Демон-хранитель

– Что вы, Мастер, - Сириус низко, учтиво поклонился, но глаза его озорно сверкали.
– Я пришел сюда, дабы почерпнуть из неиссякаемого источника Вашей мудрости, утолить жажду знаний, снедающую меня, не дающую спать по ночам…

Тут уже фыркнул Балтазар.

– Жажду, не дающую спать по ночам, я вам обеспечу, поверьте. Ладно. Разобьемся на пары, я хочу посмотреть, на что вы способны. Итак. Принц - мисс Эванс, Блэк - леди Принц, Люпин - Петигрю, Поттер… Поттер пока со мной. Хоуп – Роджерс, Трегидс – Джонс и… Смит – Мак Дуглас. Магия. Без применения холодного оружия и артефактов. Можете проводить силовые и болевые приемы, деморализовать противника любым доступным способом и использовать волшебную палочку. Кто-нибудь колдует без нее? Нет? Это мы исправим. Первая пара дуэлянтов – прошу на середину зала. Остальные готовятся. Еще раз напомню – в моем классе нет леди. Только бойцы. Не церемоньтесь.

Северус и Лилит достали палочки и встали в позицию. Ни один из них не понимал, как себя вести: Тхашш привык к плечу Люциуса рядом, а демонесса боялась ненароком поранить хрупкого возлюбленного мессира и тем самым навлечь на себя его гнев.

– Начали, - скомандовал демон, и в зале раздался звон гонга.

Северус, не долго думая, шарахнул связкой ошеломляющего, ослепляющего и связывающего, которые легко отразила Лилит, выставил щит, о который разбился ее ступефай, перенаправил ватноножное, которое противница легко развеяла, чуть потанцевал, ускользая от парализующих и связывающих и… ему надоело. Скучно. Он вопросительно взглянул на Балти, и тот кивнул, давая понять, что можно выйти за рамки школьной программы. В ход пошли зеркальные щиты, чары ужаса и подавления воли, Лилит погасила свет и в темноте, пока Балти не вернул освещение, провела довольно удачную подсечку, попытавшись захватить руку с палочкой в болевой захват, но Северус вывернулся, отпихнул ее и все началось по новой. Оба опасались применить что-то уж совсем дикое – вроде призыва демонического огня или темной эльфийской магии, а потому никто не побеждал: начальными навыками ведения поединка оба владели отлично.

– Достаточно, а то вы так будете до звонка кружить, - остановил их Балтазар.
– Это – явный пример поединка соперников, которые почти равны по силам, берегут оппонента и учились у одного учителя.

Северус с Лилит переглянулись. Молча, естественно.

– Блэк, леди, прошу вас, - повелел Балтазар и Сириус с Розалиндой вошли в круг.

Когда бой начался, Северус понял, что то, что устроила Роззи во время «смотрин» - маленькая вершинка айсберга коварства и умений истинной дочери своего отца. Бывшая Борджиа дралась отчаянно, двигалась стремительно, не давая оппоненту даже вздохнуть и хоть на мгновение ослабить щиты и перейти в контратаку. Заклинания, часть из которых выкрикивалась по-итальянски, в большинстве своем были модифицированными, шли хорошо продуманными сложными связками, а уровень магической силы леди Принц просто зашкаливал.

Балтазар немного удивленно следил за поединком. Ему и в голову не приходило учить Нарси и Роззи, он занимался только принцами, а тут… такой бриллиант.

Наконец, Розалинда наградила Сириуса неприятным проклятием, заставляющим перевирать слова, и он больше не мог толком произнести ни одного заклинания, хоть сам и не пострадал.

– Будь у меня сейчас мой стилет, ты был бы уже мертв, каро, - улыбаясь, проворковала Розалинда.
– Не огорчайся, - добавила она тише.
– Куда твоему поганому Думстрангу до моих ассасинов, а? Тем более, в бою за жизнь, ты бы использовал совсем другие заклинания, правда ведь?

