Демон в шоколаде. Зимний бал в академии

И ведь ушастый совершенно прав. Если бы могла, давно стояла бы в боевой стойке, ловя каждое слово магистров.

— Почему ты не сказала раньше? — хрипло выдохнул Эммерс куда-то в макушку, продолжая прижимать меня к себе, как ценный приз.

— Потому что Снарки не сдаются, — прошептала я. В его руках становилось легче, боль в суставах словно отступала, но не уходила совсем. Только сейчас, когда разгоряченное тело начало остывать, почувствовала, как продрогла, сидя на промерзшей земле.

— Ну, разумеется, — произнес демон. Уверена, в этот момент он закатил глаза, осуждая мои упрямство и глупость.

Бой ведь тренировочный. Значит, куратор обязан его остановить при первом предупреждении адепта. Вот только я сдаваться не привыкла, поэтому и бегала, пока силы не покинули меня.

— Да, нужно было помнить о настырности одного не в меру ретивого элементаля, — скривился эльф и отошел в сторону. — Пойду, схожу за укрепляющим отваром для Валери. С ее усталостью сам разберешься.

Демон ему не ответил. Он зачем-то продолжал меня укачивать, словно младенца или больного ребенка. Кто их древних разберет, может, у них так принято? Я не могла видеть, как уходит Салмелдир, слышала лишь удаляющиеся шаги. А когда они стихли, Эммерс чуть отстранил меня и взглянул прямо в глаза.

— Ты доверяешь мне? — неожиданно, и как-то немного сдавленно спросил он.

Странный вопрос. Очень.

С одной стороны, конечно, глупо не доверять мужчине, который тебя не единожды спас, но с другой… С другой, от двух моих кураторов я ждала любого подвоха. А уж недоговаривали они оба. Практически обо всем приходилось догадываться самой. И, тем не менее, из всех людей и нелюдей, сейчас находящихся в академии, Сеттару я доверяла больше всех.

— Допустим, — абстрактно ответила я.

— Ты не понимаешь, девочка, — хрипло произнес он, и его глаза при этом полыхнули. — То, что мы собираемся сейчас сделать, требует безграничного доверия. Взаимного.

И так демон это сказал, что где-то в животе неожиданно приятно заныло, а щекам в момент стало жарко. Признаться, ничего похожего я никогда не испытывала. Даже в те позорные минуты, когда предавалась фривольным мечтам о Клери. Вспомнив об Итоне, скривилась, и, похоже, Сеттар это воспринял на свой счет.

Он вздохнул и двумя пальцами приподнял мой подбородок, вынуждая смотреть на него.

— Не знаю, о чем ты подумала, девочка, но сейчас речь идет о восполнении жизненных сил, и ни о чем ином. Это понятно?

— Нет, — со всей честностью соврала я.

Ага, это даже любой первокурсник знает, любое восполнение энергии происходит посредством обмена. Чаще всего жидкостями. Например: кровью, но для этого специальный ритуал нужен, и пить эту гадость придется. Вот со спермой проще. Там всего одно заклятье, не считая того, что с донором переспать придется. А я, несмотря на подмоченную репутацию, физически все еще девица. И, как ни странно, планирую ею остаться в обозримом будущем.

Щеки уже просто пылали.

— Ладно, — сжалился надо мной магистр. — знаю я, о чем ты подумала. Ничего не имею против этого метода…

— Я не стану пить вашу кровь! — возмущенно воскликнула я.

В глазах демона снова разгоралось пламя. Злится.

— Если я тебе скажу проскакать вокруг академии на одной ножке, а потом дернуть Одайла три раза за нос, ты исполнишь все это в точности и без капризов, — зло прошептал он. — Потому что мои просьбы, указания и приказы — твоя безопасность и жизнь! Кровь она пить не будет. Кто тебе ее предлагает, девчонка?

— А что тогда? — удивленно спросила я. — Секс?

Лорд почему-то закашлялся и подозрительно заерзал. Замерз он, что ли? Земля-то холодная.

— Я не это имел в виду, хотя… — Сеттар лукаво взглянул на смущенную меня и почти промурлыкал: — Хотя ход твоих мыслей мне очень нравится.

Теперь закашлялась я. Холодная земля — не шутки. Наверняка, простыла, пока на ней сидела и подняться не могла.

— Есть иные способы, — продолжил заметно повеселевший куратор. — Например, поцелуй.

Ну, конечно! Слюна — это ведь тоже жидкость. Размышлять об этом не особо приятно, но факт остается фактом, при поцелуе именно слюной и обмениваются. Судя по мокрому рту Клери, он знатный производитель этой поистине магической субстанции. Демон смотрел на меня внимательно и немного грустно. Что он хотел прочесть на моем лице? Не знаю, но, видимо, не увидел нужного ему ответа. Нахмурился.

— Самым простым способом обмена энергией, при условии, что один из партнеров элементаль, являются простые прикосновения, — выпалил Эммерс и рванул ворот своей рубашки. Быстро у него меняется настроение. Только что едва не улыбался и вот уже вновь рычит на меня. Пуговицы покатились по земле, а я увидела его гладкую бронзовую кожу, литые мышцы, и дар речи пропал. Совсем. В горле словно пересохло все, любой глоток воздуха давался с трудом. Жутко захотелось дотронуться до Эммерса. Словно прочитав мои мысли, демон приказал: — Лери, положи ладони на мою грудь.

Да кто я такая, чтобы отказываться от того, чего сама страстно желаю. Дотронуться, проверить, так ли шелковиста его кожа на ощупь, как кажется, когда смотришь на нее. Судорожно вздохнула и сделала так, как сказал Сеттар. Он был таким… Таким горячим, гладким, приятным. Его сердце билось так отчаянно, что я ладонями ощущала каждый его удар.

— Что дальше? — вышло так тихо и хрипло, что я почти не узнала своего голоса.

— Дальше? — почему-то удивился моему вопросу демонический лорд. Очевидно вспомнив, что я не знаю даже самого простого о древних, он все же объяснил: — Дальше закрой глаза и представь, как твои ладони впитывают энергию, которую я тебе передаю. Почувствуй, как она перетекает от меня к тебе.

Мои ладони, его кожа, дыхание, голос. Вдруг вспомнился поцелуй Итона, мокрый, вязкий, противный. А с Эммерсом мы ведь тоже целовались. Тогда отчего же я ничего не помню? Неужто, так была взволнована? Или очарована? А может быть, настолько поглощена процессом, что на детали просто не обращала внимания? Сейчас мне нужен был поцелуй демона. Нет, не для того, чтобы сравнить. Хотелось почувствовать Сеттара, раствориться в нем, и забыть, наконец, Клери, как страшный сон.

— Ты отвлекаешься, девочка, — тихо напомнил о себе демон.

— Поцелуй, — шепнула я.

— Что? — не сразу понял, а еще больше не поверил своим ушам лорд.

— Я выбираю поцелуй!

— Но достаточно прикосновений… — попытался урезонить осмелевшую адептку куратор.

— Поцелуй меня, Эммерс, пожалуйста, — выдохнула я, собрав остатки решительности.

Он не стал спорить. Теплые, твердые губы осторожно коснулись моих. Потом случилось что-то совершенно непонятное. Между нами словно молния ударила, или заклинание какое сильное и незнакомое проскочило, но от этого нас слово притянуло друг к другу. Язык демона проник в мой рот, и уже через мгновение мы с упоением целовались, позабыв обо всем на свете.