Дар Безликого Бога

— Я одним шаром двух сжег! — раздался его ликующий крик.

И дело пошло… Черепа лезли в окошко как сумасшедшие, там их и жгли огнем. Туман редел, расползаясь клочьями и когда от него осталось не больше четверти, начал отступать. Но тут уже люди не захотели отпускать поверженного врага. Вольфрог убрал защиту и люди бросились в погоню. Черепа метались, уворачиваясь от огненных шаров. Теперь их песня была не торжествующей, а жалобно — стенающей. Туман редел, испаряясь как туман под лучами солнца. Последний череп с клочком тумана долго метался, прорываясь к спасительному зеву пещеры, но в конце концов сбили и его и он громко плюхнулся в воду реки. Остатки тумана рассеялись, и над головами людей установилось чистое, звездное небо.

— Ну что, Морра, чья взяла? — раздался ликующий крик Вольфрога.

— Ничего, рано или поздно встретимся, я ещё могу подождать два-три тысячелетия, все ко мне придёте, без исключения, — раздался из-под земли скрипучий, старушечий голос. И я не тороплюсь, куда мне спешить, ведь я — бессмертная.

— Это ты мне говоришь про бессмертие? — ответил ей старейшина. А я слышал обратное! Люди живут сто лет, оборотни — десять тысяч, а вы наверное — тысяч сто, не больше. Долго, но не вечно. А ещё я слышал, что вы не боги, а лишь великие колдуны ушедших в небытие народов. Вы пережили их, но стали ли от этого богами? Скажи мне Морра, ведь это правда?!

— Какая разница, ведь ты сам говорил, что у богов своя правда. А настоящей ты никогда не узнаешь! Прощай смертный и жди моего ответного хода.

И зловещий хохот разнесся по пустынному острову, ещё долго отражаясь эхом от прибрежных скал…

Глава 8

— Это правда, боги не бессмертны! Огневик их жжет также, как и нас! Вот почему они руками своих магов уничтожили всех драконов, и где-то попрятали весь огневик. Одна Элала не побоялась вооружить им своих магов. Значит, странник был всё же прав: наши боги — это просто маги высочайшего уровня. И над ними кто-то есть, тот, кто решает и их судьбу. Интересно, а они настоящие боги, или маги ещё более древних народов?

— Не о том ты сейчас рассуждаешь, Вольфрог. У нас раненный и нам как-то нужно выбраться с острова, — напомнил ему Казар, смуглый старейшина, похожий на злого карлика.

— Как я смог забыть, быстрее, создадим круг исцеления!

И все, взявшись за руки, начали посылать своему раненному товарищу частичку своей жизненной энергии, восстанавливая ткани и усиливая работу сердца. И скоро его дыхание выровнялось, став более глубоким и сильным.

— Ну вот, теперь с Героном всё в порядке, через час — другой поднимется на ноги. В его теле нет заразы, он просто сильно истощен энергетически, и сейчас просто спит, восстанавливая свои силы и здоровье. А с острова мы пока уплыть не можем, для начала дождёмся рыбаков, утром они обещали нас забрать.

Костры догорали, оседая россыпью красных огоньков. Небо начало светлеть и из-за горизонта робко показался краешек солнца. Первый лучик заплясал по верхушкам деревьев и, как будто нехотя, пополз вниз по стволу, осветив место их ночного побоища. По всему острову валялись обгоревшие черепа. Ещё слабые лучи солнца робко заплясали по глинисто-каменистой почве острова, и он весь заискрился, отражая солнечный свет.

— Что это там может блестеть? Гляди, Алексей — это золото! Оно везде лежит под ногами!

И все словно дети кинулись собирать этот металл, который был щедро рассыпан по всему этому острову.

— Стойте, это проклятое золота острова смерти, бросьте его! — закричал Казар.

— Успокойся, мы прогнали Морру и уничтожили туман. А именно он и был проклятьем людей, заночевавших тут. Так что пусть берут, возьми и ты, дорога у нас будет длинной, а золото в дороге всегда пригодится.

