Дедов завет

Проснулся я уже глубокой ночью, когда в Школе и на улице было очень тихо. Так тихо, что было очень хорошо слышно, когда возле моего окна пробегали школяры. Кто на свидание, а кто и вовсе в Город. Спать я больше не хотел, но и вставать было лень. И что делать?

Долго мне думать не пришлось, потому что в мою дверь снова постучали. Ребятам, что ли, не спится?

— Заходите! — тихонько сказал я, но меня должны были услышать.

Однако никто не зашел, а стук повторился. Оладка перепеченная! И лень вставать, и любопытно! Лень победит или любопытство? Лень или любопытство? Еще раз постучали. Любопытство, определенно любопытство.

— Кто там? — спросил я.

Ответа не было. Тогда я открыл дверь и выглянул. Пусто. А не примерещилось ли мне? Не-а. Вон она. Стоит, рукой мне машет. И улыбается. Девушку-призрака было очень хорошо видно в темноте — она как будто светилась. И явно звала меня за собой.

— Иду-иду, — пробурчал я. Хорошо, что лег спать в башмаках.

А девушка-призрак вела меня тем временем все к тому же месту, что и прежде. Да что ей от меня надо? Что там вообще такое? И есть ли там хоть что-то? Или ей просто скучно?

Я снова стоял возле стены и пытался понять, что делать дальше. Девушка зависала в воздухе возле меня и выжидающе смотрела.

— Что? — спросил я.

Девушка только покачала головой и указала на стену.

Оладка перепеченная! Ничего не понимаю!

От злости я со всей силы (или со всей дури) долбанул ногой по стене.

— Ай! — запрыгал я на другой ноге, а эту прижимал к себе за колено. Никогда больше не буду бить по камням! Ага. Если бы это был первый раз, так я ж уже так делал!

А стена вдруг разъехалась, и передо мной появилась книга в бархатной обложке и украшенная драгоценными камнями. Она стояла на высоком пьедестале. И если бы я был хоть чуточку ниже ростом, то не смог бы ее достать. Но я был высоким, очень высоким, поэтому без труда взял книгу. Стена тут же съехалась обратно, и я не смог бы снова ее открыть, даже если бы очень захотел. Ну не помнил я, куда ударил, да и нога сильно болела. Я оглянулся, спросить у девушки-призрака (а вдруг как-нибудь ответит), но ее уже здесь не было.

— Угу. Как обычно.

Я вернулся в комнату и очень удивился, когда увидел на своем столе большую миску фруктов. Неужели Руфус решил обо мне позаботится? Странно. Обычно это я ему еду таскаю. Ну и ладно. Я только сейчас понял, как сильно хочу есть. Через каких-нибудь десять минут от угощения не осталось и следа.

И только потом я положил книгу на стол. Ого! Да это ж та самая, которую я то ли во сне то ли не во сне читал! Только я все никак не мог вспомнить, о чем она… Ладно, значит буду читать. Снова.

Чем больше я читал, тем больше мои глаза наполнялись слезами. Но я не буду плакать! Не буду! Я ж сказал, что не буду! Я ж мужик, а мужики не ревут! Ну вот… Капелька соленой воды упала на последнюю страницу. Теперь понятно, почему Корнелиус так ненавидит нашу семью. И почему мне раньше никто не рассказывал эту историю? А бабуля знает? Бедный деда…

— Это ведь была ты? — спросил я у призрака, что стоял возле меня. Девушка кивнула и печально улыбнулась, а у меня опять подступил комок к горлу. Мужики не ревут!

Неудивительно, что я не мог оторваться от этой книги. Это ведь была история моего деда. Очень грустная история. Рассказ в книге начинался с того, что в Школу, где мой дед учился в пятом классе (как я сейчас) пришла новая школярка, которую раньше учили волшебству на дому. Звали девушку Арцилла, и была она очень красива и мила. Мой деда влюбился в нее с первого взгляда, да и она тоже не осталась равнодушной. Да вот беда: она уже была просватана за одноклассника моего деда Корнелиуса. Арцилла его не просто не любила, а даже побаивалась, но ничего не могла сделать. Тогда Корвиус, мой дед, предложил ей бежать, и она согласилась. Но в назначенный час не пришла. А на следующий день ее нашли в Озере. Мертвой. Так никто и не узнал, почему она решила покончить с собой. Или ей кто-то помог?

— Ты сама это сделала? Арцилла?

Девушка не стала отвечать, она просто на меня смотрела со смесью грусти и… и любви? А? Чего? Хотя… Все понятно. Я как вырос, так стал очень на деда похож. В молодости, знамо дело.

— Ты его очень любила, да? Корвиуса?

Арцилла кивнула и погладила меня по щеке, но я ничего не почувствовал. И тут я кое-что вспомнил.

— Это ты мне подзатыльники отвешиваешь?

Девушка беззвучно расхохоталась и кивнула. Затем она взмахнула рукой и на столе появились перо и бумага.

— Мне нужно что-то написать?

Она покачала головой и улыбнулась ласково-ласково. Еще один взмах руки, и перо принялось выводить строчку за строчкой. Ого какой почерк красивый! Не то, что у меня!

«Милый Марвус, мы с Корвиусом очень любили друг друга. И все было бы хорошо, но мы влезли туда, куда не следовало. Пожалуйста, не совершай наших ошибок. Учись прилежно, и не делай ничего лишнего, тогда все будет в порядке, и ничего плохого не случится. А я всегда буду оберегать тебя по мере своих сил. Больше ты меня не увидишь — это отнимает слишком много моих сил. Но знай, что я всегда рядом. Арцилла».

И призрак, и книга, и слова на бумаге исчезли. А мне стало совсем грустно. Грустно, потому что я знал, что даже не попытаюсь делать так, как просила меня Арцилла. Я просто не смогу. Да и что это за мужик такой, что в углу прятаться станет!

Остаток ночи я провел ворочаясь на кровати, и к завтраку встал еще более взъерошенный, чем обычно. В Столовой меня встретила удивленная Тетушка Тама.

— Марвус? — пробасила она. — А что ты здесь делаешь?

— Э… на завтрак пришел. А где все?

— Как где? Уехали все. Каникулы же.

А! Оладка перепеченная! Как я мог забыть?!

Глава 6

Как я мог забыть, что у нас каникулы! Я ж их так ждал! Я очень хотел навестить бабулю и своих деревенских. Но чует моя чуйка, что я туда не поеду. По крайней мере не сейчас. Слишком много у меня других дел появилось.

Школа как будто вымерла. Тут кроме меня остались только смотритель, Тетушка Тама да еще одна повариха. Даже Корнелиус и тот исчез, словно его тут никогда и не было. Пар с Гэном тоже уехали. Я прочитал это в записках, которые они подсунули мне под дверь, а я спросонья не заметил. Гэн поехал в родовой замок, а Пар вместе с профессором Панриусом к каким-то знакомым в гости. Но оба моих друга собирались через неделю быть в Столице. Может, и мне туда рвануть?