Дарт Лонгботтом

В тот раз хозяин Регулус приказал во всём слушаться Волдеморта — дело кончилось смертью младшего Блэка. В этот раз Сириус заставил преданного домовика подчиняться тому же тёмному магу. И что теперь будет с безответственным главой рода?

Не выдержав переживаний, Кричер аппарировал в кочегарку, где остервенело стал прижигать уши раскалённой печной дверцей. Что делать, старый домовик не знал.

Глава 26 Турнир Трех Волшебников

Особняк Блэков через некоторое время после того, как несчастный Кричер отправился в котельную бороться со стрессом.

Алтарный камень, периодически отслеживающий мысли домовика, засветился от восторга. Керриган, как предполагалось, ублюдок кого-то из Блэков, — всего лишь личина, о происхождении которой ничего не известно. Его настоящее имя — Лорд Волдеморт, самый могущественный тёмный маг в Англии. И этот величайший волшебник решил сделать наследником рода одного из своих детей! Правда, здесь алтарь слегка потускнел, вспомнив дословно текст соглашения.

В тот день разговор шёл о детях Керригана. А как теперь понимал искусственный интеллект, у рыжей оболочки великого тёмного мага не было никаких детей с кровью Блэков! Едва не пойдя трещинами, алтарь быстро перебрал варианты и решился на крайние меры. Что-то меньшее вряд ли заинтересует такого волшебника.

Как и в любом тёмном роду, у Блэков была тайная библиотека, которая располагалась в зачарованной комнатке возле алтарного зала. Именно там хранились книги, которые удавалось изучить далеко не всякому главе рода.

Флинты владели стихией воды и были непревзойдёнными морскими разбойниками. Мраксы были способны любых змей заставить себе служить. Лонгботтомы управляли растениями на совершенно запредельном уровне. Прюэтты могли становиться огнём. И такие особые таланты были у многих. Каждый древнейший и благороднейший род из священных двадцати восьми фамилий обладал чем-то уникальным. У Блэков это были проклятья, от которых почти не было спасенья. Вот только аналогом ядерной бомбы магглов, к счастью для большинства врагов, обладали лишь самые сильные Блэки, неукоснительно соблюдавшие девиз рода «Всегда безупречен». Решив, что Волдеморт достоин таких знаний, как никто другой, алтарь послал сигнал в один из портретов…

В это время Шив находился в гостиной. Он изучил медальон и разочарованно вздохнул. Слепок мага был встроен в верхнюю крышку, а сам артефакт использовали как шкатулку для зелий. Судя по надписям и кельтским узорам, прежним хозяином безделушки вполне мог оказаться кто-то из основателей Хогвартса.

Шив с пренебрежением швырнул медальон на журнальный столик. Никаких древних секретов в артефакте не нашлось. Расширенное пространство, в котором прежние хозяева хранили зелья, давно схлопнулось. Сейчас эта серебряная безделушка представляла собой чисто историческую ценность для тех, кто любит собирать всякие древности.

— Кхм, уважаемый сэр, — почтительно обратилась к нему нарисованная Вальбурга. — Не могли бы вы спуститься в алтарный зал? У портрета Аполонниуса Блэка, с которым вы общались ранее, есть к вам серьёзный разговор. Даже деловое предложение.

Скривившись от собственной вежливости, женщина демонстративно потыкала пальцем в сторону алтарного зала и уселась на стул, сложив руки на груди. Несмотря на то, что портреты, по сути, были говорящими головами хранителя рода, каждая из «живых картин» обладала отпечатком характера человека, с которого создавался портрет. И, видимо, у матери Сириуса тот был весьма склочным. Не зря же нынешний глава рода не выдержал и ещё в молодости сбежал из дома.

Шив кивнул Вальбурге и, поднявшись с кресла, направился в сторону подвала. На лестнице он остановился возле портрета Аполонниуса Блэка. Нарисованный волшебник тут же развернулся, пристально разглядывая лицо бывшего ситха.

— Значит, «оборотное» зелье? Кхм-кхм…

— Что вы имеете в виду, сэр? — удивился Палпатин.

— Вам не скрыть свою личность, Лорд Волдеморт! — торжествующе усмехнулся нарисованный маг. — Ваша магия, отношение к тёмным разделам, всё это выдало вас. Вы обманули меня!

— И в чём же? — напрягся Палпатин.

Все же искусственный интеллект достаточно напитался магией после жертвоприношений, чтобы попытаться напасть. Конечно, он отобьётся, но для этого придётся раскрыть ауру и применить по-настоящему сильные чары, которые тут же поднимут на уши всё Министерство магии.

— Вы пообещали одного из детей отдать в наследники нашего рода, но сделали это от имени мистера Керригана!

Нарисованный волшебник обличительно ткнул пальцем в Палпатина и сказал:

— Я понимаю, что договор обратной силы не имеет. Однако от лица рода Блэк я готов предложить вам новое соглашение, Лорд Волдеморт!

Шив заинтересованно спросил:

— И что вы имеете в виду, уважаемый Аполонниус?

— Поклянитесь, что потомок Лорда Волдеморта, ваш потомок, сэр, а не Керригана, станет однажды нашим главой! — сурово произнёс нарисованный маг. — А взамен я открою вам доступ в секретное хранилище рода.

Всё лето Палпатин безуспешно искал тайную библиотеку, такую же особенную, как и та, что обнаружилась в доме Лонгботтомов. Однако комната была так хорошо спрятана, что даже разбери Шив весь мэнор по камушку, он бы ничего не нашёл. Расширенное пространство схлопнулось бы, уничтожив наследие Блэков.

Палпатин мысленно потянулся к медальону и внимательно его оценил в связи с появившимися возможностями. Он ещё в прошлый раз обо всём догадался. Пугливым тёмным волшебником, который настолько боялся перерождения, что оставил кучу магических слепков, был Лорд Волдеморт. И раз хранитель почему-то принял Шива за другого человека, этим стоило воспользоваться. Секретные знания рода Блэк могут быть интересными.

Палпатин притянул к себе телекинезом артефакт из гостиной и крепко сжал тот в руке.

— Хорошо! — громогласно заявил он, копируя надменную позу нарисованного волшебника. — От имени Лорда Волдеморта я клянусь, что зачну ребёнка, который сможет стать новым главой, при условии, что мне предоставят полный доступ к тайному хранилищу знаний рода!

В момент произнесения клятвы вспыхнул магический огонь, окутав серебристым сиянием медальон с отпечатком Тёмного Лорда. Теперь Волдеморт должен был завести ребёнка с представительницей семейства Блэк, поскольку сам явно не принадлежал к этому роду.