Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Дело о Невесте Снежного Беса
Шрифт:

Там было светло и холодно: с потолка срывался снег, древний фонарь, запитанный от Источника, светил мягким светом. Иногда лохмотья коловратной плазмы срывались с грушевидной лампочки и отправлялись гулять вдоль рядов с растрескавшимися кадками. Они шипели, касаясь заснеженных листьев и сугробчиков на потемневших от старости столах. Все стены, потолок и столы были оплетены цветущими лианами. Лучезара застыла, восхищенно глядя вокруг.

— Они шевелятся!

Тони тихо засмеялся:

— Да, это морозный вьюнок, в его стеблях живут зимние феи. Водятся в Высокогорье. Сейчас они попрятались, но вот-вот вылезут. Они страшно любопытны и редко видят людей. На Рождество здесь просто феерично. Я давно тут не был,

как-то… не получалось. Да и пропуска выдают не всем.

— Мы здесь не просто так, — Лу озабоченно свела вместе бровки. — Хотите поговорить с феечками? По нашему делу? Они говорят?

— Да. Полезное с приятным, — признался Тони. — Вам не холодно?

— Нет, — девушка беспечно махнула рукой, но под требовательным взглядом Антона все-таки развернула плед и накинула его на плечи. — Почему тут все такое изношенное?

— Здесь редко бывают люди, лишь для того, чтобы собрать урожай плодов. Морозный вьюнок очень чувствителен к энергетике. Он растет только на темном коловрате, а от светлого страдает. Колдуны Севера используют его для приготовления особых снадобей. А зимние феи – его симбионты. Не бойтесь. Но нам можно здесь немного побыть, я ведь…

Тони выдохнул и развернул руку запястьем вверх. Создал руну «апан». На кончиках пальцев образовался темный сгусток анти-коловрата. Сорвался и потянул за собой черную нить. Вьюнок зашевелился, жадно потянулся к гостям плетьми с цветами, раскрывшимися, словно пасти. Лу пискнула и спряталась за спину Антона.

— Не бойся, — повторил он. — Я ведь немного демон… и чем дальше, тем, увы, больше.

Сила все шла. вьюнок был доволен. Он жадно пил темную энергию вендиго. То тут, то там между стеблей замелькали любопытные личики зимних фей. Их шепот достиг ушей Тони. Они признали вендиго и милостиво разрешили ему и его невесте полюбоваться северной красотой.

— Я слышу их, но не понимаю. Вы сейчас имели в виду Грид? Тогда мне надо вам кое-что сказать, — проговорила Лучезара в ухо Антону, приподнимаясь на цыпочки. — О вашем кадавре в машине. Это важно.

— Очень важно? Мы ведь хотели порепетировать танец.

— Ну… разговор может и подождать. Но как мы… без музыки? Я не взяла телефон. Вы, кажется, тоже.

— Техника тут бесполезна, тут не работает ничто электронное, слишком много помех, — Антон поднял свой чемоданчик и поставил его на шаткий стол. Щелкнул замками.

— Музыкальный аппарат? С пластинками? — удивленно воскликнула Лучезара.

— Старый добрый винил. Вот, — Тони вынул пластинку из плоского кармана на крышке чемоданчика, положил ее на диск и опустил иглу. — Вальс дриад в исполнении Императорского Оркестра. Потанцуем?

— Да… да!

Они встали рядом на площадке у входа в теплицу. Сначала Тони вел осторожно, но Лучезара прекрасно умела вальсировать. Ах да, частная школа, уроки танца, домоводства и этикета, вспомнил Антон. Они закружились, глядя друг другу в глаза. Кстати об этикете: Антону не следовало так пристально смотреть на свою студентку, но он уже не мог разорвать контакт взглядов.

Феи принялись подлетать ближе. И подпевать. Их хрустальное мурлыканье наполняло прелестную мелодию еще большим волшебством. Но и без нее Тони ощущал себя гостем рая.

…Уговоры феечек заняли гораздо больше времени, чем планировалось – они боялись. Боялись Ледяного Демона и льнули к Демону Снежному, прося его о защите. Наконец одна, самая решительная, заговорила с Тони на северном диалекте, который он понимал с некоторым трудом, а остальные заверещали, затарахтели, запорхали вокруг него, доверчиво делясь страхами. Антон оглядывался на Лучезару. Она стояла у старого музыкального аппарата с мечтательным лицом, словно подсвеченным изнутри слабым сиянием, и нежным румянцем. Тони лелеял надежду, что

это из-за танца.

