Дело с ящеркой

Целая семья оборотней жила на одном месте больше ста лет, и ее до сих пор не истребили! Хотя, конечно, под боком у этой семейки всегда жили охотники, которые «присматривали» за стаей… Но больше всего Дина волновал лишь один вопрос: почему Ардженты не сожгли это логово в самом начале?

И куда катится этот мир?

Сэма он заметил издалека. Тот сидел на лавочке возле библиотеки и выглядел… пришибленным. Может, не стоило его так сразу нагружать? Была бы воля Дина, он бы запер младшенького в каком-нибудь мотельном номере часов на десять-двенадцать, чтобы тот хорошенько выспался, а потом накормил бы самой вкусной и калорийной едой, которую только смог бы найти.

— Ты как? — спросил Дин, когда Сэм умостился на соседнее сидение.

— Ничего нового не узнал, — ответил тот, будто не понимая подоплеки вопроса. — А у тебя что?

Дин коротко пересказал ему услышанное от Криса Арджента. Хотя больше всего на свете хотел бы этого не делать.

Сэм кивнул: принял к сведению — и отвернулся к окну.

Дин на секунду прикрыл глаза. Ну да, оборотни… больная тема сейчас. Но не отказываться же от дела?

— Съездим к дому Хейлов, осмотримся? — мягко как-бы-спросил он. — Возможно, Дерек Хейл и есть хозяин канимы.

Сэм снова ответил кивком, и Дин вздохнул. Это дело явно вымотает ему последние нервы.

Оставив Сэма в номере, где тот, кажется, вознамерился побить все рекорды по медленности переодевания, Дин проверял оружие. Защелкнув очередной магазин, он поморщился, припоминая, каким идиотом себя почувствовал, когда Крис Арджент спросил его, достаточно ли у них с братом пуль с аконитом. Слава богу, хватило смекалки гордо ответить, что они пользуются серебром, потому что так надежнее.

Интересно, чего еще не знал об оборотнях папа?

И чего не знают они?

Думать об отце было по-прежнему больно.

Дин упрямо сжал губы и продолжил методично осматривать каждый ствол. Под конец проинспектировал ножи.

Перед тем как убрать последний, Дин покрутил его в руке, потом резко взмахнул, с удовольствием ощущая, как знакомо ложится в ладонь шершавая рукоятка. Несколько выпадов, разворот — и Дин с трудом сумел остановить лезвие в считанных миллиметрах от шеи незнакомого пацана.

— Ой! Извините! — занятно, но пацан не отшатнулся, как ожидал Дин, наоборот, застыл, как кролик перед удавом, и только судорожно сглатывал, едва не царапая кадык о нож.

— Ты чего тут ошиваешься? — грубовато спросил Дин. — Тебя не учили, что подглядывать нехорошо?

— Я… м-мне… — заблеял мальчишка, — мне очень нравится ваша машина. Я вообще обожаю рари… старые тачки.

— Да? — позволил себе не поверить Дин. Отмазка выглядела слишком надуманной, а мальчишка явно мечтал оказаться где-нибудь в другом месте, что для любителя раритетных тачек было странновато. Хотя, может, тут сказалось, что Дин едва его не прикончил? — Ну смотри. Только руками не трогай. — И Дин решительно захлопнул багажник.

И где Сэма черти носят? Чулки он там, что ли, на подвязках напяливает? Или волосы укладывает?

Мальчишка осторожно пошел вкруг Импалы, старательно делая вид, что рассматривает ее. А Дин рассматривал мальчишку — от нечего делать и на всякий случай. Мало ли что ему на самом деле надо.

У пацана было странное лицо. Дин долго не мог понять, в чем дело, пока тот не замер на секунду, и его лицо не осветилось солнцем. Кривая челюсть.

Дин сдержал усмешку. Надо же, у Сэма такая рожа получается только в состоянии повышенной стервозности, а кто-то так всю жизнь ходит.

Хлопнула дверь номера, и Дин разом свернул веселье.

— Все, насмотрелся, — бросил он пацану. — Двигай давай отсюда.

Тот не заставил себя упрашивать дважды: подхватил велик и смылся со скоростью болида «Формулы-1».

Дин сел за руль и погладил обшитый кожей обод.

— И вовсе ты не старая, — прошептал он, — ты зрелая. Ничего он не понимает.

Поймав удивленный взгляд и приподнятую бровь Сэма, Дин мигом состряпал суровое лицо, завел машину и вдарил по газам.

Дин знал, даже не сомневался, что его это… заденет. Обожженные развалины когда-то мирной жизни. И пусть это был дом стаи оборотней, но это был дом.

Дом.

Закопченные стены, черные провалы окон оскалились кусками битых стекол… И в то же время здесь чувствовалось… что-то. Не жизнь — не настоящая жизнь, — а суррогат. Как будто зомби подняли против его воли, и он медлительно ворочается, не в силах никого поймать. А потому и ждет тут, затаившись, пока беспечный путник сам зайдет под растрескавшиеся стропила. Интересно, а бывают вообще зомби-дома?

Дин передернулся по-собачьи, отгоняя глупые страхи, и уверенно шагнул в дверной проем.

Тут было светло — лучи закатного солнца проникали сквозь дыры в крыше. И нестерпимо пахло гарью. Запах буквально душил. Дин зажал нос и закашлялся.

— Эй, ты чего? — удивился Сэм.

— Воняет, — гнусаво пояснил Дин.

Сэм принюхался, раздувая ноздри:

— Ну… пахнет немного. Но воняет… Дин, с тобой все в порядке?

— Разумеется. — Дин на пробу разжал пальцы и тоже потянул носом воздух. Гарь действительно была тут, пропитывала каждый дюйм обугленного дерева и вздувшегося пузырями пола. Но запах был куда слабее того, что почуял поначалу Дин.

Все. Надо взять себя в руки и завязать уже с этим сентиментальным дерьмом.

Где-то поблизости ходит оборотень, а то и два, а он тут устроил мелодраму!

Они планомерно осматривали дом, постепенно продвигаясь вглубь, туда, где пламя пощадило большую часть обстановки. Дин время от времени продолжал принюхиваться, словно убеждая себя, что все нормально, все нормально, обычный рабочий момент… и поэтому, когда к запаху гари внезапно примешалась вонь паленого и неслабо протухшего мяса, он споткнулся, едва не навернувшись на почерневшие половицы.

Запах горелой плоти — как раз тот камешек, которого не хватало, чтобы столкнуть Дина за грань.

— Ди-ин? — тревожно позвал Сэм, вдруг оказываясь рядом, прямо перед ним, и только тут Дин сообразил, что стоит у самой стены, вжавшись затылком в лохматящиеся обои.

— Все в порядке, — Дин ужаснулся тому, каким слабым оказался его голос, и тихо прерывисто вздохнул. Все равно Сэм наверняка уже сообразил, что что-то не так, и сделал свои выводы. Но это не значит, что нужно расклеиваться посреди дела. — Там… — Дин указал рукой, — пахнет тухлятиной. Хей! — он натужно улыбнулся. — Похоже, мы нашли чей-то труп!