Дары Кандары.Сборник
Шрифт:
было, никакой любопытный не торчал из окна. Ну, держись, сучий сын, гроб повапленный.
Не прошло и пяти минут, как торговец спиной вперёд вылетел за ворота обители. Он был бледен и
мелко крестился. Отвязав от ограды пучеглазого мерина, Гаппоне пустился в галоп, и лишь когда голубой
купол часовни исчез за холмами, остановился сплюнуть в дорожную грязь «вот чёртова баба!»
Маленький колокол пробил восемь. Молитва. Трапеза. С утра надо будет послать в замок кого-нибудь
из сироток порасторопнее – пусть графу
мальчик и девочка, оба живы и похоже, что оба выживут – дети от трудных родов, явившиеся на свет с
Божьей помощью частенько бывают удачливы. Марго не пришла к общему столу, её больной всё ещё
остаётся между жизнью и смертью. Паола подумала, что стоит заглянуть в палату и проверить, не пора ли
сменить сестру – в деле целения тяжких хворей Марго была лучшей (даже лучше самой Паолы), но
рассчитывать силы, увы не умела и не раз уже было, что надорвавшись, она сама валилась с ног на долгие
недели оставляя Паолу без верной помощницы. …Да, и десять молитв по чёткам три месяца кряду не
меньше. Грехи мои тяжкие, неисцелимые, стыд-то какой, матушка… У себя в келье Паола встала на колени
рядом с узкой койкой, накрытой одеялом из тонкой колючей шерсти, да так и уснула, уткнувшись седой
головой в постель.
– Матушка!!! Матушка!!! – визгливый голос сестры Беаты бил в уши. Паола открыла глаза – сквозь
узенькое оконце кельи еще не пробивался свет. Что случилось?
– Матушка, там за воротами прокажённый!
– Слава богу, что не чумной. Вы впустили его, конечно? – неловкими со сна руками Паола прятала
волосы под чепец и оправляла одежду. Колени ныли, тело словно налилось свинцом.
– Матушка, это же прокажённый!!!
– А вера тебе на что? Христос твоя защита и опора, будешь молиться истово – он тебя не попустит до
этакой вот беды. Флигель святого Антония – свежий тюфяк туда, одеяло, бинтов. Я сама его впущу. Ступай!
Беата убежала, отвратительно громко стуча по камням деревянными подошвами. Паола подтянула
чепец, прочла «Отче наш» и, опираясь о койку, с трудом поднялась. Проказы она не боялась – если верить
«Вертограду Целебному» важно было не соприкасаться со зловонными язвами страдальца и не есть из его
посуды. Дождь кончился. Нежный серпик луны выглядывал из-за купола храма, воздух пах мокрой свежей
листвой и цветами… какие цветы в ноябре, мнится, конечно же, кажется с недосыпу. Уверенной рукой
Паола отодвинула тяжёлый засов и вышла за ограду обители. На камне подле дороги и вправду сидел
прокажённый – в колпаке с бубенцами, закрывающем лицо, в балахоне непонятного цвета, с тонким
посохом в обвязанной мокрым бинтом ладони.
– Мир тебе, сын мой. В обители ты получишь приют и кров и подмогу, – привычно произнесла Паола.
– Мир тебе, дочь моя! В мире ты найдёшь смех и счастье и прекрасную жизнь, –
прокажённыйоткинул с лица капюшон, и Паола увидела белокурого, пышноволосого, пышущего здоровьем юношу с
родинкой у губы. Он был прекрасен и полон света, словно ожившая золотая карнавальная маска.
– Ты явился опять, старый дьявол? Ужели тебе не осточертели эти прогулки?! – с безмятежной
улыбкой Паола отступила на шаг. Она казалась спокойной, только ногти до крови впились в ладони.
– Я надеюсь – вдруг ты передумаешь раньше, чем оставишь земную юдоль. Или же, наконец,
соскучишься в этих стенах, – изящной ладонью юноша указал на монастырь, отставленный мизинчик
украшало кольцо с ярким сапфиром, – грязь, кровь, крики и никакого веселья, Пьетра!
Паола вздрогнула.
– Пьетра, ласточка, легконожка, радость моя! Тысячи тысяч танцевали на площадях и собирали в
бубны гроши, тысячи тысяч пачкали гримом щёки и рядились в пёстрые тряпки, но подобной тебе не
случалось с тех пор, как первый актёр примерил первую маску! Пьетра…
– Паола. Сестра Паола. По деревням уже шепчут «Святая Паола» – но твой лживый язык не сможет
это произнести, бес Леонард. Во имя Отца и Сына…
– Оставь попам эти штучки, Пьетра, – губы юноши изогнулись капризно – ты же знаешь, что
достаточно сказать «уходи» и я исчезну, как истинный рыцарь, покорный и взмаху ресниц своей Донны. Как
дальше?
– Услышав соловья в роще, я вспомню о чудном голосе моей Донны. Увидев зелёный луг, пожелаю,
чтобы Донна смогла отдохнуть на нежнейшем ложе. Касаясь губами потёртой кожаной фляги, подумаю, что
однажды Донна соизволила напиться из неё – и память о поцелуе будет такой же сладкой, как и сам
поцелуй, – словно против воли Паола произносила давно забытые фразы.
– Мой возлюбленный – сокол в апрельском небе, нет быстрее его. Мой возлюбленный – пламя, рядом
с ним я не мёрзну и в январе. Мой возлюбленный так прекрасен, я гляжу на него и не замечаю солнце, –
голос юноши стал вдруг высоким, женским…
Паоле почудилась слитная песня флейты и барабана. Старик Панталоне выкрикивает – «Спешите
увидеть, вы такого не видели никогда!». От трико Арлекина пахнет потом и смехом. Пёс Арто скребёт лапой
ненавистную юбочку. Обезьянка Жужу подкрадывается к кувшину – если не отследить, то к концу
представления эта мартышка налижется, словно заправский пьяница. У Кормилицы красные щёки и след
поцелуя на шее. А за занавесом, в первом ряду ярмарочной толпы – сияющее лицо юноши с родинкой у
верхней губы.
– Ты бессмертен, бес Леонард.
Юноша грациозно поднялся – вместо страшного балахона на нём оказались парчовый камзол, белые
панталоны и расшитые туфли с пряжками.
– Конечно, радость моя. Я живу столько лет, что твоей очаровательной головёнке невозможно даже