Дело драконьей бабушки, или Верните мне Новый год!

Сбежать, оставить Чарра одного – мысли не было.

Хотелось помочь детективу, но я не знала, как.

И тут я заметила, что в дело снова ворвалась темно-зеленая болотная нечисть. Она выплыла из нагрудного кармана Паскаля, застыла на его плечах. Расплылась в обе стороны, образуя плащ, а потом, после того, как закрыла собой парня почти полностью – над зеленой гущей осталась торчать одна голова, набросилась на Чарра.

Детектив увидел это и сразу же превратился в дракона.

Вот тут мне пришлось отступить, выбежать в коридор.

Размеры Чарра в этот раз внушали восхищение – он едва помещался в комнате. И его чешуйчатый шипастый хвост был полновесным участником поединка.

Не хотелось мешать.

Уж слишком агрессивно он размахивал из стороны в сторону, пытаясь дотянуться до врага, ну или отбить его атаку.

Паскаль сражался отчаянно. Он кидал в Чарра ледяные стрелы, зеленые пули, огненные шары. Всё, чтобы задержать детектива и дать время болотной нечисти проявить себя и напасть.

Мне хотелось помочь. Сделать так, чтобы Паскаль прекратил эти бесконечные атаки, и сам на несколько секунд остановился. Тогда бы Чарр, не только защищающий себя и меня сине-голубым щитом, но и словно спасающий от проникновения болотной нечисти весь дом и весь мир, смог бы победить Паскаля, поразить его магией и положить на лопатки.

Нужно было что-то кинуть в него.

Но что?!

Растеряно оглядевшись, я заметила только в конце коридора, у лестницы, коричневый старинный комод с букетом из засушенных роз.

Быстрее ветра я рванула к нему.

Вытащила из хрустальной вазы самую длинную розу, оборвала бутон. Стебель был хорошо засушенный, но тупой. Под стелу не подходящий.

И у меня не было ни ножа, ни ножниц, чтобы обрезать кончик.

И лишнего времени тоже не было!

– Придётся отгрызть! Нет, это глупости. Ровно отгрызть всё равно не получится. У меня слишком крупные зубы… Чёрт, что же делать?!.. Что делать?!..
– шептала я, крутя в руках сухой стебелек, - Или просто кинуть?.. Но не долетит, роза слишком легкая. С моей стороны стоит Чарр, он запросто собьет ее хвостом. Нет, просто кидать смысла нет – надо, чтобы долетело как можно дальше, почти до самого Паскаля. Нужно всего лишь отвлечь его на секунду-две. Хм… Розе надо придать ускорение… По принципу рогатки… Так, мне нужна резинка. Резинка, хоть какая-нибудь.

И я вспомнила, что она у меня есть, как раз в моих волосах!

Резким движением я сорвала высокий пучок, распустила волосы, чтобы поскорее снять с них темно-синюю растянувшуюся резинку. На ней, в основном, и держался мой пучок, заколотый по кругу невидимками.

Невидимки посыпались на пол, некоторые застряли в волосах, неприятно потягивая и покалывая… Но всё это было неважно.

Я побежала обратно к комнате для гостей. На пороге остановилась и в две секунды оценила ситуацию. Чарр сражался храбро, но не мог победить. Только сдерживал напор, да атаковал в ответ. Не очень сильно…

На стороне противника была не только магия этого мира, выпускаемая безродным отличником Паскалем, но и иномирная, болотно-зеленая, плотная, как болотная грязь!

Я вытянула перед собой левую руку, расставила широко средний и указательный пальцы, натянула резинку и вложила сухую стрелу… Прицелилась. Сосредоточилась на ударе, постаралась вложить всю свою силу в этот выстрел… И как можно прицельней, пульнула розой в Паскаля.

Полёт получился удачным – импровизированная стрела пролетела меж двух ушей дракона и упала вниз прямо перед носом Паскаля, обескуражив его.

Тот не ожидал такой диверсии и на секунду замер, осмысливая, что это вообще было.

Одна секунда. Одна роза. Одна погибшая жизнь… Или две?!

Чарр смог воспользоваться замешательством и погрузил Паскаля вместе с болотной нечистью в зеленый очищающий огонь. Накрыл их круглым куполом, отрезая пути к отступлению.

Парень заорал от злости и недовольства. Потом закатил глаза и упал в обморок. Болотная нечисть сожглась, опала на ковер серо-зеленым пеплом, а потом и вовсе испарилась, уничтоженная очищающей магией дракона.

– Вот и всё, - выдохнула я, прислоняясь к дверному косяку, - Фридриха убил он. Хотя и непонятно, зачем. Почему сейчас?

– Ритуальное убийство в Чудогодие, - устало сказал Чарр и снова превратился в человека, - Такое практикуют черные маги. Видимо, и того мага впустил в наш мир он.

– Ты сможешь это узнать точно?

– Да. После того, как очухается – устрою допрос.

– Ты сдашь его полиции? Или что тут у вас? Правоохранительным органам?

– Стражам. Да, сдам. Покрывать преступника я не буду.

Чарр посмотрел на лежащего под зеленым куполом Паскаля и покачал головой:

– Мда, жаль. Он в принципе был неплох. Хоть и дурак. Глупый паренек, возомнивший, что сможет обвести вокруг пальца дракона…

– Ему почти это удалось, - усмехнулась я, - Ты слишком поздно понял, на чей он стороне.

– Но ему не повезло, - подмигнул Чарр, - Ведь в этот мир так кстати попала Лиза. Смелая девушка, умеющая стрелять розами.

– Лучше бы стрелами, но их в коридоре не оказалось, - улыбнулась я, - Слушай, и всё-таки я не поняла: зачем он отравил отца? Это как-то глупо. Отец хоть и не признал его, но помогал. Очень глупо убивать того, кто тебя кормит. У нас говорят – «рубить сук, на котором сидишь».

Чарр задумался.

– Знаешь, твои слова натолкнули меня на идею – если он приходил к бабушке с отцом, просил протежирования, то вполне мог и предложить договорной брак.

– С Эльдорой? Но она ни за что бы не стала выходить замуж за незаконнорожденного. Ты что, не знаешь свою сестру?

– Смотри, если учесть, что у Фридриха детей больше нет, то после смерти его титул князя перейдет к любому наследнику мужского пола, доказавшему свое родство. Вероятно, Паскаль хотел заявить о своих правах.

– Да, но зачем заранее подставляться? – недоумевала я.

– Узнать обстановку? Вдруг Эльдора уже помолвлена? – предположил Чарр.

– Не знаю. Эти ваши интриги, титулы и наследства слишком сложны для моего понимания, – честно призналась я, - По мне, так они не стоят того, чтобы убивать.

– Думаю, Эльдора, когда очнется, нам всё расскажет и мы точно выясним, была ли она с ним в сговоре. И не хотела ли обвинить в смерти бабушки меня, чтобы завладеть титулом. Хотя Паскаль итак стал бы князем Зельбургом…

Чарр загрустил. Конечно, мысль о том, что сестра может так выступить против него, против бабушки – кого угодно вогнала бы в депрессию.

Поэтому я поспешила ему сказать:

– Нет, она не убивала вашу бабушку, - уверенно заявила я, - У меня нет доказательств, нет ее алиби, но я сердцем чую, что она здесь не причем. И… знаешь, что, Чарр. После того, как ты сдашь Паскаля стражам, мне надо с тобой кое-о чем поговорить. Вопрос деликатный, а я не знаю, к кому еще с ним обратиться…

Мужчина вздохнул: