Дар учителей

Существо было небольшого роста и тщедушного сложения, с непропорционально большой головой, но одно это внушало страх. Только бы не укусил, только не это! Кажется, в бункере уже не осталось живых – лишь обглоданные трупы. Неужели он всех съел?! Нет! Он не мог, в него бы не влезло, да и времени прошло слишком мало…

Тут должно быть несколько тысяч человек, где они все? Где охрана?! Он искал, искал, но нашел только этого монстра…

– Твит-ретвит, твит-ретвит! – завывало существо.

Аликберов бежал изо всех сил, спрятаться было негде, казалось, ненавистное «твит-ретвит» становится всё ближе. Единственным источником света был экран айпада в руках существа.

– Тоньше! Ещё тоньше! – вопило оно. – Твою фотку в Инстаграм! Лайкни меня, где ты? Ну где?! – плаксивым голосом вопросило существо. – Ты себя плохо ведёшь – дислайк, – констатировал монстр. – А у меня есть новые твиты, очень актуальные, я всегда в тренде! Лайкни меня!..

Аликберов забился в самый дальний угол небольшого технического помещения. Судя по звукам, существо искало его. Это была игра в прятки на выживание. И Аликберов сам начал эту игру. Теперь он особенно отчётливо понимал, что он бывший вице-премьер бывшей Российской Федерации. А его непосредственный начальник превратился в это… не было слов для того, чтобы охарактеризовать его существо: карлик, Голлум нового времени. Называть его прежним именем не было никакого смысла.

– Это я, Димон, – словно в ответ на его мысли отозвалось существо. – Димон – довольно мягкое прозвище для Интернета.

Слово «Интернет» было произнёсено с придыханием, как будто речь шла о святыне или божестве.

Послышались шаркающие шаги, света становилось все меньше, его источник медленно удалялся. Слышалось грустное бормотание: «Твит-ретвит, ты меня унфолловишь…»

Когда глаза адаптировались к темноте, Аликберов наконец смог выбраться из своего закутка. Он не мог понять, что стало с остальными, он не мог вспомнить, как очутился здесь. Его разум был настолько заполнен ужасом, что память безмолвствовала. Нужно было отсюда выбираться, но как выбраться незнамо откуда? Что-то забытое, словно бы из детства, подсказывало Аликберову, что нужно двигаться на север, на севере всегда выход и спасение. Нужно на каждом повороте сворачивать налево. Налево и на север – направление выбрано. Аркадий Бениаминович поднялся на ноги, наскоро ощупал себя – крови не было, значит, не ранен. Хотя как тут определишь – кругом пыль, а тело на адреналине.

Определить, как глубоко он находится под поверхностью земли, Аликберов не мог, плана убежища он не знал, знал лишь, что бункер весьма обширен и в нём может быть размещено более пятнадцати тысяч человек.

Да, по-другому он представлял себе пребывание в Раменках. Думал, будет встреча, всем вколют антивирус, а тут… память отказывалась пояснять, что тут произошло. Что же стало с охраной? Соболев ведь позаботился об охране…

Голова отозвалась тупой болью. Нужно было двигаться вперёд. Пока соскучившееся существо снова не начало поиски – ему тут явно было одиноко: всех съел, а потом заскучал. Наверное, его жизнь и вправду напоминала жизнь толкиеновского Голлума: у него тоже была своя Прелесть, а питанием служили случайные путники или забредающие в бункер мутанты.

Мутанты. Как одно тщедушное существо смогло сопротивляться ордам мутантов, царящим на поверхности? Наверное, он смог взять под контроль оборонные системы комплекса. Хотя при чём тут системы, как он может ими управлять? Одно дело управление сложными системами, и совсем другое – сидение в социальных сетях…

По рассказам Соболева, у мутантов оставались только инстинкты и отработанные до автоматизма навыки. Именно поэтому те, кто в прошлой жизни был профессиональным военным, после мутации умели плохонько стрелять. Профессиональных стрелков среди них не было лишь потому, что мало кому в Москве приходилось воевать каждый день. Именно поэтому обращение с оружием не перешло в рефлекс.

