Дар памяти

Именно так, Брэндон, - тихо сказал Северус. – Пока я склоняюсь к тому, что этого человека в глаза не видел.

И как в таком случае ты перешел ему дорогу?

Северус промолчал.

Ричард поддел носком ботинка снеговой комок на краю тротуара.

– Ты охраняешь подступы к кольцу, да? Спящий дракон, которого нужно убить, чтобы обидеть принцессу?

Возможно, не убить, а подчинить. Убить - эта теория имела бы смысл, если бы они не уложили целый отряд, сражаясь со мной. Если бы они хотя бы пытались меня убить. Но они не пытались. С другой стороны, три недели назад меня как раз пытались убить.

Может, кто-то хочет убить тебя особо извращенным способом, и старая добрая Авада ему не подходит?

Может. Но в таком случае мой противник либо невероятно глуп, поскольку положил целый отряд элитных наемников за эту сомнительную возможность, либо…

Либо зуб, который он заточил на тебя, настолько огромен, что перекрывает все соображения разума. Я знаю одного парня, который захотел бы тебе отомстить, но для начала ему надо придумать способ возродиться.

Темный Лорд никогда бы не сделал подобной глупости! Не говоря уже о том, что ему не за что мне мстить! – глаза Северуса сверкнули.

Значит, все-таки кольцо, - задумчиво сказал Ричард, не обращая внимания на его выпад. – Ты, конечно, знаешь, что это.

Или кто, - глухо выговорил Северус.

Ричард отвернулся.

– Снейп, - произнес он, стоя к приятелю спиной, - я знаю, это прозвучит глупо, до ужаса сентиментально, но куда бы ты ни поперся, я с тобой.

У Северуса комок встал в горле. Он вцепился левой рукой в шарф, а правой неловко взял Ричарда за локоть, и так они стояли какое-то время.

– Брэндон, я не знаю, что тебе сказать…

Ну, когда ты меня не бросил подыхать, а взялся лечить сам вместо того, чтобы отправить в Сент-Мунго, - Ричард по-прежнему смотрел куда-то сквозь деревья, - да еще и уговорил Эйвери поселить у себя дома, хотя сам там жил на птичьих правах… Знаю, знаю, ты сейчас скажешь, что для тебя это был всего лишь гребаный эксперимент, пусть так! Пусть сто раз так, но я здесь, живой, здоровый, и с нормальной ногой вместо деревянной, как у какого-нибудь Грюма. Знаешь, со всей этой жизнью, полной приключений, когда не знаешь, кого из твоих людей убьют завтра, а кого уже убили вчера, я понял одну вещь – самое главное, это быть благодарным, чертовски благодарным за все, что тебе дается. Иначе в следующий раз тебе просто не дадут шанса. И я пытаюсь быть благодарным, как могу. – Он остановился, а потом продолжил. – Если ты помнишь меня в славные слизеринские времена, то помнишь, что у меня никогда не было врагов, Снейп. Но и друзей не было никогда. Даже таких, как у тебя, вроде Мальсибера, Эйвери или Малфоя. И как-то не очень давно я спросил себя, а не плюнуть ли мне на эту традицию?

Не в силах найти подходящие слова, Северус стиснул руку Ричарда еще крепче, вдохнул сырого воздуха и, избавляясь от остатков смущения, поднял голову вверх, к темнеющему серому небу. Отследив глазами дорожку, оставленную только что пролетевшим самолетом, он вдруг ощутил, как та самая свернутая пружина в груди, которую он заметил два дня назад, и которая на самом деле валялась там целую вечность, может быть, с самой первой ссоры с Лили, с громким звуком распрямилась, выстрелила куда-то вверх и исчезла. Из-за облаков вынырнул еще один самолет и подмигнул ему огоньками. И странное, неясное, теплое чувство нахлынуло на Северуса. Словно бы где-то в этом мире, в этом небе таилось обещание радости и для него.

