Дефеманг

Принцесса весело смеясь бросилась бежать по полю белых маргариток, задорно крича:

– Догони меня!

Дворецкий радостно рассмеялся. Он почувствовал свободу. Здесь и сейчас, но всегда рядом с ней – ему не нужно было заботиться о вечных манерах, этикете, вести себя сдержанно и изысканно. И он, на минуту забыв о своих обязанностях дворецкого, слуги и светского лица бросился играть в догонялки с дефемангом. Когда они оба выдохлись, то упали на землю – в мягкий ковер из цветов. Усталые и счастливые, они радостно смеялись и смотрели в небо, обсуждая на что похожи облака.

Когда багровый диск солнца сел за горизонт, Ричард, взяв на руки уставшую девочку, понес ее домой.

Оказавшись в замке, мужчина первым делом отнес Луну в ее комнату и осторожно положив в кровать, укрыл одеялом. Та уже спала, заснув на руках дворецкого еще по пути домой.

– Спокойной ночи, миледи. – Улыбнулся он, вставая, чтобы уйти. – Надеюсь вам приснится добрый сон.

И задув свечи, Ричард ушел, бесшумно закрыв за собой дверь.

Дефеманг спала. Ей снилась бесконечно длинная дорога в никуда, по которой она от кого-то убегала. За спиной она слышала страшный рык монстра, того самого, который ранил Эрато и напал на них в Лесу. Девочка бежала изо всех сил, но он был быстрее и вот она уже ощущала за спиной тяжелое страшное дыхание зверя и ту отвратительную вонь гниющей плоти, разящую от него. Впереди показался обрыв, и Луна прыгнула в него. Она почувствовала, как земля уходит из-под ее ног, и тело куда-то падает, бесконечно долго падает…

Дефеманг резко открыла глаза и села, тяжело дыша. Ее до сих пор трясло от пережитого кошмара и она, чтобы прийти в себя решила выйти в сад и прогуляться.

«Все равно после такого я уже не засну.»

Луна уже высоко поднялась в ночном небе, ярко освещая сад. Девочка вспомнила что дворецкий рассказывал ей об огромном трехметровом белом коте и подумала о том, что хотела бы поговорить с ним. Ступив в ночную свежую прохладу сада, она надеялась, что кот не сбежал обратно в Лес и что она сможет сейчас его встретить. Заходя в глубину сада, дефеманг наслаждалась яркими ароматами цветов и деревьев, мягкой влажной травой под ногами и звуками сверчков. Она долго гуляла среди кустов роз и уже потеряла надежду найти кота, как вдруг в зарослях за ее спиной послышалось движение. Огромный белый кот вышел на тропинку и пристально смотря на Луну, начал медленно кружиться вокруг нее, словно играя и одновременно охотясь.

– П-привет… – Поздоровалась с ним принцесса, слегка напуганная его неожиданным появлением.

Кот фыркнул, не ответив на приветствие.

– Ты искала меня, не так ли? – Прищурился он. – Зачем?

– Откуда ты знаешь?

Зверь остановился за ее спиной.

– Глупое дитя. Я ведаю о многом. О том, что вам, дефемангам и не снилось.

– Дефемангам?.. О чем ты? Кто это?

Кот скучающе вылизал лапу.

– Почему я должен отвечать тебе?

– А почему нет? – Наклонила голову набок девочка, с любопытством рассматривая кота.

– Потому что я ничего и никому не должен. Потому что в мире нет ничего бесплатного. – Он решительно встал и куда-то направился.

– Постой! – Луна побежала за ним, еле поспевая за его огромными лапами.

Зверь резко повернул к ней голову, от чего она затормозила и упала.

– Не ходи за мной. Иначе съем. – Раздраженно зашипел кот и пошел дальше по своим делам.

– Ну подожди! – Закричала дефеманг. – Что ты хочешь за ответ?

Кот, не сбавляя шага бросил:

– У тебя нет того, что мне нужно.

– Откуда ты знаешь? Хотя бы скажи что это!

– Нет. Предложи мне что у тебя есть, и я подумаю.