В своём поведении мутанты были примитивны, ими двигали естественные потребности, главной из которых была потребность в пище. Но у монстра наверняка ещё была потребность в общении, существо было социальным. Оно не смогло безболезненно пережить крах социальных сетей, и теперь жадно искало общения на всех уровнях.

Аликберову казалось, что сплетение коридоров продолжается бесконечно и с каждым новым поворотом они становятся у'же. Это было блуждание в темноте, а шаги гулким эхом отдавались в пустоте. Казалось странным, что вместо современного покрытия здесь лишь грубый бетон, кое-где даже виднелись силуэты выступающих металлоконструкций. В голову пришла мысль, что их лучше избегать, дабы не пораниться.

Он побрёл дальше, стараясь внимательнее смотреть под ноги, глаза его плохо видели в темноте, свет больше не исходил ниоткуда, поэтому различить можно было только тёмные очертания предметов. Следовало идти, куда – это было не так уж важно, лишь бы подальше от существа.

Неожиданно коридор расширился, превратившись в небольшой зал. Аликберов подумал, что здесь можно будет найти что-нибудь полезное, не может же бункер целиком и полностью состоять из коридоров и маленьких каморок технических помещений. Но кругом была такая же пустота, словно бы кто-то вынес из бункера всё ценное, перед этим вырубив освещение. Поняв, что ничего нужного найти не удастся, он продолжил движение вперёд.

Неожиданно Аликберов налетел на стену. Подумав, что в темноте просто потерял ориентацию, он сдвинулся влево, надеясь найти проход, – но и там была стена. Вправо – тот же результат. Аликберов заметался по помещению, адреналин неистово впрыскивался в кровь – кругом были стены. А откуда-то сзади появилось лёгкое белёсое свечение. Оно приближалось.

Паника подступила вплотную, она уже была готова вырваться наружу истошным криком. Свечение становилось ближе, и вот уже стал виден маленький сгорбленный силуэт. Голова существа склонилась над планшетным компьютером, казалось, оно ничего не видит. Неожиданно существо подняло голову и посмотрело перед собой. Взгляд маленьких карих глаз был направлен точно на Аликберова.

– Привет, – сказало существо и улыбнулось. – Я хочу тебя зафрендить, стань моим другом.

Неожиданно Аликберов понял, что существо и вправду очень одиноко. В его глазах была такая грусть, такая мольба и искреннее сожаление…

– Привет! – ответил Аликберов. В горле было сухо, и приветствие получилось больше похожим на хрип. – Давай дружить.

Он надеялся, что этой фразой удастся проложить некий коммуникативный мостик к взаимопониманию, наладить с монстром контакт и, главное, выжить.

– Давай сделаем селфи на память, – предложило существо, – я люблю фотографировать.

– Давай, – согласился Аликберов, – прикольно должно быть.

Существо неспешно подошло к нему, обняло за шею и быстрым свайпом активировало камеру планшета.

– «Эйр два», – похвасталось чудовище, – на десять процентов тоньше и на двадцать пять легче. Широкоугольная фронтальная камера со вспышкой. Мне из Америки привезли, за неделю до старта официальных продаж…

Существо продолжило настройку камеры: пропорции фото, цветовые фильтры… Через несколько секунд всё было готово.

– Классное фото в Инстаграм! – провозгласил монстр.

Раздался звук щелчка затвора камеры, вспышка высветила лицо Аликберова. Снимок был готов.

Внезапно рука существа исчезла с шеи Аликберова, и он ощутил резкую боль в правом боку, в районе печени. Ладонь существа полностью вошла в его тело, ногти разрывали ткани. Попытки вырваться только усугубили страдания. Левой рукой Аликберов попытался нанести существу удар по голове, но движение из-за болевого шока получилось смазанным. В отместку чудовище вцепилось ему зубами в руку…