Дело о перстне с сапфиром

– Я поднялся к ней, - перебил он меня. Потом продолжил. Резко. Отрывисто. Вырывая это из себя, словно торопясь избавиться или... боясь передумать.
– Она сказала, что привезла, но из-за всей этой кутерьмы не отдала. Я забыл, потом - вспомнил. Поднялся.... Она сидела у окна, смотрела так, словно уже умерла. Тело закаменело, взгляд пустой. Я хотел налить вина, но у нее в комнате не было. Только самогон.

– Вы спасли Джейн жизнь. Травки, на которых был настоян самогон, не дали нэе убить ее, - перехватила я, не позволив проявиться даже намеке на паузу.

Говорить об этом не собиралась, но, судя по всему, первоначальное решение - умолчать, было неправильным. Мои слова не вернули ему Джейн, но в какой-то мере смирили с тем, что он ничего не смог для нее сделать.

– Она рассказала, что ее беспокоило?
– тут же спросила я, надеясь, что на этот раз господин Ги будет более открыт.

– Нет, - качнул он головой. Устало... как если бы эти слова лишили его последних сил.
– Сначала просто пила. Кашляла, задыхалась, но продолжала заливать в себя пойло. Потом - плакала.

– И ни слова?!
– недоверчиво приподняла я бровь, во всех красках представляя себе состояние Джейн.

Гильен нахмурился... то ли вспоминая, то ли - оценивая, насколько он может быть откровенен.

Я уже посчитала, что зря рассчитывала на взаимность, когда он все-таки произнес:

– Не уверен... но между всхлипами мне показалось....

– Что показалось?
– чуть 'нажала' я, надеясь, что кофе нам не принесут именно в этот момент.

Мне повезло.... Не принесли, дав ему возможность продолжить:

– Она говорила...
– он хмурился, слепо глядя куда-то мимо меня.
– Это - он.... Я должна была догадаться.... Она - глупая. Я предупреждала....

– Она ведь имела в виду барышню Нико?

Он свел густые брови к переносице, направленный на меня взгляд стал тяжелым....

– Кофе, господин Стор...
– после короткого стука в комнату вошла девчушка лет четырнадцати.

Поднос, несмотря на юный возраст, держала она вполне умело.

– Я не помешала?
– замерла она, сделав всего лишь шаг. Потупилась, дернулась отступить....

– Благодарю, милая, - подбадривающее улыбнулась я.
– Как зовут эту очаровательную крошку?
– обратилась уже к Гильену, намекая, что не стоит давать пищу для разговоров.

– Люси, - был вынужден ответить он.
– Поставь на стол и можешь быть....

– Прошу меня простить, - девушка хоть и поторопилась выполнить приказ, но смотреть предпочитала куда угодно, но только не на мужчину, - но там гость, который пришел с госпожой, просит провести его по этажу, где комнаты барышень.

На этот раз вмешиваться я не торопилась, предпочтя дать ему некое подобие свободы действий. И ведь понятно, что не откажет, но... при посторонних он был здесь вроде как главный.

– Только предупреди, чтобы не мешал отдыхать, - ровно произнес Гильен после недолгих раздумий.
– Где вам будет удобнее?
– поинтересовался, когда девчушка, расставив чашки и поставив между ними серебряную тарелочку с пирожными, вышла из комнаты.

Вместо ответа поднялась с дивана и, пройдя к столу, присела на стоявший сбоку стул.

Гильен усмехнулся - не пропустил, что я опять подчеркнула, кто из нас двоих хозяин, но, обойдя, устроился в стоявшем с другой стороны рабочим кресле.

– Я понял, что она имела в виду именно ее, - продолжил он разговор с того момента, на котором мы остановились.

Я сделала глоток, зажмурилась от удовольствия. Кофе был именно таким, как я и любила. В меру крепким, в меру сладким:

– И решили провести свое собственное расследование, - отставив чашку, посмотрела я на наблюдавшего за мной Гильена.

– Сколько вам лет?
– неожиданно спросил он.

– Двадцать шесть, - я потянулась за пирожным.
– Вам смущает мой юный возраст?

– Вас считают опытным следователем, - склонив голову к плечу, заметил он.

– Не мне судить, - беспечно хмыкнула я, откусывая кусочек сочного бисквита.
– Я не сомневаюсь в ваших способностях добраться до того, кто это сделал, - продолжила, когда от пирожного осталось лишь воспоминание, но в этом деле затронуты интересы таких людей, что не заметите, как перемелет.

Выражение лица господина Ги не изменилось, но что-то такое мелькнуло в его глазах... неприятное:

– Это вы о князе?

– Это я о графе Паррее, ведомство которого в некоторой мере виновно в смерти дипломатического курьера дружественной империи, - я вновь поднесла чашку к губам.
– Нам дали семь дней. Если за это время мы не назовем имя подозреваемого, этой историей займутся совершенно другие люди.

– Одна из барышень сказала, что видела Нико с мужчиной....

– И что здесь странного?
– сделав глоток, усмехнулась я.
– Ваше заведение....

– Она видела их в кофейне. Той, которая напротив гостиницы Леар.

– И когда это было?
– не скрывая, что меня весьма заинтересовала информация, наклонилась я вперед.

– За два дня до того, как Джейн уехала к тетушке, - теперь во взгляде господина Ги мелькнуло что-то похожее на вызов. Мол, я готов поделиться тем, что узнал, но дальше....

– И что было странного в этом мужчине?
– отставила я чашку.

– Она бывал в 'Птичке'. Не так, чтобы часто, но....

– И уединялся обычно с Джейн, - закончила я за него.
– Вам удалось узнать, кто этот мужчина?

– Нет!
– качнул головой Гильен.
– Как минимум четверть приходящих к нам подходит под ее описание.

– Мне необходимо с ней поговорить, - поднялась я со стула.

– Не получится, - как-то... безразлично усмехнулся он. Встал....

В молодости Гильен Стор явно был весьма интересным мужчиной. Годы не забрали его притягательности, но сделали ее острой и опасной, когда хватает одного взгляда, чтобы обойти стороной.

– Она внезапно заболела и уехала к дальней родственнице, о которой вам ничего не известно, - хмыкнула я в ответ. Когда он кивнул, развернулась, отошла к двери.
– Как ее имя?
– спросила, не оборачиваясь.