Дайте мне меч, и я переверну мир! Том 1

– Это из-за меня, – виновато прошептал Фил. – Мою сестру похитили, следы вели сюда… Где нам теперь её искать?!

Фил схватился за голову и разрыдался.

– Эй, не унывай, парень, – потрепал Фила по плечу Харви. – Найдем мы твою сестру.

Пришлось мне рассказать все отцу. И про пропавшую диадему тоже.

– Эрик, если бы ты рассказал мне все раньше! – возмутился отец. – Почему ты молчал?!

– Доверие нужно заслужить,– заметил я.

Отец поджал губы, но комментировать мой выпад не стал. За окном собирались предрассветные сумерки, мы подкатывали к замку.

– У тебя один день, чтобы найти диадему и доказать Томашу, что ты её не воровал!

Я не стал делиться своими подозрениями, что, скорее всего, пропала не одна диадема, а все или почти все дары Матери-Богини. Герцогские дома же так перепуганы, что боятся признаться в пропажах друг другу.

– Сейчас у нас более важная задача! – заметил я. – Спасти сестру Фила!

– Одно другое не исключает, – резонно возразил отец. – Если Роджер, действительно, за всем этим стоит, то он знает, где сестра Фила. Завтра утром, а точнее уже сегодня Роджер будет в храме Триликого, у него свадьба.

Мерный ход экипажа убаюкивал, я уже откровенно клевал носом.

– Несчастная девка, какую дурочку угодило прыгнуть в пасть к этому крокодилу, – сквозь дремоту пробормотал я.

– Крайкосы отдают за него свою старшую дочь Стеллу. Помолвка была три месяца назад – все договоренности соблюдены.

Надо ли говорить, что сон у меня как рукой сняло.

– Что?! – вскочил я с сидушки, меня тут же кинуло обратно. – Когда церемония?! – взревел я.

– Свадьбы традиционно проходят на рассвете, полагаю через полчаса. Эрик, успокойся, мы в любом случае не успеем в храм Триликого.

– Остановите, экипаж! – велел я.

Я не мог позволить этому случиться, но больше всего меня в этой ситуации бесило, что Стелла не сказала мне, что она замуж за этого урода собралась. Экипаж остановился.

– В какой стороне этот храм?!

Отец махнул на восток. Я выскочил из экипажа. Остальные последовали за мной.

– Что ты собираешься делать?! – допытывался отец. – До храма не меньше часа скорой езды!

Но я не обращал внимания на вопросы. Я был занят тем, что вглядывался в себя, собирая силу и волю в кулак, чтобы обернуться в сокола.

И мне это удалось. Крылья распахнулись. Отец и Харви в один голос охнули. Я взлетел. Холодный ветер бился в перья, пытаясь остановить меня, но я его не боялся, я больше ничего не боялся, мной овладела такая ярость, что я готов был разорвать Роджера на клочки и пустить по закоулочкам.

В небе солнце разрумянило облака. Я зорко всматривался вниз, выглядывая на земле что-то похожее на храм.

Храм раскинулся на холме, сверкая куполообразной крышей в свете нарождающегося дня. Огромный с колоннами, утопающий в зелени. Зрелище впечатляло.

На огромной террасе в слепых лучах восходящего солнца, вбезмолвном окружении гостей стояли двое и держались за руки. Подле них стоял жрец.

Роджер приоделся и выглядел расфуфыренным франтом во всем белом с синим цветком в петлице, моя Стелла в пышном белом платье со шлейфом и фатой – была неотразима, так что дух захватывало.

– Перед Лицом Триликого и Триликой вы даете обед верности и преданности… – бубнил жрец.

Я зло клекнув, спикировал и хорошенько клюнул Роджера в глаз. А потом по темечку еще и еще раз…

Роджер, ругаясь на чем свет стоит, махал руками, пытаясь меня отогнать. Стелла и гости в ужасе наблюдали за происходящим. Никто из них и пальцем не шелохнул, чтобы помочь жениху.

Роджер таки ухитрился схватить меня за хвост и выдернуть из него перо. Я присел на ветку дерева, чтобы перевести дух.

– Продолжайте церемонию, – сквозь зубы процедил Роджер, зажимая окровавленный глаз. – Я не позволю какой-то взбесившейся курице сорвать свадьбу.

– Этот союз не угоден богине Аве, – поклонившись, сказал жрец. – Я не стану его благословлять!

– Это глупые суеверия! – сердито возразил Роджер, тем не менее беспокойно оглядываясь.

– Сэр Роджер, – вмешался отец Стеллы, мы согласны с сэром Лоренсом, лучше свадьбу отложить и сыграть её в нашем доме!

– Ваша светлость Крайкос, я думаю, откладывать свадьбу нельзя. Так как Стелла после сегодняшней ночи может вполне носить моего ребенка! А я не допущу ублюдка в семье.

Этого я вынести уже не мог. Я сорвался с дерева и теперь уже без разбора стал зло клевать этого урода.

Обида и горечь жгли меня. Я ведь пожалел Стеллину невинность. Для чего? Для этого гада?! Отчего она мне не сказала? Женское коварство, как больно оно ранит наши гранитные мужские сердца.

Роджер весь в ссадинах и крови, запаниковав, бросился прочь. Я гнал его до тех пор, пока он не укрылся в храме.

Зрение у меня опять стало глючить, внутри все скукожилось, так, что воздух закончился и голову сдавило стальным обручем от нехватки кислорода.

Я знал, что еще мгновение, другое – я опять вывернусь наизнанку и превращусь в человека. Лучше бы это сделать не на глазах у всего честного люда, тем более среди этих людей могут и не найтись те, кто захочет за меня вступиться. Однако у меня не было сил улететь куда-то еще.

Да и Роджер мог вернуться. Если я буду валяться где-то в кустах, то он может уговорить продолжить церемонию. Я же готов был лечь костьми, но не дать случиться этой свадьбе.

Я подлетел к Стелле и приземлился ей в ноги. Стелла со слезами на глазах удивленно приоткрыв свои пухлые губки, смотрела на меня.

Я мучительно стал перекидываться в человека. По сложившейся традиции после обращения я был абсолютно наг и принялся самозабвенно блевать прямо на атласные туфельки ошеломленной Стеллы.

– Сокол! – между тем катилось по рядом гостей. – Эрик, избранник Богине Аве!

Меня наконец-то перестало тошнить. И я смог немного отползти от лужи своей блевотины и невесты. Присел, облокотившись о ствол растущего рядом дерева, сосредоточившись на том, чтобы не провалиться во тьму бессознательного.

– Этого не может быть! – уверено заявил гостям Томаш. – Избранник Аве должен быть чист! А это вор и лицедей! Это обман! Он завладел диадемой Матери-Богини и с её помощью дурит всем мозги!