Далекий мир

Алхимик помогать клиентке не думал. Икара поняла очевидное в полном равнодушии того к происходящему. Пришлось собирать остатки храбрости и идти к гостье.

– Добрый день, - чуть склонила голову Икара, глядя куда угодно, только не в глаза явно удивленной незнакомке, - Яды есть на пол часа и час. Остальное под заказ. С нашими или вашими реагентами. Три вида в зависимости…

Заканчивать фразу не стала. Незнакомка смерила девчонку перед собой взглядом, после чего выглянула из-за шкафа на до сих пор сидящего на столе мужчину. Тот листал написанную собой же инструкцию с самым задумчивым видом, не проявляя интереса к посетителю вовсе. Икаре хотелось дать ему этой инструкцией по голове. Нельзя так с теми, на ком можно заработать денег.

– Ты их делал сам?
– обратилась к тому ящер.

– Сам, - согласился Алхимик без явного энтузиазма, но с чувством собственного удовлетворения.

– Расскажешь?
– Икара поймала на себе взгляд полный сомнения, ненадолго, - А то, думаю, эта кроха не знает тонкостей.

– Нет, не расскажу, - задумчиво отозвался Алхимик, - И эта кроха знает достаточно для понимания качеств.

– Даже так?
– улыбка тронула чужие губы, - Давай попробуем в таком случае.

Ушла через десять минут с двумя заветными флаконами. Икара убрала деньги под стол. Третий покупатель за пол дня, не постеснявшийся общению с девчонкой в роли продавца. Не густо. Но немного приятно быть полезной.

– Смени вывеску, что мы закрыты, и иди за мной, - Алхимик поднялся на две ступеньки и скрылся в соседней зале.

Ничего не понимая, Икара сделала, как сказано. Закрыла дверь, сменила вывеску и прошла в смежную залу. Меньших размеров, намного уютнее главного зала. Кладовую с запасами Алхимик обустроил в третьей, последней зале. Показал Икаре еще утром на случай, если что-то закончится или понадобится. На витринах и в главном зале только самые популярные флаконы. Более редкие и уникальные убраны с глаз. Там же горы минералов с монстров.

Икара подошла к дивану, на котором удобно полулежал мужчина. Снял маску и надвинул ту на затылок. Впервые Икара увидела Алхимика без капюшона и маски. Красивый эльф, с привычным его народу разрезом глаз. Длинные уши проткнуты сразу в двух десятках мест и украшены разноцветными камнями. Не пестро, как-то непривычно и гармонично.

Ни малейшего представления, что это и зачем.

Алхимик кивнул на край дивана меньше, чем в полуметре. Икара тактично замялась. Топталась в нерешительности несколько минут. Да, низшие расы не интересны никому, но внимание мужчины напрягает. Хотя бы потому, что Икара не понимает чужого к себе интереса.

– Сядь, - усмехнулся Алхимик, видя чужую заминку. Улыбка на губах сбивала с толку, - Буду учить плохому.

Звучало неважно. Даже хуже.

Икара опустилась на край дивана. Слабость в ногах и страх упрямо преследовали по пятам.

Что этому типу от нее надо?!

– И начнем с того, что будешь обращаться ко мне на «ты».

Мысль сформировалась быстро. Эльф — сумасшедший! Кому в здравом уме придет в голову такая глупость?

– Издеваетесь?
– пробормотала Икара.

Мужчина покачал головой. Сел удобнее, подогнул одну ногу к себе.

– Серьезен. У тебя панический страх в общении с другими расами. Почему?

Точно издевается. Икара не пыталась найти слов заговорить. Быстрее наскучит, быстрее отпустит и забудет. И больше странного эльфа Икара не увидит.

– Икара, - позвал ее Алхимик, с улыбкой подпер голову рукой и сощурился, - Я ведь не отстану. Возьму планшет, подпишу тебя под очередной работой, а ты опять промолчишь. Ведь в самый первый раз не понравилась моя наглость. Но смолчала и стерпела. Так?

Минуту ждал ответа.

– Так, - негромко пробормотала Икара.

Знал с самого начала. Похоже, с того момента, как впервые пересеклись их дороги в коридорах торгового квартала.

– А могла послать меня и была бы права, - сделал очередное замечание Алхимик.

Могла? Могла. Наверное.

– Но ты не можешь, - озвучил чужие мысли Алхимик, задумался на секунду, - Потому что боишься. Разве я дал повод?

Икара посмотрела вбок. Мужчина не выглядит ни злым, ни раздосадованным. В чем-то казался заинтересован. Странный алхимик.

– Вы - Высший, - наконец произнесла Икара.

– Продолжай.

– Можете убить меня просто так.

В этот раз мужчина молчал чуть дольше, явно обдумывая сказанное. Наконец едва уловимо кивнул, соглашаясь:

– Могу. А зачем?

Икара подумала и пожала плечами.

– Не знаю, - пробормотала негромко, отвернулась в сторону.

– Вот и я не знаю, - отозвался размыто Алхимик.

Икара задумалась. Как объяснить причину страха, если та напрямую связана с мужчиной, что сидит меньше, чем в метре?

– Икара, - выдернул из задумчивости Алхимик, - Если любой Высший может убить тебя без причины на то, то какая разница, как к нему обращаться?

– А…

Подловил. Икара не нашлась с ответом. Как-то не довелось за столько времени смотреть на точку зрения с этой стороны.

– Правда думаешь, что твое выканье сыграет роль?
– вопросительно поднял одну бровь Алхимик, - Или постоянные извинения?

– Какое вам дело?
– тихо произнесла Икара. Тихо, но твердо.

– Ты подошла ко мне в торговых кварталах, - не стал отвечать напрямую Алхимик, - Почему? Нет никого!

Звон колокольчика Икара уловила уже после крика Алхимика. Постаралась не реагировать на то, куда послал мужчина невидимого глазу покупателя. Прозвучало забавно.

– Смелее, Икара, - подтолкнул Алхимик девушку к диалогу, - Уже выяснили, что причина убить тебя мне не нужна, раз я Высший. Поэтому давай разговаривать.

– Думала, вы заблудились.

– Решила помочь тому, кто должен тебя убить, - подвел итог Алхимик, - Разумно с твоей стороны.

Глупость, да. Икара думала об этой глупости уже которую неделю, на протяжении которых Алхимик упрямо добивался своего без ее согласия. Ни разу не возразила. Но хотела. Каждый раз хотела высказаться. И молчала.

– Как зовут того, у кого ты живешь?

Вопрос заставил напрячься. Икара с тревогой посмотрела мужчине в глаза. Кристально чистый синий цвет, абсолютно спокоен.

– Живи ты в квартале низших, выглядела бы иначе, - пояснил догадку Алхимик, - Более красочно во всех аспектах. Итак?

Икара подумала. И не стала отвечать. Пожала плечами и отвела взгляд.

– Думал, будет легче, - задумчиво произнес Алхимик, помолчал минуту, - Ладно, на сегодня закончим. Завтра идешь ко мне, задание на работу уже взял.