Дарёна

А Дарёна долго стояла у стены, прижав ладони к бешено стучащемуся сердцу. Что значит князь все еще ее любит? Да разве ж он ее вообще любит? Но сватал ведь, – сама себе ответила она. – А потом извинялся за то что осерчал и помолвку расторг. Но если любит, то почему отпустил? В его ведь власти было замуж за него выйти заставить. А он отступился. Сердце все никак успокаиваться не хотело и стучало так что в ушах отдавалось.

– Дарёнушка, – Малинка вышла позвать золовку к столу и наткнулась на нее у дверей.- Тебе плохо?

– Нет. Да, – Дарёне правда стало нехорошо.

– Не надо было тебе вставать, – Малинка обхватила Дарёну. – Пошли, я тебе помогу.

Дарёна послушно подчинилась, позволила уложить себя, а когда Малинка ушла, поджала колени и заплакала. Она не могла даже себе объяснить отчего слезы лились. От страха? Нет, уж не так сильно боялась она князя Лей как раньше. Робела конечно в его присутствии, но прежнего страха не было. А что же было? Этого девушка не знала. Она снова вспомнила день, когда ее чуть не убила Белёна. А ведь она, Дарёна, глупая испугалась что это князь на нее кинулся. Настоящей опасности даже не заметила. А князь мало того что защитил, еще и кровью истечь не дал. Дарёна плакала долго, а потом незаметно для себя уснула. И снился ей князь, будто гуляли они вдвоем в лесу, что между Дубками и новой кузней стоял и князь, прижимая ее к стволу дерева, и тихо-тихо просил: "Назови по имени". И глаза у него были добрые-добрые, добрее не бывает. И Дарёна шептала в ответ "Лей". "Повтори еще", просил князь и Дарёна смеясь повторяла снова и снова, пока Лей не закрывал ей губы поцелуем.

***

Еще до начал осени Медведичи перебрались в свое новое жилье. Дома были добротные, красивые, даже лучше того в котором они все выросли. Дарёна с Малинкой занимались своими хозяйствами, не забывая все же навещать Добра, который хоть и рад был за детей, но один сильно тосковал.

– Эй, хозяева, – раздалось как-то от ворот, вышедший из кузни Желан увидел там молодую женщину, а чуть поодаль телегу, на которой она приехала. На телеге сидели старик со старухой и пара маленьких, совершенно одинаковых девчонок лет пяти.

– Здрава будь, красавица, – улыбнулся посетительнице Желан. – Ты к нам по делу или просто заплутала?

– Ну коли ты кузнец, которого все хвалят, то к тебе, а коли нет, то мимо.

– Я кузнец.

– Обод у меня на колесе вот-вот лопнет, пояснила посетительница. – Дорого ли возьмешь за новый?

– Новый пару серебряных монет тебе стоить будет, – внимательнее посмотрев на телегу, ответил Желан и понял что цена для гостьи великовата. – Но может твой починить можно? Позволишь ближе посмотреть?

– Посмотри, сделай милость, – согласилась женщина и боевая решимость ее куда-то делась. Не любила она слабой и беспомощной быть, но как же это порой тяжело было. А отдать два серебряных сейчас для Весняны, так звали женщину, была непозволительная роскошь. Еще не известно как встретит ее князь Лей, позволит ли при нем остаться, поможет ли. Муж Весняны когда-то верно служил отцу молодого князя и его самого знал и очень любил, но муж вот уж шесть лет как в могиле, а Весняне приходится одной тащить на себе и родителей и двоих дочек, которым не повезло отца узнать, умер он за пол года до их рождения. Но что поделать, муж был много старше ее, Весняны, да и ушел к отцу Небо раньше времени.

– Разгрузить бы телегу, осмотрев колесо, сказал Желан. – Я заделаю.

– А дорого возьмешь?

– Четверть серебрушки.

– Хорошо, – Весняна кивнула и с тоской посмотрела на груженую телегу. Это пока все с нее снимешь, потом пока обратно загрузишь, уже темно будет.

– Привет честной компании, – у ворот дома появился Ярко.

– Тебя отпустили? – обрадовался Желан.

– Да, князь на объезд земель своих поехал, учеников гонять не кому, вот меня и отпустили на пару дней.

– Поди Дарёну обрадуй, – усмехнулся Желан. – И скажи ей гости у нас, покормить бы, люди с дороги, устали.

– Да что вы, не стоит, – слабо запротестовала Весняна.

– Не спорь, красавица. Сколько вы уже в дороге? Я знаю какого это долго дом искать. Поедите нормально, деток искупаешь, старики отдохнут. А за добро не бойся, я все разгружу и обратно поставлю, как колесо готово будет.

– Пошли, раз Желан велел, – улыбнулся Ярко. – Дарёна, – крикнул он. – Гости у нас.

– Ярко, – заулыбалась вышедшая на крыльцо девушка. – Добрый день, – поклонилась она гостям.

– Мир твоему дому, хозяюшка, – склонились в ответном поклоне Весняна, ее родители и дочери.

– Да что же вы у ворот стоите? – всплеснула руками Дарёна. – Проходите. Ярко и ты не стой столбом.

– Дарёнушка, а сделай пирожков, – попросил Ярко. – Я пока Желану помогу, а потом пироги, больно уж я соскучился по твоей стряпне.

– Сделаю, – пообещала девушка, улыбаясь. – А ты домой надолго?

– На три дня, пока князь с дружиной не вернется.

– А тебе князь нужен, красавица? – спросил Желан, что уже аккуратно сгружал сундуки и тюки. Он заметил как едва слышно охнула Весняна.

– Князь, – кивнула женщина.

– Да вы не стойте, проходите, – позвала Дарёна.

Гости нерешительно вошли и сели куда им указали. Ярко переоделся и пошел помогать Желану, а Дарёна, даже не спрашивая голодны ли гости, поставила перед ними тарелки.

Желан справился с ободом быстро, но когда вместе с гостями обедал, сказал что работе остыть надо, а потом и вовсе уговорил Весняну с семьей у них пожить те три дня, что князя не будет. Женщина сперва отказывалась, но потом, глянула на умоляющие взгляды родителей, на дочек, что у теплой печи дремали и сдалась.

Стан, вернувшийся вечером от отца, немало удивился гостям, но Желан объяснил что судя по всему деваться Весняне особо некуда, а денег мало и возможно на трактир она последнее истратит.

– А еще дело в том, что влюбился наш Желан, едва Весняна на землю нашу вступила, – ехидно добавил Ярко.

– Ну если еще и в этом дело, – заулыбался Стан.

– И ничего я не влюбился, – возмутился Желан и покраснел. Потом он вместе с братьями смеялся, не улыбалась только Дарёна, что порядок наводила.

Весняна проснулась утром и не сразу поняла где она. Над головой был деревянный потолок, а не мокрый полог, под головой лежала пуховая подушка, а рядом мирно сопели дочери и родители.

– Спасибо матушка Земля. Спасибо батюшка Небо, – прошептала женщина и поспешно выскользнула из под одеяла. Хозяева необычайно добры к ней и ее семье, но все же нахлебницей Весняна быть не хотела. Еще рано, она наверняка успеет и печь растопить и воды наносить, пока хозяева спят. Но хозяева уже не спали. Самый молодой из хозяев, которого называли Ярко, уже таскал воду, а Дарёна хлопотала у печи.