Дело о перстне с сапфиром

– Рози, - не стал он заставлять меня повторять вопрос.

– Значит, Рози...
– протянула я. Открыла дверь...
– Нам придется еще раз опросить всех девушек.

– Это ваше право, - его голос раздался совсем рядом.
– Хотите сделать это сейчас?

– Нет, - обернулась я. Гильен стоял в паре шагов от меня, но угрозы с его стороны я не ощущала.
– В отличие от нас с вами, Джейн поняла, с кем именно разговаривала Нико в той кофейне. Поняла и сделала правильный вывод. И если бы она была трезва, вряд ли бросилась к нему, не поговорив сначала с вами.

– Вы считаете, что я....

– Я считаю, что Рози, как бы далеко ее не спрятали, не находится в безопасности. И будет значительно лучше, если она расскажет все нам, чем ее найдет тот, кто собирался столь хладнокровно разделаться с Джейн.

Он - молчал.

Я - молчала....

Говорить с барышнями бесполезно. У Гильена было значительно больше шансов узнать то, что нужно, чем у меня.

Требовать у него привезти Рози.... Таких, как он, заставить невозможно, только убедить.

Устроить в заведении облаву или провести основательный обыск.... Как крайний вариант могло пройти, но лишь, как крайний....

– Подумайте, и дайте мне знать, - переступила я через порог.

Он ничего не ответил.

Когда я вышла на улицу, Вильен был уже там. Стоял, задрав голову, и смотрел в небо.

Услышав шаги, обернулся. Улыбка медленно сошла с лица, намекая, что без сюрпризов его прогулка по заведению не обошлась.

– Энгин прислал вестника. Взял двух ребят. Поют дуэтом.

– Неужели все-таки родственничек?
– огорченно вздохнула я.

– Он, - кивнул Вильен.
– Речь о каком-то камне. Они точно не знают - пили много, но, похоже, история тянется из Вероссии.

– И эта оттуда же!
– качнула я головой, мысленно перекраивая собственные планы.

С одной стороны, это хорошо, что с Катарин хоть немного, но прояснилось, с другой....

Мне стоило вспомнить про обед со степняком, обещавшем рассказать, что именно привело его в Марикард.

– Но это еще не все, - заставил меня напрячься Вильен.

– Что еще?
– тяжело посмотрела я на него.

– Следилки, - многозначительно улыбнувшись, пожал плечами эксперт.
– Не свежие - след остаточный, но он есть.

– Где?

Сама я их не заметила, ноуи Вильена и уровень был повыше, чтобы не пропустить даже самый слабый отпечаток.

– Здесь, - кивнул он на довольно скромное крыльцо 'Птички', - и на этаже, у дверей Джейн и Нико.

Как ни странно, но я этому не была удивлена.

________________________________________

– Эль Каир подтвердил встречу в таверне, - вернулся в кабинет Энгин, которого я попросить отправить степняку вестника.

– Это хорошо...
– задумчиво протянула я, кладя протокол допроса на стол.

Так просто... заплатили, чтобы мы убили Катарин Ками.

И ведь раньше никогда не убивали....

– Они были под внушением?
– повернулась я к Ларсу - эксперту Ковальски, который присутствовал на допросе этих двоих.

– Нет, - оторвавшись от заключения, которое писал, качнул он головой.
– Никакого внушения. Только алчность.

– От Сэма есть что-нибудь?

– перевела я разговор.

– Сообщил, что они на месте, - ответил Ларс. Посмотрел вопросительно: есть ли еще вопросы, когда я вздохнула - вопросов было много, но смысла задавать их ему не было, вновь занялся заключением.

– Мне сходить с тобой?
– Вильен развернул стул, сел, сложив руки на его спинку.

Хотела ответить категорично, но успела остановить саму себя. То, что мы подбирались к чему-то важному, было уже таким четким, что глупо было ему не доверять. А если учесть ту жестокость, с которой наш неизвестный убирал со своего пути возможных свидетелей....

Рисковать ни собой, ни Эль Каиром я не собиралась.

– Покрутишься рядом, - кивнула я. Потом посмотрела на часы - до назначенного времени сорок минут...
– Загляну к Маркони, - поднялась я решительно, вспомнив о просьбе матушки.

И не важно, что затащить Фариха в ратушу мне предстояло лишь завтра, оставлять все на последний момент я не собиралась.

– А его нет, - нарушил мои планы Ларс.
– Он у Соула. С утра сидят.

– Вот как?
– удивилась я.
– Случилось что-то, о чем я еще не знаю?

– Не знаю, - он вновь поднял голову, - но князь здесь тоже был. И граф Паррей. И граф Джакс тоже.

– Странно, - постучала я пальцами по столу. Посмотрела на Вильена, тот - на меня.
– А давай мы потихоньку пойдем...
– предложила я.

Можно было еще раз пройтись по заключениям экспертов и протоколам, но я их помнила уже едва ли не наизусть. Можно было порисовать схемы, но у меня кроме увядших ромашек больше ничего не получалось.

Этап, когда информации уже слишком много, а толку от нее еще так же слишком, но мало.

– Давай пройдемся, - легко поднялся Виль.
– Ларс, если что...

– ... я знаю, где вас искать, - ворчливо закончил он.
– Идите уже, работать мешаете.

– Мы мешаем ему работать, - шепотом протянула я, разведя руками.

– Ну, хоть кто-то должен работать, - так же тихо ответил Вильен.

– Я все слышу!
– рыкнул Ларс.

– Мы уже ушли!
– схватив Вильена за руку, потянула я его к выходу.

Засмеялась я только в коридоре, посмотрела на Виля, который тоже едва сдерживался:

– И это - старший следователь и его эксперт, - просипела сквозь всхлипы.

– Ведут себя, как дети!
– согласился со мной Вильен. И тут же заключил: - Иногда - можно.

Настроение не испортил и небольшой дождик, вдруг решивший напомнить о приближающейся осени, стоило выйти из Департамента.

– Побежим?
– поинтересовался Вильен, когда первые капли упали на лицо.

– Нет, - 'подвесила' я над нами заклинание.
– Как Мари? Мы давно не виделись.

Невестой Вильена была моя хорошая приятельница, Мари Штудер, старшая дочь графа Штудера, одного из советников императора Асселя. На взгляд многих - мезальянс, несмотря на то, что эксперт был успешным магом, что ставило его на одну ступеньку с дворянами.