фигура, Икара не успела запомнить. Стеклянное лезвие кинжала блеснуло на боку, вытаскивая из оцепенения. Незнакомый Жрец вызывал страх и непроизвольное желание закутаться плотнее в плащ. Высокий эльф с темной серой кожей и серыми волосами в хвосте. Сумел поглотить искру, банально взяв ту в кулак. Спрыгнул с исчезающего монстра на землю. Кивнул главе отряда и бегом направился прочь. В ту сторону, откуда неспешно возвращался призрак. Видимо, бегал звать.

На обеденный стол Арджун высыпал из тряпичной сумки россыпь камней. Тех самых минералов, которые Икара видела в Разломе. Только здесь не такие большие. Разноцветные, которые с интересом изучали все за столом. Информации по минералам у Икары не было, поняла из всех слов только часть.

Не все камни оказались минералами. Часть была реагентами для алхимиков и кузнецов. Один абсолютно круглый камушек, так похожий на жемчужину, имеет ценность только в руках мистика. Всех трех в группе не было. Узнавать причину Икара поостереглась. Достаточно того, что нет Жреца.

За семь дней группа продвинулась на порядочное удаление от холма с лагерем Рейда. Количество добытых минералов и реагентов росло на глазах. Танали с Калури спорили, будет ли в этот раз артефакт или нет. А если нет, то, быть может, упадет что-то с главного монстра равнины? Кто это, или что это, Икара не знала.

Привыкла к распорядку дня, не мельтешила больше необходимого, предпочитая быть незаметной. Жалоб не слышала, приказов и распоряжений тоже. Единственный, кто общался с ней за все время, был Морзан. Дикарь мог говорить с ней о чем-то несущественном, узнавать о запасах еды или спрашивать о разговорах в лагере. Вдруг Икара слышала что-то интересное? Один раз наткнулся на сидящую девчонку на холме, когда Икара наблюдала за другой группой. Своя отдыхала.