Де Виан Рейн. Хозяйка Инс-Айдена

— Вам нужен секретарь, мадам — боюсь, что писем станет больше, когда вы получите развод, — заметил дворецкий, напомнив мне, что до знаменательного дня свободы осталось всего лишь две недели. Наверное, поэтому Фрэнк активировался и последние дни был частым гостем у ворот моего особняка. Даже к матери не постыдился прийти и потребовать, чтобы та повлияла на меня. Пришлось и к домику мадам Одры приставить охрану и не подпускать к женщине наглого сынка.

— Мадам… что-то ещё? — вернул меня на землю голос Лудо, расправляя передо мной газету.

— Нет, спасибо. Сообщи мне, пожалуйста, когда вернётся Дарен. Полагаю, он снова промчится мимо кабинета и будет делать уроки.

— Скажу, мадам, — с улыбкой проговорил дворецкий, не меньше меня радуясь, видя, как изменился Дарен. Ребёнок стал ещё более непоседливым, любознательным и стремительным. Я порой не успевала отследить его перемещения в доме: то он в зале тренируется с Гленом, то в саду бегает с Роско, то что-то объясняет Кипу и Барни, возбуждённо жестикулируя. А ещё смех ребёнка стал неотъемлемой частью этого дома, и каждый, кто его слышал, невольно улыбался.

— Его новые друзья планируют прийти завтра?

— Да, госпожа.

— Надо обсудить с Хлоей угощения для них, — рассеянно проговорила, краем глаза заметив знакомое имя на первой странице газеты, и бегло пробежавшись по строчкам, ошеломлённо пробормотала, — Фрэнк погиб… под копытами Пегаса на скачках Ларгмонда.

— Госпожа… — обеспокоенно проговорил дворецкий, но тут дверь с шумом распахнулась и в кабинет ворвался Кип.

— Дель! Ааа… ты уже знаешь?

— Как это произошло?

— По слухам, был пьян и отправился на поле объяснять жокею, как управляться с кобылой. Его друзья не смогли его остановить, а, может, не хотели, и тут объявили о новом забеге. Фрэнк не успел уйти.

— М-да… глупая смерть… надо организовать похороны и как-то сообщить мадам Одре. Как бы то ни было, он её сын.

— С похоронами я разберусь.

— Хорошо… Лудо, спасибо, ты можешь идти, — улыбнулась дворецкому, всё ещё пребывая в прострации. Неожиданная смерть мужа меня нисколько не расстроила, но это произошло так странно, что невольно закралось сомнение.

— Я к этому не имею никакого отношения, — проговорил Кип сразу, как за Лудо закрылась дверь.

— Я ещё ничего не спросила, — подумав, что если это сделал не Кип, а Ская нет, то, возможно, смерть Фрэнка действительно случайность.

— Ты на меня так посмотрела, что и без слов понятно, — усмехнулся друг, нахальным образом забирая мою кружку с чаем, — уже остыл.

— Как поездка?

— Отлично, и судя по последним новостям, мы успели вовремя. Так что земля Доуманов у реки Млаз твоя. Аманда ещё не вернулась?

— Ты же знаешь, если она поехала к Кэтрин, раньше, чем через неделю, её возращения не стоит ждать. Тем более, там очередная новинка и её непременно потребуется испытать.

— Надо было поручить поставку масел кому-нибудь другому, — проворчал Кип, залпом опустошая кружку.

— Скучаешь? — не смогла промолчать, довольно улыбаясь, — ты знаешь, её заинтересовало это дело. Аманда не может долго усидеть на одном месте, и пообещав тебе не лезть в опасные места в поисках новостей, теперь она ищет то, чем сможет заменить ощущения риска. Пока она довольствуется тем, что катается в Грейтаун, сопровождая дорогостоящие масла. А до этого лезла в помещения на заводе по пластику, куда вход был разрешён только опытным сотрудникам.

— Знаю, — ворчливым голосом буркнул Кип и, тяжело вздохнув, проговорил, — ладно, поехали в банк. Кэри, поди, уже заждался…

Глава 53

— Госпожа, вы просили разбудить вас пораньше, — едва слышный стук и заботливый голос Натиши с трудом прорвались сквозь сладкую дрёму. Приятная слабость и сонливость лениво растекались по моему телу, мысли были тягучи, а веки тяжелы. Так редко в последнее время удавалось выспаться и хорошо отдохнуть, что сейчас совершенно не хотелось подниматься с постели. Но сегодня была запланирована поездка к реке Млаз, где мастер Гейб обнаружил белую глину отличного качества. От меня требовалось оценить объём и определиться с местом постройки зданий для отдыха работников и хранения глины.

— Спасибо, — поблагодарив девушку, зная, что та, наученная опытом, не уйдёт, пока не убедится, что госпожа проснулась. Я перевернулась на бок и несколько минут смотрела в окно, отрешённо наблюдая, как весеннее солнце только начинало свой день.

Привести себя в порядок, спуститься к завтраку и дождаться, когда Кип подгонит к воротам машину — на это потребовалось меньше часа. Забираясь в автомобиль (да, Алекс настоятельно рекомендовала отказаться от кареты, и я вот уже неделю разъезжаю на фыркающем и изрыгающем из выхлопной трубы вонючий дым транспорте), я передала Кипу документы, которые ему нужно было завезти в банк. И кивнув, что можно ехать, погрузилась в чтение последних новостей Ранье и Вирдании.

— Дель, Мэтью просил передать, что кровлю закрыли, — произнёс Кип, у которого по всей видимости были свои планы, так что снова спрятаться за бумагами мне не удастся.

— Уже? Когда? Почему за завтраком не рассказал?

— Рассказал, но ты третий день погружена в себя и снова меня не услышала. Что с тобой происходит?

— Не знаю…

— Дель.

— Кип, я и сама не могу разобраться… всё так ровно и гладко. Вопросы безотлагательно решаются; на заводах всё спокойно; товар разбирают как сладкие пирожки на ярмарке; у Дарена в школе всё прекрасно; мадам Одре лучше; в доме тоже всё чудесно, а мне почему-то жутко от этого. Ещё это письмо от Роберта, я вроде должна радоваться, но мне страшно…

— Тебя беспокоит, что племя Аджуго ушли или что на их землях всё же нашли алмазы?

— За племя я не волнуюсь, Фераха умная женщина и увела своих людей в безопасные земли. А вот Идир, Анули, Эфе и Роберт… хоть я и оставила им указания, как поступать в случае предложения продать землю, но их же могут и не спрашивать. А ещё мне не нравится, что Николас вот уже две недели в Ранье, однако не искал со мной встреч, а это на него совсем не похоже. И что от Крейга не было никаких действий, и он промолчал, когда я перевела в сиротский дом от его имени все деньги, что он перечислил на мой счёт. Они должны были отправить ему благодарственное письмо…

— А что Кэтрин? Ей удалось о нём узнать?

— Нет, — горько усмехнулась, вспомнив нашу последнюю встречу, — ни Адель, ни Кэтри, ни Алекс. Крейг очень скрытен, о нём ничего нет, даже сплетни — и те скучные. Добропорядочный господин трудится на благо Вирдании и на хорошем счету у короля, хотя Скай как-то вскользь сообщил, что Крейг влияния при дворе не имеет. Теперь я сомневаюсь в его словах: либо Скай ошибался, либо всё изменилось с его исчезновением.

— Он вернётся, — проговорил Кип, но убеждённость, что была ещё месяц назад в голосе друга, исчезла.