Де Виан Рейн. Хозяйка Инс-Айдена

— Госпожа, вы думаете, градоначальник Киртауна будет в это ввязываться? — с сомнением протянул Идир, выслушав мой дерзкий план.

— Посмотрим, — загадочно ответила, признаться, рассчитывая на помощь тайного советника, прибывшего в Акебалан (ну а если нет, придумаю другой путь решения), и голосом, не терпящим возражений, добавила, — я сделаю всё, чтобы вернуть то, что у меня украли.

— А старателям как сейчас быть? — спросил Камау, беспокоясь за работающих людей, — карьер оставляем?

— Там совсем пусто?

— Нет, изредка попадаются крохотные камни, в день бывает три-пять, а случается и неделями ничего нет.

— Пусть работают, оплата пока останется такая, как есть. Отчёт принесёшь — сравню с данными отца и приму решение. А пока посмотри, может, найдутся ещё места, которые можно исследовать.

— Нет, госпожа, Мубиру с бывшим хозяином все проверили и меня с собой брали, да только пустая там глина, — с сожалением покачал головой Камау, — при господине Алтоне карьер был богат, а как ушёл хозяин, нагнали работников, за год камни у земли забрали. Земля плачет — вода поднялась, часть карьера затоплена стоит.

— Видела, Камау, но ты всё равно посмотри, даже там, где уверен, что алмазов нет, — настояла на своём, продолжая надеяться, наверное, на чудо. Ведь на наличие алмазов я очень рассчитывала, полагая, что благодаря им смогу восстановить дом в Вирдании. Что выкуплю часть недвижимости и несколько производств у Фрэнка Доумана. А ещё в планах — строительство аквапарка и завод пластика, кирпичный завод надо развивать, а на это все нужны деньги.

— Хорошо, госпожа, — прервал мои мысли управляющий, прекратив настаивать на своём, но в его взгляде явно читалось сомнение в моей затее, — позвольте идти?

— Да, иди, — отрешённо кивнула, вновь возвращаясь к своим бесконечным пометкам в блокноте, на краю сознания услышав голос Идира:

— Я, пожалуй, тоже пойду.

— Угу, — рассеянно пробормотала, невидящим взглядом проводив обоих мужчин. И стоило мне только остаться одной, я так витиевато выругалась, что даже прораб строительной бригады позавидовал бы.

Я не думала, что в Акебалане будет легко, и даже предполагала, что непременно возникнет немало трудностей, но всё же рассчитывала на алмазы, а их нет! Деньги, привезённые из Вирдании, подходили к концу, за алмазы, которые я успела забрать у Мубиру, ещё неизвестно сколько дадут и, главное, кто и когда. А я уже наняла охрану, которым нужно платить. Дом содержать, продукты покупать и непредвиденные расходы надо учитывать.

Просить Кипа, чтобы продал остатки алмазов отца и выслал деньги — плохая идея, у него там тоже расходов хватает, а задач и того больше. А значит, надо срочно искать иные пути заработка в Акебалане…

— Мадам Делия. Обед подавать? — заглянула в кабинет Натиша, обрывая мои тягостные размышления, — и там двое пришли, говорят, приглашали строить каменную стену.

— Ещё и это, — глухо простонала, рывком поднимаясь из-за стола, — обед подавать, людей отправить к Идиру, я к себе, через пять минут спущусь.

Поднявшись в покои, я, не задерживаясь ни на минуту, прошла в ванную комнату, там освежилась чуть тёплой водой и долго смотрела на себя в зеркало, разглядывая начавшие шелушиться лоб и нос, после ободряюще сама себе улыбнулась и прошептала:

— Ты справишься…

Три дня пролетели незаметно. Отчёт Камау и радовал, и печалил одновременно. Но всё же, если верить статистике, то было не всё так страшно. Да, карьер уже не приносит столько алмазов, как раньше, и за месяц собирается небольшая горсточка. Но если продать их по той цене, что мы продали в Ранье, то в целом можно вполне сносно жить. Единственная проблема — это время и безопасность. Во-первых, придётся копить три месяца, после доставить в Киртаун, чтобы кораблём отправить камни в Вирданию. А во-вторых, подозрительный Тафари, который якобы действует по приказу его величества и занимается сбором камней… Вот его суммы выплат мне неизвестны, курс может быть существенно ниже. Отказаться реализовать Тафари алмазы я, конечно, могу, но к каким последствиям это приведёт, пока не знаю.

В общем, как бы мне ни хотелось снова отправляться в дорогу, я была вынуждена это сделать. Мне необходимо прибыть в Киртаун и выяснить все требования к собственникам алмазных карьеров. Заодно подать заявление на Мубиру, он так и не вернулся, а Камау удалось разузнать, что мужчину в последний раз видели на пути в портовый город.

Однако сегодня мне предстоит небольшое путешествие в славный городок Патермор. И интуиция мне подсказывает, что мероприятие будет презабавным…

Глава 17

В приглашении мсье Фрэнсиса, которое доставил для меня курьер на следующий день после визита бургомистра, были указаны адрес и время начала мероприятия. Но мы вот уже двадцать минут кружим по трём улицам Патермора, а нужного здания так и не нашли. И если ещё пять минут назад меня это нервировало, то сейчас я находила эту ситуацию смешной и глупой.

— Мадам Делия, давайте я спрошу у того мсье, стоящего возле скобяной лавки, — предложил Глен, вызвавшийся сопровождать меня в этой поездке. От помощи одного из немногих людей, которым я доверяла, отказываться не стала. И заранее обсудив некоторые детали посещения местного приёма, мы около часа тряслись по ухабистой дороге, а теперь мечемся по городку в поиске дурацкого Торстона, будь он неладен.

— Думаешь, ответит? Этот будет третьим, у кого мы спросили, — усмехнулась, но всё же кивком дала своё согласие. Глен тут же подал извозчику знак глухим ударом кулака по стене кареты. И вскоре небольшое, всего на четыре места, транспортное средство дёрнулось и притормозило.

— Мсье, добрый день, подскажите, пожалуйста, где находится здание Торстон? — в третий раз повторил свой вопрос Глен, выжидающе всматриваясь в невысокого, тощего мужичка с длинной, доходящей до живота, жиденькой бородой и топорщащимися бровями, из-под которых на нас взирали маленькие круглые глазки.

— Эм… не знаю, мсье, — промямлил мужик и, беглым взглядом окинув нашу карету, тотчас спросил, — из виллы Феми?

— Да, мадам Делия Рейн приглашена на еженедельную встречу к бургомистру, — ответил Глен, в голосе которого я впервые услышала нотку раздражения, обычно парень удивлял меня своей выдержкой и спокойствием.

— То-то вижу знакомая, — довольно протянул мужчина, смелее подойдя к нашему экипажу, — господин Алтон карету свою просил подлатать, ну я сделал, чего нет, — и махнув рукой, добавил, — а бургомистр собирается в сером здании с колоннами.

— Их два, и они в разных концах города, — отметил Глен, с шумом выдыхая. Мы уже трижды прокатились от одного до другого и у обоих была заперта дверь, а карет у входа не наблюдалось.

Я же пребывала в той стадии безразличия, когда ничто меня не могло вывести из себя. Так что ещё пара минут — и мы отправимся назад в Феми, хотя было жаль потраченного времени, да и взглянуть на бургомистра после всего этого мне тоже хотелось.

— Там дом рядом с красной крышей, а господа в серое с колоннами заезжают с заду, — бесхитростно объяснил мужчина, снова махнув рукой в, надеюсь, нужном для нас направлении.