*от латинского abdicare - отрекаться

========== Глава 39 Любовник. ==========

В Милане погода оказалась более милосердной, и теплым был даже ветер, который дул им в лицо, пока они карабкались по косогору к дому, одиноко стоявшему на вершине холма.

Дверь им открыл высокий темноволосый парень. Из закатанных рукавов голубой рубашки выглядывали мускулистые руки. Смуглое лицо с резко подчеркнутыми скулами было приветливым и серьезным.

Ричард отбыл сразу же, едва познакомив их, сослался на дела и отказался от выпивки. Захлопнув жалобно скрипнувшую дверь, хозяин провел Северуса наверх по трясущейся деревянной лестнице. Судя по ее состоянию, а также по тому, что на всем пути на второй этаж висели поободравшиеся плакаты с изображениями Битлз, ремонта в доме не было как минимум тридцать лет.

Наверху оказалась просторная гостиная с несколькими столами, заваленными разной всячиной, парой уютных не слишком продавленных кресел, домоткаными дорожками и камином, в котором полыхал огонь. Казалось, здесь даже пахло домом.

Фелиппе взял у Северуса пальто и пристроил на спинку дивана, на сиденье которого была разложена большая карта. На стене тикали часы-ходики, но хозяин заткнул их мановением палочки.

Вина? Вы ужинали? Могу предложить вареное мясо с хлебом, - сказал Фелиппе, указывая рукой на блюдо, стоявшее на самом краю стола. Нарезка пахла аппетитно, и Северус почувствовал, как от голода подводит живот.

Вина, - согласился он, присаживаясь на кресло у края стола.

Фелиппе с громким чпоком откупорил бутылку, рассмеялся неприличному звуку, протянул Северусу бокал с темно-бордовой жидкостью.

– Эльфийское, - сказал он. – Друзья прислали из личных запасов. Они наследники темных эльфов, и до сих пор делают вина по их рецептам.
– У него был теплый, бархатистый голос.

Фелиппе отлевитировал кресло так, чтобы сесть напротив Северуса:

Джейн написала, что вас интересуют магические контракты.

В той или иной степени. Меня интересует ритуальная сексуальная подчиняющая магия вообще.

Слишком много информации для одного раза. Давайте ограничимся темой магических контрактов на сегодня.

Северус кивнул.

Мне будет проще, если вы расскажете всю ситуацию.

Северус поставил бокал на стол и, сцепив руки на коленях, заставил себя говорить ровным тоном. По мере его рассказа лицо Фелиппе становилось все более серьезным.

Два контракта, значит, - констатировал он, когда Северус закончил. – И вы, конечно, вряд ли ошиблись. – Он посмотрел на Снейпа долгим пристальным взглядом, словно хотел подтвердить для себя уже сделанные выводы о нем. – Безусловно, ситуация была бы лучше, если бы вы ошибались. Но мы имеем дело с тем, что есть.

Что вы имеете в виду? – резко спросил Северус.

Что происходит, когда два темных проклятия попадают в одного человека, если они наложены одним волшебником?

Они взаимодействуют.

Так и контракты. Они закрепляют действие друг друга. Контракт за девственность хронологически был первым, не так ли?

Между ними как минимум одиннадцать лет, - сказал Северус. – Но, возможно, и больше.

Фелиппе кивнул:

– И они были любовниками все это время?

Они расставались на это время.

Задумавшись, Фелиппе встал с кресла и стал ходить по комнате, перекладывая бокал из одной руки в другую. Потягивая вино, Северус настороженно следил за ним взглядом.

Не буду вам врать, - сказал, наконец, хозяин дома, останавливаясь и замирая напротив незашторенного окна. Махнув палочкой, он вдруг погасил половину ламп в комнате и стал вглядываться в далекие огни. – Что-то не так с этим самолетом. Видимо, идет на вынужденную. Так. О чем я говорил?

Вы сказали, что не будете мне врать… - голос Северуса прозвучал твердо, но на самом деле ему стало страшно.