В болтовне зимних фей мелькнуло кое-что, заставившее Антона насторожиться. Они клялись, что слуги Ледяного Демона проникли в Академию, что один из них рыскал вокруг, пытаясь пробраться в парник, но так и не смог. В остальном толку от них было мало: феи дрожали и бормотали, что неизвестного лазутчика остановили… снег и агрессия морозного вьюнка, почувствовавшего «горячую магию». Горячую магию мог производить кто угодно. В Академии училось несколько саламандр, ифритов и горных духов.

Антон показал Лучезаре Рощу альвов. Издалека, потому что они и так задержались. Лучезара не расстроилась. Сказала, что в ее мире одна из Туманных Рощ – место, где она играла в детстве в прятки со своим другом Милли. У них даже были любимые духи, которые с удовольствием участвовали в игре, жульничали и пытались придумывать новые правила, правда, иногда впадали в нечто вроде старческого маразма.

Антон почувствовал резкий укол ревности. Милли. Это тот мальчик, с которым Лу пытались обручить в детстве. Так и не обручили? Сын Повелителя. Высокий парень, наг, хорошо известный среди женского населения Академии своей холодной, холеной красотой, яркий своей магией, от которой даже у Тони иногда бегут по спине мурашки… По слухам, совершенно неприступный. Не от того ли неприступный, что обещан другой? У Антона резко испортилось настроение.

Но оно улучшилось, когда они с Лучезарой перенеслись в агентство вторым порталом, выпили чаю и еще немного поболтали. Тони поразился тому, как легко ему общается с девушкой, младше него на долгих тринадцать лет. Лу очень спокойно отнеслась к «тыканью», на которое Антон периодически срывался, а он окончательно махнул на это рукой. В конце концов, она не только его студентка, но еще и сотрудница, а фамильярство босса по отношению к хорошенькой подчиненной – явление весьма распространенное. Статус босса Лучезары приятно грел душу. Интересно, как она отнесется к тому, чтобы познакомиться с его отцом и мамой. Как бы случайно. Это стоило обдумать – хорошая «случайность», по опыту Антона, требовала хорошей же подготовки.

Антип больше не появился. Тони подвез Лучезару до общежития. Он решил переночевать в отеле: оставаться одному в большом доме со скрипучими полами и сиянием эктоплазмы над креслом, особенно заметным в темноте, было слегка… неуютно.

— Так что кадавр? — поинтересовался Антон в машине.

— Он… я могу с ним говорить, и он… — Лучезара прислушалась к чему-то, для Тони неслышимому, и вздохнула: — Это имеет косвенное отношение к вашему… нашему расследованию. Однако он говорит, что пока не готов. Дело в том, что сам он… Ну вот, снова заартачился, говорит, не стоит выдавать его секрет, а то вы испугаетесь.

— Я?! — слегка преувеличив свое возмущение, воскликнул Антон… вспомнил, почему решил ночевать в отеле, и покладисто кивнул: — Ну раз косвенное… Не проблема, поговорим после. Нам все равно над этим делом еще работать и работать. 

— Значит… до послезавтра? — спросила Лучезара, выйдя из мобиля у забора общежития.

— Значит… да, — кашлянув, сказал Тони, стоя у машины. — А вы…?

— Да? — она зашла внутрь, коснувшись рукой проверочной метки, но держала калитку открытой.

— Нет, ничего. Вы пропустили практикум, — нашелся Антон.

— Но вы ведь со мной позанимаетесь… индивидуально?

— Непременно.

Они разошлись. Отклеились друг от друга, с усилием разорвали тонкую связь, образовавшуюся между ними этим вечером. Тони какое-то время сидел в машине, глядя на окна общежития и улыбаясь, мурлыча под нос вальс дриад, листая на телефоне фотографии со студенческих практикумов, на которых Лучезара Огнецвет попадалась гораздо чаще своих однокурсников.

Отъезжая, он буркнул кадавру:

— Только проболтайся – развею!

Поделиться с друзьями: