Дар

– И как это я сюда притопала?- удивленно проговорила девушка вслух, - не по воде же, как Иисус! – никто на ее вопрос, естественно, отвечать не спешил. Скалы видимо привыкли помалкивать, а деревья лишь высокомерно прошуршали листвой – мол, «под ноги смотри, когда идешь». Амина, пожав плечами, вернулась к бликам на стене, попыталась снова вникнуть в их смысл. Было уже интересно понять, что за загадочные истории ей решила рассказать местная скальная порода. Что за шрам? Что за дар? Зачем во имя смерти предавать дружбу? Кто такой Альмандин и кто его изуродовал? Но теперь блики танцевали, дразнили, иногда принимали облик символов, однако складываться в текст уже упорно не желали.

– Ну и черт с вами!
– фыркнула разочарованно Амина и, перекинув через плечо сумку, уселась на камень, оказавшись в теплой воде по пояс. Легкие бриджи и топик не стесняли движений и она, легко оттолкнувшись ногами, поплыла вперед строго между скалами. Стоило определиться в какой стороне город и выяснить, что находится с другой стороны загадочной скалы. Любопытство никто не отменял и привычно узнать, «что там за поворотом» хотелось обязательно. Проплыв несколько десятков метров путешественница заметила краем глаза что – то светлеющее под водой. Присмотревшись, она с удивлением узнала Ника. В толще фиолетово-розовых волн, перепугано вращающего глазами и отчаянно пытающегося вырваться, его, спеленатого как мумию, в темную глубину активно тащило какое-то тонкое светящееся существо. Судя по всему, парень был явно против подобного перемещения и подводное плаванье в таком виде в обычную программу не входило. Это больше смахивало на недвусмысленное приглашение на обед, причем исключительно в качестве основного блюда. Прикинув, что Ник ее, конечно, изрядно напрягает своими ухаживаниями, и молчаливо молящим взглядом, перемешивающимся с печальными вздохами при каждой встрече, но не до такой степени, чтоб бросать его на произвол судьбы, Амина кинулась спасать парня.

Нырнув, девушка, не долго думая, просто ухватилась за то, что связало Ника и, активно заработав ногами, рванула вверх, преодолевая явное нежелание подводного жителя делится добычей. Вынырнув, она повертела головой и, заметив выступивший из-за скалы край города-острова, погребла к пляжу в той стороне. Подводный хищник явно возмутился желанию оставить его без обеда и, освободив одно из длинных тонких щупальцев, попытался оплести ноги Амины. Та, не долго думая, просто двинула его ногой, подкрепив свое недовольство небольшой синей молнией (знание полученное на курсе управления стихий). Не самое логичное решение, с учетом знаний из родного мира о том, что электричество и вода слишком опасное сочетание, но, как ни странно, сработало. Видимо на магические молнии эти законы не распространяются. Щупальце подводного жителя обиженно отпрянуло и существо начало играть в перетягивание добычи, удвоив усилия направленные на погружение. Вытянуть голову Ника хоть немного на поверхность Амина не могла, получалось либо плыть вперед, либо остановиться и тащить его наверх, она выбрала первое. Активно работая ногами и свободной рукой, девушка постаралась прикинуться на время моторной лодкой. Рука, держащая Ника начинала понемногу неметь, но кого ж это волновал. Приказав непослушной конечности держать жертву дайвинга и не «вякать», девушка что есть силы гребла к показавшемуся таким далеким, песчаному берегу. Подводный хищник, по мере приближения полосы прибоя, все больше сопротивлялся, и в момент прикосновения ног ко дну, Амина с изумлением отметила, что Ник, полностью свободный, как пробка рванул на поверхность за воздухом, а она все так же держит за щупальце странного то ли спрута, то ли трехвостую светящуюся змею, которая судорожно вырывается, явно не желая на берег. Разжав онемевшую конечность, девушка озадаченно провела взглядом моментально исчезнувшее в море существо и обернулась к откашливающемуся парню. Он стоял, пошатываясь на песке, по колено в воде и с каким-то суеверным ужасом смотрел на свою спасительницу.

– Ну и что я снова сделала не так?- вздохнув, спросила Амина, потирая правую руку, на которой проступали красные полосы то ли ожога, то ли укуса. Миленько, только вывих предплечья, заработанный на тренировке с Барсом перестал давать о себе знать…

– Ты-ы…- парень снова истово закашлялся…- Зачем?

– Не поняла? Мне стоило вмешиваться? – девушка недоуменно уставилась на своего неудачливого ухажера.

– Стоило...

– Ну, так что «зачем»?

– Ка-а-к-? – новый приступ кашля скрутил парня. Амина устало пошла к берегу, по пути сочувственно похлопав его по спине.

– Давай, приходи в себя, потом расскажешь, чем ты там недоволен. Если что - позовем вместе зверушку, извинимся и отдадим тебя на съедение.

– К-ак… – теперь глаза Ника вообще превратились в два блюдца.

– Да шучу я! – закатив глаза, возмутилась Амина и, усевшись на песок у кромки воды, начала перебирать оставшиеся ракушки. Половина из них, как и следовало ожидать, вывалились в процессе транспортировки сопротивляющейся морской живности и ее добычи. Сидящая тут же несостоявшаяся жертва продолжала страдальчески откашливаться при каждой попытке еще что-то сказать. А сказать он явно хотел много, но пока похож был на выброшенную на берег рыбину, извлекающую вместо звуков кашель и нечто нечленораздельное, отдаленно не напоминающее людскую речь.

– На, выпей молочка, и успокойся – Амина, зачерпнув ракушкой морской воды, преобразовала эту комбинацию в стакан парного козьего молока и подала Нику. Тот опасливо посмотрел на протягиваемое питье, пригубил, скривился, но бросив опасливо-благоговейный взгляд на девушку, мужественно выпил залпом, словно это не молоко, а как минимум стакан спирта. – и помолчи минут десять – пощади горло.- ответила она на вопросительный взгляд.

Выбросив лишние мысли из головы, она занялась сортировкой ракушек, чтоб параллельно привести мысли в порядок. Странная надпись застряла в памяти и это слова вызывали странные ощущения, но какие именно она не могла разобраться, изрядно мешали эмоции рядом сидящего парня. Но прогнать его прямо сейчас, пока он в состоянии стресса, было как- то некрасиво. Спустя некоторое время Ник таки немного пришел в себя и, усевшись рядом на песок, удивленно воззрился на занятие Амины.

– Зачем тебе ракушки?

– Не знаю. Красивые. – пожала плечами она.- на подоконник положу, будут напоминать о море, когда вид из острова будет снова на лес или на поля. – Амина уже знала, что за два года Аммолит облетает все свои земли, большая часть границы которых проходит по реке, при этом пролетая и мимо лесов и мимо полей и мимо моря и пустыни. Само перемещение острова происходит практически незаметно для жителей столицы, единственное, что является заметным, это снятие и установка мостов. Этим занимаются несколько специально обученных магов. Мосты в течение дня становятся полупрозрачными и это является знаком для всех визитеров, о том, что с восходом луны мост исчезнет. То же самое происходит и при установке. Мосты устанавливаются на определенный промежуток времени, пока хватает их запаса «растягиваться» и сокращать время путешествия по нему до стандартного. По рассказам того же Ника (все то же романтическо-энциклопедическое свидание), мосты словно прокалывают пространство, позволяя визитерам Аммолита добраться к острову за четко установленный еще в незапамятные времена промежуток времени.

– Странная ты.- произнес парень, недоуменно рассматривая собранный девушкой ассортимент.
– Ты же можешь любую из них создать. Зачем тащить этот хлам с собой?

– Какая есть. – Амина не сочла нужным ни спорить, ни объяснять, что ей просто нравится любоваться творениями природы. Да, магия это прекрасно, удивительно, но природа не менее многогранна. Так какой смысл что-то придумывать, если это уже есть? Но глядя на откровенное непонимание Ника, она только пожала плечами и предпочла сменить тему.
– А ты что здесь вообще делал? Рыбу ловил и сам наживкой решил поработать?

– Я.. Э-э-э, я за тобой шел…- покаянно наклонил голову Ник.

– Опять? Зачем?- теперь пришла ее очередь недоумевать. Вроде она вполне однозначно дала понять, что статус ее парня Нику не светит.

– Думал ты на свидание идешь… Хотел посмотреть хоть с кем… - парень взглянул на Амину такими несчастными глазами, что ей стало его жаль.

– А я, такая сякая, просто погулять пошла. – она рассмеялась, чтоб как-то убрать неловкость. Этот обожающий взгляд изрядно напрягал.

– А ты к черной скале… Я тихонько за тобой… А ты шла-шла и над водой возьми и воспари. Пока я «челюсть подбирал», да глаза протирал, точно зная, что летать так люди не умеют, мимо камня ногу и поставил, а тут ленточник… Я уже с белым светом попрощался, а тут ты…

– Да, неловко получилось.- фыркнула Амина.

– В смысле? – Ник округлил глаза.

– Зверушка охотилась, старалась, деткам уже радостно обед несла, а тут я взяла и все отобрала. Надо было хоть ножку или ручку оставить, как утешительный приз… Я б наверно, так и поступила, но она ж и меня за ногу попыталась цапнуть. А это уже наглость…

– Ты серьезно?

– Нет, конечно.

– Спасибо, что вытащила.- помолчав, произнес Ник. Он явно с трудом ориентировался где она шутит, а где говорит всерьез.

– Обращайся. – рассеянно кивнула девушка, но подняв глаза и столкнувшись с благодарно расстроенным взглядом улыбнулась - Ладно, топай обратно, чудо в чешуе. Удостоверился – не на свидании. Хватит с тебя на сегодня приключений.

– А ты?

– А я… - Амина задумчиво посмотрела на загадочную скалу,- а я немного поплаваю.

– Но там же ленточник!

– Ты еще скажи голодный и обиженный.

– Ну… да.

– Думаешь, решит мной перекусить?

– Нет… После того как ты его чуть не убила…