Дар страны Мидос

Разведчики слегка перекусили на дорогу и приняли по таблетке стимуляторов — мощных препаратов, надолго повышающих уровень энергетики организма.

Потом выдвинулись.

Старое здание Ордена Витязей Ока в центре Дара было еще не восстановлено. Поэтому их путь лежал к временному прибежищу разведчиков на окраине города — бывшему Театру сюрромантической комедии. Как всегда бывает в тяжелые времена — музы замолчали, уступив жилплощадь более осязаемой и компетентной структуре.

Храм искусства показался своим массивным торсом уже издалека.

Лана, взявшая командование на себя, велела Макару приземлиться на дорожке возле ближайшей жилой пирамиды. Сама полетела в ведомство отца. Договорились, что, как только она появится в окне пятого этажа и махнет ему рукой — он со всех магнитных сил своего пояса рванет к ней прямо через окно. Там она скажет, что делать.

Пока ждал, Макар очень нервничал. Не по душе ему все это было. Хоть бы отец ее застукал и замял это дело.

Но, вот Рубикон перейден. Девушка нетерпеливо махала ему рукой.

Он полетел к зданию.

Вдруг от соседней пирамиды взмахнул ввысь какой-то парень и погнался за ним.

— Стоять! — кричал он. — Я витязь Чести, приказываю остановиться!

Макар в отчаянии прибавил скорость.

Витязь тоже ускорился и стал его догонять.

Окно было уже близко, но что толку? Тем более, преследователь рявкнул:

— Стоять, я буду стрелять!

Внезапно Лана подняла руку, в ней была черная трубка.

Этот ствол смотрел прямо в лицо Бережному. Куча эмоций обожгла в один миг.

— Да пригнись ты!! — истерично закричала девушка.

Видимо мозг его уже сам докумекался до нужного решения, так что Макар сразу рефлекторно опрокинулся навзничь. Не успев до конца затормозить — пояс что-то не сработал — он влетел в открытое окно и сбил Лану с ног. Они вместе рухнули на пол. Вскочив через секунду и подняв девушку, Макар взглянул на улицу.

Парень кулем висел в нескольких метрах от окна. В кулак его вросла похожая черная трубка.

— Он парализован?

— Да! Бежим быстрее!

И они помчались по длинному коридору. Появившийся из одной двери разведчик по мановению волшебной палочки осел на пол.

— Сейчас они прочухают и все наглухо заблокируют! — почти плакала на бегу Лана.

— Кристаллы у тебя?

— Да, сюда, быстрее! — они свернули на лестницу и побежали вверх.

Там на лестничном пролете у массивной двери сидел витязь. Успев удивиться, он завалился набок.

Девушка бросила свое оружие и, оттянув декольтированный ворот туники, вытащила из-за пазухи дешифратор ноэлитов.

— Где ты его взяла? — удивился Бережной.

— У отца сперла.

Непослушными пальцами она привела прибор в действие.

Металлическая дверь запищала и приоткрылась.

— Вперед!

Они проникли вглубь очень просторного хранилища. Помещение с замурованными окнами своим содержимым чем-то напоминало текстильный отдел советского универмага. Здесь стояла куча рядов вешалок, набитых одеждой. Правда, набитых не похожими, как однояйцевые близнецы, пальто и костюмами, а нарядами всех мыслимых форм, расцветок и фасонов, какие только носят на Земле. Гроздья головных уборов заполняли полки и вешалки на стенах, на полу уходили вдаль штабеля обуви.

Оттенок военторга привносила парадная и повседневная форма десятков армий. Еще на полках, столах и прямо на полу, в пластиковых ящиках, лежало разнообразное замысловатое оружие. И совсем изюминкой смотрелись стоящие отдельно вдоль стены космические скафандры.

Массивная дверь за спиной захлопнулась. Лана снова нажала что-то на дешифраторе.

— На главном пульте, конечно, знают что мы сюда проникли. Но теперь снаружи сюда так просто не войдешь, — она перевела дух. — Сюда временно подняли кое-какие вещи с резервных складов… Совсем недавно здесь была хореографическая зала. Я, помню, еще в детстве сюда ходила, — она подошла к оружейному столу и взяла в руки небольшой, обтекаемой формы автомат. — Вот то, что нам нужно. Нажимаешь на кнопку и водишь из стороны в сторону. Эффект незабываемый. Только в меня не попади, а то и силовая броня не спасет, — она передала оружие Бережному, себе взяла такое же.

С лестницы раздались гулкие стуки в дверь.

— Ну все, милый, пора. А то нам не дадут спасти твое человечество.

Она положила автомат, уткнулась в Макара носом и крепко обняла. Он погладил ее по светло-золотистым волосам; поцеловались.

— Ну все, пора! — девушка снова нырнула рукой себе за пазуху и, пошарив над поясом, извлекла один за другим кристаллы. Быстро выставила координаты, протянула кристалл Макару. — На, держи. Вместе с ним залезешь в костюм, возьмешь в другую руку автомат, а этой активизируешь кристалл. Потом выпустишь его из ладони, он уйдет в специальный карман — рука будет свободна.

Стена вокруг двери начала трещать и шипеть.

Отважные рэйнджеры побежали к скафандрам, сбросили пояса — они, как оказалось, были несовместимы с защитными костюмами.

Сзади костюмы были как бы вспороты по всей спине. Макар без труда забрался внутрь, спина сама собой стянулась. Костюм был очень легким, совсем не стеснял движений, даже шлем с прозрачной лицевой полусферой, вроде бы жестко сидевший на плечах, легко крутился из стороны в сторону — насколько позволяла шея внутрисидящего.

— Между нами есть связь, — раздался ее голос внутри его шлема. — Не забудь автомат.

Полностью экипированная Лана кивнула ему. Он взял оружие. Затем, по примеру напарницы, вытянул руку с кристаллом вперед. Внезапно Ланы не стало. Он замер на мгновение. Потом резким усилием нажал на кнопку.

Когда дверь, вырезанная вместе с куском стены, опрокинулась внутрь, первым в хранилище вбежал Фет. За ним ввалилось еще человек десять. Вслед за рулатом все приросли к полу.

— Лана!!! — крикнул он.

Дослушав свое эхо, Фет машинально поднял со стола дешифратор, покрутил, выпустил из рук. Молча стоял и смотрел в стену. Одно его веко дрожало.

Через два хрона, сидя перед экраном интелло-системы и смотря, как убивают его дочь, он плавно перекрашивал свои волосы в белый цвет.

V. Конец Истории

1

Глаза ослепило жгучее земное солнце. Сквозь арку из ползучих растений, в полутора сотнях метров впереди, за калейдоскопическими цветочными клумбами и водной гладью бассейна, пестрела вилла. Под ногами слегка поигрывала мощеная дорожка. Ну вот и на Земле.