— И куда же ты теперь собрался, Вольфрог?

— Путь теперь у нас с тобой один, Казар, в гнездовье Элалы, в её город — крепость. Спасать Орлана из лап жрецов. Ведь не годится, чтобы его, как кролика, принесли в жертву кровожадной богине. Человеческая кровь — это не вода, и не следует её проливать кому вздумается! Пусть даже эта глупая мысль пришла в голову богине!

Но сначала нам нужно найти павших товарищей. Необходимо оказать им дань уважения, хотя бы похоронив по человечески, а то нас проклянут предки.

— Морра что-то говорила про овраг, так что ищем сначала его, — посоветовал Казар.

Остров был небольшим, овраг нашли быстро. Он был довольно глубокий, весь заросший тальником, кустами ежевики и жёсткими кустами чилижника. Это было единственное место на острове, где росла растительность и, как только они спустились вниз, ужас сковал их. Весь овраг являлся кладбищем, именно в него и стаскивались тела павших, чтобы они не распугивали новоприбывших гостей. А это говорило о том, что у Морры здесь есть помощники. А значит, не стоило тут сильно засиживаться, и как только появится возможность, нужно покинуть его.

Среди костей и скелетов они быстро нашли тела своих сородичей, все были без голов. Но по поясам и одежде они смогли понять, кто тут погиб. Не хватало только трёх тел: Седого и двух его телохранителей. Значит, их нужно искать среди живых, — решили они. И больше не теряя времени, начали рыть общую могилу, в которую и уложили полуразложившиеся тела своих мертвых сородичей.

— Зачем они у павших головы отделили? — спросил раненный Герон. Он из-за ранений был освобожден от работы и наблюдал за всем процессом с вершины оврага.

— Ну, это только мои догадки, но я думаю, что Морра, увеличивала количество голов в тумане за счет павших, — ответил на его вопрос Казар.

— Это что получается, мы со своими родичами воевали?

— Получается, что так. А если есть такая возможность, то нам нужно собрать все головы и похоронить их вместе с телами, по человечески. Даже если я и ошибся, беды не будет, — грустно добавил старейшина Вольфрог.

Скоро они закончили с похоронами, и старейшины пропели последнюю молитву, умиротворяя предков. Всех погибших похоронить не было никакой возможности, всё дно оврага было усеяно костями людей и других разумных, которые высаживались на этом острове за последние десять тысяч лет. На общем кладбище они натаскали огромный земляной холм и установили на его вершину огромный камень. Писать на нем ничего не стали, и так было понятно, что это захоронение. А кто там лежит, пусть знают только они, а другим это знать без надобности. Немного постояв, они простились со своими павшими товарищами, и уже больше не задерживаясь, двинулись к побережью.

Море встретило их пустым горизонтом и усиливающимся бризом. Рыбаков не было видно, возможно их испугал усиливающийся ветер. Старейшины послали молодежь на сбор дров, и скоро на берегу выросла огромная куча сушняка. Теперь, едва они заметят на горизонте проплывающий корабль, достаточно одной искры и любое судно в пределах видимости не смогло бы проплыть мимо, не заметив, что кому-то из людей требуется помощь.

— А что, рыбаков мы уже сегодня не ждём? — спросил Роган у Казара, который пристально всматривался в морские просторы.

— Да ждать-то ждём, а что толку. Сам видишь — не пришёл баркас, а ведь обещали! Слабый бриз не смог бы испугать их, возможно у них есть на это более веская причина. Например, они в сговоре с Моррой. Они с ней договорились привозить всех желающих и не увозить никого. Ну, это просто к примеру. А вообще у них может быть много причин: от простого старческого беспамятства, до крупного улова в другой части моря. Вот и попробуй догадаться.

— Но шанс уплыть у нас всё равно есть, — вставил своё слово Вольфрог. Тут проходит морской торговый путь, и их суда частенько заходят в эти воды. Купцы — люди торговые, жадные до денег, а тут все знают — золото лежит под ногами. Вот и сам посуди, от кого быстрее помощи дождемся. А теперь ждать…