Она взмахом палочки сняла проклятие, и Сириус поцеловал ей руку, выражая свое искреннее восхищение.

– Прекрасно, - одобрил Балтазар.
– Мое почтение, леди Принц.

Розалинда сделала книксен и отошла к стене.

Дальше ничего интересного не было: Поттер без своих некромантских штучек и холодного оружия был едва ли сильнее Блэка, и преподаватель легко его победил, даже не особо стараясь. Да и сражался Джи без души, будто исполняя скучную обязанность.

Питер и Ремус были откровенно слабыми, из остальных ребят выделялся только Мак Дуглас, которого Балти помнил по квиддичу, да и то только потому, что тот был на голову сильнее противника физически.

– Слабо, - высказал, наконец, общую мысль Балтазар.
– Итак, тренировка.

Северус выполнял все упражнения на автомате – за два года он привык и к гимнастике на гибкость и баланс, к силовым упражнениям и к учебным спаррингам с Заром. Он поймал себя на мысли, что общей массе Балти дает упрощенный вариант тех занятий, с которых он начинал его собственное обучение. Было скучно. И не только ему самому, а и Джи, которого натаскали в Академии, и Лилит. Остальные задыхались от непривычных нагрузок, все, кроме, пожалуй, Розалинды и Сириуса.

– Итак, - сказал Балти в конце урока.
– Могу отметить, что все очень плохо. Всем вместе вам заниматься нельзя. Принцам, Поттеру, Эванс и Блэку здесь делать нечего. Увидимся на семестровом экзамене перед Рождеством. Продолжайте заниматься со своими Мастерами, они явно преуспели в нелегкой науке обучения вас бою. Буду приглашать вас лишь на показательные дуэли и изредка давать индивидуальные занятия на соответствующем уровне. Свободны. Остальные задержитесь, я распишу вам диету и ежедневный комплекс упражнений.

Те, кого освободили от занятий, вышли, а остальные с тоской и завистью смотрели им вслед. Похоже, Мастер недоволен оставшимися. А зная характер старшего Поттера, можно было с уверенностью утверждать, что это не к добру.

– И что это было?
– недовольно заявила Розалинда.
– Я так хотела чему-нибудь научиться. Да еще и у мессира!

– Балти натаскивал тебя?
– спросил Северус у Лилит.

– Да, когда-то давно, - отозвалась та.
– С тех пор много крови утекло, но основные принципы я усвоила именно тогда, много тысяч лет назад. Не ревнуйте, принц. Мне Балти не уделял и половину того внимания, что вам. Вы на очень приличном уровне для двух лет занятий.

– Польщен, - недовольно проворчал Тхашш.
– И чего пришел, раз нас с урока выгнал?

– Эх, принц, - улыбнулась Лилит.
– Балти ничего просто так не делает. Видимо, ему нужен официальный повод здесь находиться. И я бы посоветовала обратить внимание на фразу мессира «продолжайте заниматься со своими Мастерами», так как меня и вас учил он, то, думаю, он всеми нами и займется.

– А меня учили Темный Ястреб и Массимо. Мне что делать?
– недовольно поинтересовалась Роззи.

– Увидим, - поставил точку Джей.
– Я вообще без магии смерти почти ничего не могу.

– Меня отец натаскает, сегодня же к нему завалюсь, пусть вкушает плоды своей страсти, - хохотнул Блэк.
– Заодно и Краисс попрошу сюда перенести, а то мы так с Его Высочеством и не полетали.

– Полетаем, - фыркнул Снейп.
– Привет, Раг, - он погладил появившегося демона в образе саблезубого тигра.

Тигр рыкнул и уставился на Сириуса.

– Чего тебе? От отца что-то? Надеюсь, ты не стучишь на меня?

Раг обиженно рыкнул.

– Ладно, не сердись. Идем, попросим у эльфов пожрать, пардон, дамы, отведать чего-нибудь сытного. До обеда еще два урока, будь они неладны. Увидимся, - он легко поклонился и направился в сторону своей гостиной.