Далекий мир

– У меня нет денег, - наконец произнесла Икара, - И нет шанса его вылечить? Что для этого нужно?

– Попасть во второе измерение, - эхом прозвучало в ответ, - Найти знающего охотника и оплатить лечение с месячным содержанием.

Невозможно. Переход между измерениями — это нечто недоступное низшим расам. И если в более далекое Икара могла попасть по поручению гильдии охотников с целью закрыть Разлом, то об измерениях выше десятого речи не шло. Там Дома демонов, о которых Икара имела скудное представление. Там дом всех Высших. От Икары воспоминания не останется. Да и денег на переход не собрать за всю жизнь, глупо даже думать о таком.

– Вы - Охотник, - догадалась Икара сама.

– Да.

По крайней мере все встало на свои места. Кроме одного:

– Откуда этот взялся в гильдии охотников?

– Линки довольно интересные звери, - охотно отозвался собеседник, наблюдая за фигурой в плаще, - Наемники ходят в Разломы. А в Разломах линки непроизвольно переходят в свою другую форму и являются прекрасным подспорьем оружию.

Это Икара знала. На собственном опыте увидела форму, которую не хотел вызывать собеседник любым неосторожным действием.

– Он умрет?
– ком в горле пришлось проглотить, чтобы озвучить мрачную перспективу.

– Возможно.

– Возможно?

– Если не лечить, умрет абсолютно точно.

– Говорите, - почувствовала Икара недосказанность.

– Ты отдашь мне своего зверя, я его вылечу и верну обратно через месяц.

Икара взглянула на собеседника из-под плаща. В сентиментальность не верила, в бескорыстие тем более. Не бывает в этом мире ничего, за что не пришлось бы расплачиваться. Жизненный опыт выгравировал эту надпись в памяти огромными буквами.

– Не понимаю, - откровенно произнесла Икара, - Вас.

– Да или нет?

– Объясните, - покачала головой в знак протеста, - Что я буду должна вам?

– Обговорим после.

– Сейчас. Я хочу жить. В том виде, в котором существую, - либо общение с Алхимиком делало свое грязное дело, либо в Икаре щелкнул какой-то переключатель в общении с Высшими, - На мне столько не заработать, чтобы оплатить переход во второе измерение и обратно.

– Тебя не пустят выше десятого, - заметил резонно стихийный. Икара пожала плечами, - И спасаю жизнь этому зверю не ради тебя. Напротив, из таких безалаберных владельцев готов выбить дух лично.

– Я не выбирала его, - отказалась от обвинения Икара на всякий случай.

– Охотно верю, - эхом откликнулся мужчина, - Что не снимает ответственности. Именно поэтому ты вызубришь все, что касается этих зверей, после того, как получишь обратно. Это и будет платой.

Озабоченный на зверьках стихийный. Первый раз в жизни Икару не пугала чужая озабоченность, а радовала. Такому хоть мир рухни, лишь бы его увлечение продолжало жить. Лучшей гарантии жизни зверя никто дать не сможет.

Икара отлепила от себя зверька и положила на стол под обреченный вздох со стороны. Опять сглупила? Взглянула из-под плаща на мужчину.

– В руки.

Икара поспешно встала из-за стола, снова подхватила безвольную тушку и буквально всучила белоснежный ком в чужие руки. Теплые пальцы на мгновение коснулись собственных, холодных от волнения.

– Через тридцать два дня жду в гильдии охотников западного края, - зверек лежал в чужих руках и не думал убегать. Кажется, довольно жмурится от чужих прикосновений, - Это ближний здесь. Спросишь у любого работника. Зовут меня Асмалор.

– Хорошо, - приняла инструкцию Икара, - Спасибо вам.

Мужчина посмотрел на фигуру в плаще, отчего Икара поняла главное: до нее ему дела нет. К собственной радости, это так.

Прощаться не стала, ушла не оборачиваясь. Надеялась не услышать очередной оклик, и его не последовало. Стало как-то непривычно и одиноко, никто не возился под плащом и в капюшоне. Не терся мягким пухом о шею, не мешал и не раздражал.

Все-таки привыкла.

Дура. Забыла сказать, что зверь ничего не ел почти две недели! Прибежала обратно спустя пол часа, но за столиком уже никого нет. На это осталось выдохнуть и попытаться убедить себя, что Высший, имеющий отношение к зверям, знает и без нее все характерные черты зверьков. Линки. Название смешное. Но подходит их маленькому и смешному виду, как ни одно другое.

* * *

Высокий потолок коричневого с белым камня без намека на дефект. Что видел демон, Икара не знала. Сама любила наблюдать за всем, что окружало его, оставаясь молчаливым свидетелем. Редко давала знать о своем присутствии, не желая донимать или доставлять проблем. Когда демон пребывал в плохом настроении, мог рычать. В хорошем: нарычать вдвойне, красочно рассказывая о том, как убьет незадачливого убийцу из своей головы, стоит только найти. Во время поединков или проблем демона Икара предпочитала не лезть вовсе. И только со скучающим демоном удавалось найти общий язык.

Вот и сейчас Икара подала бы голос, но крики со стороны дали понять, что идея так себе. Демону скучно пытать кого-то.

– Правда не знаю! Изун!! Да не знаю я, где он!

– Заказ был на вчерашнюю дату, - прозвучал уже знакомый голос со стороны.

Взгляд с потолка не смещался, рта демон не открывал. Икара не была уверена, что ему вообще есть дело до разборок в стороне.

– Тебе про последствия сказать?
– поинтересовался невидимый глазу демон.

Его Икара уже знала. Изун — приближенный демона, в чьей голове в настоящий момент сидела Икара, стараясь ничем себя не выдать. Серебристые рога, алмазные глаза и светлые изумрудные волосы перьями. Внешность чарующая, хотелось верить, что тот живой, а не плод фантазии.

– Изун, - простонал кто-то невидимый глазу в стороне, - Й! Да не знаю! Правда, не знаю!

– Ответ не верный, - интонации в голосе не изменились, - Душу вытрясу, понял?

– Да хоть десять! Он ушел и ничего не сказал, - простонал в беспомощности кто-то, - Пытался я его найти! Даже мистиков на уши поднял. Й! Нет у меня информации, куда он делся! Да иди ты! Твою!…

Некоторое время продолжались пытки несчастного в углу. Судя по крикам и звукам, что-то не очень серьезное и жизни не угрожает. Икара научилась различать действия демонов в отношении друг друга. Совсем немного, но, в большинстве своем, угадывала верно.

– Изун, - разомкнулись собственные губы, останавливая экзекуцию, - Мне нужен заказ через неделю. Сделайте так, как умеете. С вашего главы спрошу позже.

– Качество…, - со вздохом начал объясняться кто-то в стороне.

– Как он не сможете, - прервал ненужную реплику собственный голос, - Сделайте, как сумеете. Изун.

– Проконтролирую, - согласился невидимый глазу демон.

В наступившей тишине Икара старалась ни о чем не думать. Иначе собственные мысли может услышать демон, тогда будет рычать. Расскажет о том, как будет смотреть за ее медленным убийством. Как Изун с той пару шкур снимет с живой и будет пытать до болевого шока и безумия, не желая обрывать жизнь быстро.