Девочка задумалась и вспомнила про свою шкатулку с сокровищами. Это самое ценное, что у нее было.

– Сейчас я кое-что принесу! Подожди меня здесь! – Крикнула она, убегая в дом.

Кот фыркнул и лениво улегся на землю, решив немного подождать ее.

Луна бегом бросилась по длинным коридорам замка, взбегая по лестницам, залетела в свою комнату и достав заветную шкатулку из тумбочки, кинулась бежать обратно в сад. Кот нетерпеливо махая хвостом, ждал ее на том же месте.

– Вот… – Запыхавшись выдохнула принцесса, открывая шкатулку и показывая содержимое коту.

Тот скептически осмотрел ее сокровища, но вдруг его глаза заблестели.

– Не может быть… Откуда это у тебя?

Дефеманг проследила за его взглядом.

– А, это розовый кварц. Его мне подарила мама на день рождения. А что такое?

Зверь напряженно махая хвостом, принялся ходить вокруг девочки.

– Это второй по редкости камень. Он наделяет магическими свойствами. Каждого владельца разными, исходя из его возможностей, расы и энергии. Последний раз я видел его…Четыреста лет назад.

Луна удивленно посмотрела на свой камень.

– Ты хочешь его взамен на информацию?

– Что? На кой он мне сдался! – Дернул усами кот. – Я просто был удивлен…Тем более, его силы слишком мало, чтобы питать такое древнее и могущественное существо как я.

– Тогда что тебе нужно? – Начала терять терпение принцесса.

Кот посмотрел на девочку. От нее исходило слабое мягкое белое свечение.

– Мне нужно, чтобы ты пошла со мной в Лес, дефеманг. Незаконнорожденный ребенок от ангела Кассиэля и темной феи Аннит, той самой Аннит, в груди которой бьется сердце демоницы Лилит. Та, что была проклята еще за тысячелетия до своего появления на свет. Та, что была обещана Тьме. Та, что умрет, когда ей исполнится семнадцать. Та, в которой боги спрятали сокровище. Та, что ключ и та, что дверь. Та, что несет свет в ночь. Та, что несет в себе дар великой богини. Луна.

Глава 4.

Лунный камень и безлунный демон.

Ночь была особенно темная. Сад словно дышал. Казалось, мертвое безмолвие ничто не может нарушить. Посреди высокой холодной травы стояли двое. Огромный трехметровый белый кот и маленькая девочка в белой ночной сорочке. От ее кожи исходило бледное мягкое свечение, напоминающее тусклый лунный свет. Они молча стояли и смотрели друг на друга. Кот с ледяным спокойствием, а Луна в немом отчаянии.

Довольный произведенным на нее эффектом, кот некоторое время любовался на ее шокированное лицо, но ему это быстро надоело, и он раздраженно прошипел:

– Ты идешь или нет? Свою шкатулку можешь оставить здесь, никто ее не украдет.

Дефеманг и кот шли бок о бок в темную ночь Леса. Девочка думала о словах кота и не могла поверить в то, что это не сон, а реальность. Лишь когда они подошли к Озеру слез грешных монашек, Луна словно проснулась ото сна. На горизонте вершины деревьев острыми черными пиками пронзали мрачное темное небо. Воздух стал холодным и влажным. Лес.

– Но зачем тебе туда? Ты же боишься Леса… И мне нельзя туда ходить… Если матушка узнает, то, наверное, никогда в жизни не выпустит меня из дома.

– Хватит ныть. Я дал ответ на твой вопрос. Возможно дам и на другие. Тебе нечего мне предложить. Хоть какая-то от тебя будет польза.

– А какая от меня в Лесу польза?

– Ты – дефеманг. Незаконнорожденный ребенок от ангела Кассиэля и темной феи Аннит, в груди которой бьется сердце демоницы Лилит. Ты носишь в себе дар великой богини. Та, что озаряет Тьму. Та, что умрет, когда ей исполнится семнадцать. Ты – ключ и ты – дверь. Сколько еще раз мне это нужно повторить? – Наклонившись к ней мрачно спросил кот.