Далекий мир

Если быть откровенно честной, Икара ни о чем не думала. Вернее, думала. Всегда и везде, каждую минуту. Но вот с этой точки зрения ни разу. В голове упрямо отказывалась укладываться мысль, что Жрец не станет проявлять интереса к любой подозрительной особе. Разве такое бывает?

– Может, скажешь хоть что-то?

– Что?
– тихо произнесла Икара.

Холодок бегал вдоль позвоночника, волосы на загривке стояли дыбом. Страшно. Давно не было так страшно в обществе Алхимика. В голову так не вовремя пришли воспоминания о Тангаре, что к горлу подкатил ком. В свое время ящер стал тем Высшим, которому Икаре пришлось открыть правду. Тот, кто использовал в своих целях. Тот, кто сделал сильнее. И отдал другу.

Зубы стиснули ломтик фрукта, по горлу заструился сладкий сок.

Отдал другу, как какую-то вещь. Как этот гребанный флакон с алхимическим раствором! Материалы делают оружие сильнее. Жрицы и есть тот самый материал, который используют Жрецы для своих целей. Глупость. Гадость.

И ничего с этим не сделать. Природа все сделала сама.

– Что ты глупый ребенок и впредь будешь учиться плохому с удвоенным усердием.

Икара по инерции повернула голову на голос. Ослышалась? Выглядел Алхимик серьезно. Настолько серьезно, на сколько вообще мог выглядеть этот странный эльф в глазах Икары. Говорил какие-то глупости, шутил над странными вещами в непонятном ключе.

Икара опустила руку с надкусанным куском. Чуть заметно кивнула, не в силах вынести взгляда этих синих глаз.

– Сделаю, как скажешь.

Слова дались нелегко, но Икара произнесла их. И тут же зажмурилась: на голову упала чужая рука и легко потрепала перышки волос. Странное напряжение пропало, словно ветер слизнул и не подавился.

– Славно! Значит через два дня ты снова ко мне.

– Опять?
– недоверчиво пробормотала Икара, вспоминая любовь Алхимика подписывать ее под работой против воли.

– Не опять, а снова. И, пока не забыл, домашнее задание, - Алхимик кивнул на обреченный вид крохи в полуметре, - Переходишь в общении со своим демоном, у которого живешь, на «ты». С сегодняшнего дня.

Икара поймала себя на мысли, что забыла, как дышать. Алхимик ведь шутит?!

Однако мужчина кивнул еще раз в подтверждение сказанных слов:

– Ты не ослышалась. Зовешь его на «ты» и по имени. Учти, о результатах узнаю, - Алхимик потянулся к недоеденному бутерброду, - О наказании за плохую учебу еще не подумал, но что-нибудь придумаю. Обещаю, будет поучительно. Теперь можешь сказать.

Этот странный во всех аспектах сумасшедший читал ее раскрытой книгой. Икара с тоской смотрела на абсолютно спокойного и непринужденного Алхимика, удивляясь только одному. Как во всем измерении она сумела найти именно его?!

– Ты скотина, - пробормотала обреченно Икара под веселый смех со стороны.

– Разумеется.

По пути домой крутила чужие слова в голове: складываться паззл не хотел. Икара с трудом могла произнести имя демона в голове. В отличие от имени, фривольное общение ни под каким предлогом не хотело звучать даже там.

Слова Алхимика оптимизма не внушали.

– Демоны странные и удивительные существа, - произнес Алхимик перед расставанием, - Последнее, что их интересует: это манера общения. Уверен, твой демон разницы не заметит.

Не заметит? Как можно не заметить, когда к тебе обращаются по имени? И не кто-то, а бродяга из дальнего измерения? Такое захочешь не заметить, не сможешь.

Как и ожидалось, Икара не смогла даже рта открыть в присутствии демона. Приготовила тому ужин, и ушла в свой угол. Ничего не получается. Взгляд упал на подушку: наглого зверя нет. Интересно, как он там? Наверное, под надежным присмотром.

Может, не стоит забирать зверя после? Тот привыкнет к стихийному и забудет о беглом сулхе, в чьем капюшоне катался? Жаль, информации о линках у Икары ноль.

Разлом пятого уровня Икара впервые сумела закрыть своими силами. Лев не бежал глотать искру, стоя рядом с поверженным монстром. Икара помедлила, но рискнула поднести амулет к свечению: тот коснулся его и всосал без остатка. На грани появился новый нарост, отчего Икара поймала себя на самой глупой улыбке в мире. Получилось! Значит теперь лев сможет поглотить искру шестого уровня Разлома! Возможно, седьмого. В седьмой сунуться Икара не рискнет, а вот попробовать шестой можно. Страшно только. Любой Разлом вызывает страх и опасения не закрыть тот. И хоть тело натренировано за последние пол года сильнее прежнего, шанс всегда есть. Обнадеживает присутствие артефактного льва: всегда старается защитить Жрицу и понимает без слов.

Неужели так должно было быть с мастером? С самого первого Разлома? Это то, чего Икара лишена со слов мастера Руха?

Непрошеные мысли пришлось гнать на задворки сознания. Он знал. Мастер Рух знал, что такое Жрицы! Все в их мире знали. Поэтому лишенные сил жители смотрели на них снисходительно и свысока. Никогда не трогали слабых и даже оказывали какие-то почести Верховным Жрицам. Просто потому, что Жрица будет либо продана, либо станет одной из сильнейших их мира.

В самых скверных размышлениях споткнулась на ровном месте. Поморщилась и схватилась за ногу. Закрыть Разлом и споткнуться на ровном месте? Алхимика бы позабавило. Икара же в очередной раз подумала о том, что начинает смотреть на некоторые вещи с его точки зрения. Не самая радужная перспектива сойти с ума самой.

Взгляд уперся в камень под ногой. Грани ровные, матовые, словно кто-то долго полировал и шкурил те в попытке придать идеальную форму. Минерал?

На вес тяжелый, с ладонь размером. Интересно, что это? В минералах Икара ничего не понимала и не разбиралась. Какие нужны кузнецам, а какими пользуются алхимики? Наверное, можно взять с собой и попробовать откупиться у Алхимика за заваленное домашнее задание?

– Не надейся, - на полном серьезе произнес Алхимик, - Я не настолько корыстен.

Знал о промашке Алхимик заранее, Икаре даже не пришлось признаваться в оплошности. Попыталась оправдаться, слушать мужчина не стал. Изучал минерал в руке, проводя с тем незнакомые Икаре манипуляции.

Взгляд раскосых синих глаз уперся в девчонку у дивана.

– Ну?

– Не могу.

– Можешь, - опроверг ту Алхимик, - Не пытаешься. Что с камнем делать думаешь?

Икара подумала и села рядом с мужчиной. Тот никак не отреагировал на подобную дерзость, Икара постаралась расслабиться. Решалась на этот шаг аккурат с начала разговора. Времени решиться и сделать ушло, по меньшей мере, пять минут.

Не рассердился. Не заметил?

Заметил. Не придал значения.

– А ты знаешь, что это?
– поинтересовалась Икара.

– Чернила для мистиков.

– А… А?

– Достаточно редкое вещество, может упасть только в Разломах, - охотно пролил свет на минерал Алхимик, - В Рейдах и на Охоте не падают вовсе. Мистики с их помощью могут наделить каким-то свойством определенные вещи, вроде колец. Или закрепить предмет на теле.

– Клинки?
– вспомнила Икара информацию, полученную от Тангара в свое время, - Один Высший говорил, что оружие можно перевести на тело. Будет всегда под рукой. Незаметно и не потеряешь.