Дело с ящеркой

— Стой тут, я пойду проверю, — неожиданно жестко велел Сэм и ладонью припечатал его к стене, будто закрепляя там таким странным способом.

Дин проследил взглядом, как Сэм пробирается по комнате, огибая разбросанную мебель. Каким-то чудом не отключившихся инстинктов едва-едва хватало, чтобы прислушиваться к звукам и краем глаза посматривать по сторонам.

— Есть! — донесся с противоположного края комнаты голос Сэма, в котором удовлетворение от успешного поиска густо мешалось с отвращением.

Дин заставил себя отлепиться от стены и присоединиться к брату.

В полу была дыра, ведшая не то в подвал, не то сразу под землю — неважно, — и в этой дыре, скрючившись в позе эмбриона, валялся полуобгоревший труп. Вроде бы мужской.

— Вот так-так… — Дин, прикрыв лицо рукавом, склонился пониже, подсвечивая труп фонариком. — Кто бы это мог быть?

— Одна из жертв? — предположил Сэм. — Ну… этой канимы.

Дин покачал головой:

— Сомнительно. Он явно находится тут давно, а убийства начались буквально пару недель назад. К тому же канима не сжигала трупы.

— Будем звонить в полицию? Или осмотрим сами? — Сэм с явным неудовольствием переступил с ноги на ногу: видимо, перспектива лезть в яму и возиться с основательно подкопченным мертвецом вдохновляла его не больше, чем Дина.

— Ни то, ни другое. — Дин выпрямился и развернулся прочь от отверстия. — Сообщим Арджентам, пусть сами разбираются. В конце концов, приглядывать за оборотнями — их дело.

Он почти ненавидел себя за эти слова, буквально всей кожей чувствуя, как вина за возможные, еще не совершенные оставшимися в живых оборотнями убийства ложится на его плечи. Но если выбирать между виной за это и душевным спокойствием Сэма, которого и так выбила из колеи встреча с этим Хейлом… что ж, Дин и секунды не колебался.

Они уже вышли из дома и подходили к Импале, когда над синеющим в сумерках лесом прокатился совершенно нечеловеческий вопль.

Дин глянул на брата, поймав ответный встревоженный взгляд, и они наперегонки, на ходу доставая оружие, рванули в сторону, откуда кричали.

Несколько минут сумасшедшей пробежки и… деревья расступились неожиданно, явив взору небольшую поляну, на которой стоял полицейский фургон, задние дверцы которого были распахнуты и как-то странно покорежены, будто взрывом. Ну, или будто что-то вырвалось из фургона наружу. Что-то большое и опасное.

Дин замедлился на несколько секунд, стараясь охватить взглядом все и сразу. Рядом с растерзанным фургоном стояла черная легковушка, на переднем сидении которой копошилась полуодетая парочка… В девчонке Дин с удивлением признал дочку Арджента, да и парень показался смутно знакомым… Но эту мысль Дин до конца додумать не успел — его внимание отвлек громкий свист. Сэм, успевший домчаться до другого конца поляны, призывно махал рукой.

— Туда! — он ткнул стволом пистолета в сплетение ветвей. — Я видел, как колыхались кусты.

И вломился в заросли.

— Погоди! — ноги сами понесли Дина следом: он помнил, на что были похожи тела в морге, а у них ничего с собой нет, кроме пистолетов — все серьезное оружие осталось в багажнике, — и сама идея, что сейчас Сэм настигнет эту тварь и в ту же секунду превратится из охотника в добычу, подгоняла вернее любого азарта.

Дин обнаружил брата на краю очередной поляны: тот напряженно водил фонариком из стороны в сторону.

— Эта штука еще здесь, я уверен, — не оборачиваясь, сообщил Сэм. — Я внимательно следил, и кусты на той стороне не шевелились. Канима где-то спряталась.

Дин автоматически встал спиной к нему и тоже посветил фонариком в окружающие полянку кроны. Уже опустилась ночь, быстро, как оно и бывает на юге, и яркий луч, казалось, лишь сгущал мрак.

— Ну и где эта ящерица-переросток? — пробормотал Дин, раздумывая, как долго им придется добираться отсюда до машины.

Тварь напрыгнула на них сверху. Сбила с ног и раскидала, как кегли. Дин прокатился по траве и ощутимо приложился спиной о ствол дерева, с трудом приподнялся — и замер.

Гигантская ящерица — или что-то, чертовски похожее на нее — нависла над неподвижно лежащим Сэмом. Глаза его были закрыты, на виске была кровь.

— Отвали от него нахрен! — рявкнул Дин и, не раздумывая, выпустил в ящерицу сразу три пули подряд, стараясь класть как можно кучнее.

Тварь даже не дернулась — и не попыталась увернуться. Лишь развернула к Дину свою жуткую голову, оскалилась и зашипела. Дин рванул вперед, с разгону врезаясь в пятнистый бок, надеясь опрокинуть каниму своим весом… куда там. Проще было сдвинуть товарный поезд. Канима шевельнула лапой, будто от мухи отмахиваясь, и плечо Дина прошило острой болью.

— С-сука, — выдохнул он сквозь сцепленные зубы, пытаясь дотянуться до спрятанного в ботинке ножа. Канима снова зашипела — и канула в черноту леса.

Внезапно накатила слабость, и Дин с ужасом понял, что едва может двинуть рукой. Да и ноги будто разом отказали. На одном упрямстве, извиваясь, как змея, он дополз до все так же лежащего навзничь Сэма, склонился над ним… и рухнул, больно ткнувшись носом брату в щеку, когда руки все-таки подломились.

— Дин… Дин, ты живой? Дин! — голос Сэма выдернул Дина из колючей тьмы, куда он каким-то образом провалился, сам того не заметив.

— Живой, — ответил Дин. Получилось как-то гнусаво. Он открыл глаза и увидел прямо перед собой — близко-близко, так что зрение расплылось и заломило в висках, — широко раскрытый испуганный глаз. Чертовски знакомый глаз, по правде говоря. — Че-ерт… — Дин вспомнил, как завалился прямиком на Сэма, и попытался сползти.

Ледяным крошевом ударило по коже осознание, что он не может пошевелиться. Совсем. Совсем. Тела словно бы не было, даже губы, казалось, чуть занемели и ворочались с ленивой медлительностью.

— Ты меня раздавил, — сообщил тем временем Сэм, — и всего отлежал. Я ног не чувствую. И рук… Твою… — Глаз расширился еще больше, превратившись из раскосого в почти идеально круглый. — Меня парализовало! Дин, что случилось? Мы догнали каниму, а потом…

— Меня тоже парализовало, — «обрадовал» брата Дин. — А канима сбежала. — И тут его прошиб холодный пот: на самом-то деле он понятия не имеет, где эта проклятая ящерица. Что могло помешать ей вернуться на поляну? Может, она стоит прямо над ними и выбирает, какой частью их молодых организмов полакомиться в первую очередь.

— Вот же засада. — Кожа под щекой Дина напряглась, мышцы под ней затвердели — Сэм явно пытался сбросить оцепенение. И явно безуспешно. — Думаю, это какой-то яд. Странно, в отчетах ничего такого не было…

— Сэм, притухни, я пытаюсь слушать, — оборвал его Дин, и, наверное, это прозвучало резковато, но в данный момент он совершенно не был расположен обсуждать дело, пусть даже обсуждение имеет непосредственное отношение к той жопе, в которой они с Сэмом оказались.

Мышцы снова задвигались, но на сей раз Дин готов был поклясться — они сложились в коронную стервозную гримасу.