Демон и ведьма

Селин он убьёт сам. Кай ухмыльнулся, машинально сжал хрустальную запонку в виде кота. Притворяется ведьма или нет, любит или нет, но она женщина. И, как Кай хорошо знал, очень падка на комплименты и лесть. А в постели ей сложно устоять перед поцелуями и лаской.

Однако Селин может прочесть его мысли. И действительно - Каю не хотелось это признавать, но это так - её магия сильнее. Значит, убивать надо человеческим оружием. Яд? Кто их знает, что эти ведьмы принимают - может, и не подействует? А вот старая добрая сталь... Кинжал? На Востоке принято не снимать кинжалы - даже в постели. И сколько интересных игр здесь придумано с кинжалом именно для постели... Пожалуй, стоит их Селин показать. И, раз уж ведьма читает его мысли, думать, искренно думать, будто Кай её любит.

И боги с ним, с ребёнком. Не первый, и не последний. На худой конец бастардов у него уже достаточно.

Ребёнка ведьмы нельзя оставлять в живых. Как и саму ведьму.

***

Селин крутанула жезлом и стукнула им об пол. Комната отчаянно загудела.

– У-би-рай-ся, - повторила волшебница.
– Или я выкину тебя из этого мира силой.

– В таком случае - бедный дворец, - вздохнул Повелитель.
– Мне он уже начал нравиться... Селин, я действительно хочу помочь.

– Мне не нужна твоя помощь!

– Нужна, - посерьёзнел демон.
– Ты в опасности, волшебница. И не видишь дальше собственного носа.

Селин взвыла и раненой кошкой скорчилась на полу. Боль в животе была невыносимой.

– Я... убью... тебя... демон, - прохрипела Повелительница.

Демон в облике юноши быстро огляделся. Хрустальный флакончик с лекарством взмыл с кровати в воздух и упал в руки волшебницы.

– Ты не в состоянии сейчас со мной сражаться, - спокойно произнёс Повелитель.
– В конце концов, Селин, прояви хоть раз благоразумие!

– О, благоразумие?
– хохотнула ведьма, проглотив лекарство.
– Ну давай, я буду благоразумна: с какой стати тебе предлагать мне помощь, демон?

Юноша улыбнулся и оседлал подоконник.

– Беременность тебя украшает, королева магов. Раньше ты отправила бы меня в бездну, только увидев.

– Ты что-то говорил про благоразумие?
– выдохнула волшебница. Боль потихоньку утихала. От бездны Повелителя отделяли минут пять, не больше.

– Да, - склонил голову Повелитель.
– Твой дядя, Селин. Он жив, ты знаешь?

Волшебница сжала кулаки.

– Мой дядя, демон, лежит в родовом склепе. По крайней мере, месяц назад он там точно был!

– Твой дядя, милая Селин, - вздохнул Повелитель, - слишком хитёр, чтобы просто умереть. А ты слишком порывиста, чтобы проверить. В вашем родовом склепе покоится тело кого-то из слуг и отлично наведённый морок. А ты думала, Варцеис умрёт просто так? Ему даже не пришлось разыгрывать как следует свою смерть, чтобы ты купилась.

Селин впилась в глаза Повелителя.

– Докажи!

– Просто проверка склепа в Нуклие тебя не устроит?
– улыбнулся демон.
– Хорошо. Посмотри на местного короля в зеркале.

Тени, взбесившись, заскакали по комнате, но хватать им было некого - красивый светловолосый юноша растаял, как полуденный морок.

8

Вечерний пир Кай еле-еле высидел. Да, красотка в ало-золотом мозолила глаза всё празднество, а Селин, снова опоздала. И, словно чтобы Каю стало ещё хуже, уселась на почётное место рядом с ним. И искренно наслаждалась танцем восточных красавиц.

"Сегодня, - подумал король демонов, искоса поглядывая на ведьму.
– Сегодня ночью. Не стоит затягивать".

Селин на жениха внимания почти не обращала. Она спокойно пробовала восточные кушанья и вовсю строила глазки восточным вельможам.

Надо отдать должное тому же Варцеису, он вёл себя совершенно непринуждённо. Кай нацепил на лицо ту же равнодушную маску, что и у короля Востока, и включился в обсуждение местных сладостей.

Закат потихоньку угасал, по обычаю с последним лучом женщины вставали из-за стола и исчезали в "женской половине".

Селин дождалась, когда солнце исчезнет за горизонтом, и заявила, что одна непременно потеряется в дворцовых коридорах и вообще ей страшно. Одна! Словно караул из пятнадцати вооружённых евнухов ведьму не впечатлил!

Кай и Варцеис одновременно пожелали ведьму проводить.

Пока её вели в "женскую половину" Селин мило болтала о пустяках вроде цветов и блюд. Кай, не слушая, мрачно прокручивал в голове сценарий сегодняшней ночи, и вскрик волшебницы поймал его врасплох.

Оказалось, Селин просто потеряла какой-то из своих браслетов. И пятнадцать евнухов как один бросились искать "золотую цепочку невероятной красоты, подаренную Его Величеством (когда это Кай успел?), ах, какой ужас, как же я могла потерять такую ценность!" Сама Селин тоже немедленно опустилась на колени, принявшись шарить руками по полу. И абсолютно забыла о приличиях - как всегда. Королям пришлось присоединиться.

Браслет нашёлся быстро и был возвращён радостной владелице, а Варцеис пообещал преподнести ей такой же, "раз уж эта безделица посмела покинуть Вашу руки в моих владениях".

Ничего странного и Кай быстро бы забыл об этом глупом эпизоде.

Только... пока король демонов делал вид, что ищет украшение, он случайно поймал взгляд Селин. Ведьма смотрела на Варцеиса и Кай решил было, что Селин всё поняла. Но, проследив за её взглядом, осознал: колдунья рассматривает зеркало за спиной владыки Востока. И взгляд у неё при этом такой, словно ведьма видит призрак и никак не может поверить в его реальность.

Впрочем, глупости всё это. Сегодня колдунья умрёт - вместе со своими призраками и видениями.

***

Селин смеялась и била посуду.

Предусмотрительные евнухи притащили целый сундук хрустальных бокалов и также предусмотрительно поставили его у окна, чтобы волшебнице не нужно было напрягаться и двигать. Заметили, что невесте короля демонов нравится смотреть на море.

Тварь... Мерзавец... Значит, всё-таки сбежал... Интересно, кто-нибудь в Нуклие знает? Предатель, убийца её, Селин, матери... Да какая она после этого Повелительница, если этот подлец ходит по земле, дышит воздухом и - сволочь!
– купается в роскоши! Да ещё и посмеивается над Селин. Может, даже заговоры строит. А она-то удивлялась, почему маги из Совета, которых королева выгнала, благополучно избежали засады и исчезли где-то в Средних мирах. Может, их на этом вшивом Востоке поискать, а?!

Очередной бокал с нежным звоном разбился о стену, и почти сразу же отворилась дверь.

Волшебница уставилась на изумлённого Кая. Его-то каким демоном сюда занесло!

– Селин, - разглядывая осколки на полу, произнёс демон.
– Ты в порядке?

– Да!
– выкрикнула ведьма.
– Я в порядке! Что со мной может случиться?! А сейчас - ради всех ваших богов - выйди и закрой дверь!

Демон невольно шагнул к порогу, но тут же остановился.

– Селин, да что с тобой? Что случилось? Кто-то..., - взгляд демона потемнел, - посмел тебя обидеть?