Демоническая жена, или Княжна по вызову

Осадив молодого волка перед собой одним тяжелым взглядом, я с криком «За оборотней! За стаю!», измотанный долгим противостоянием, отважно ринулся в бой, ведя за собой остатки почти разбитого войска. Я летел прямо на предводителя крылатого сборища, который восседал верхом на белой химере, единственной в своем роде, даже поговаривали, умеющей плодиться. На тонкостанного боевого мага-рыцаря в извечном глухом шлеме, скрывающем его лицо. Поджарый демонический генерал, заприметив командира оборотней, рухнул прямо с небес на меня, снося завихрением, поднятым от тяжелой магической поступи. Так и не скажешь, что пацан зеленый.

Командир одного из моих отрядов издал протяжный, тягучий вой, и у меня опять засосало под ложечкой. Не к добру оно, не к добру… Мое суровое лицо, украшенное шрамом на брови, стало вытягиваться, клыки отрастать. Собранные в косу длинные черные волосы будто срослись со смоляным ирокезом на позвонках, тело начало покрываться шерстью. Став, наконец-то, полноценным волком, я с радостью принял «Белую Смерть» прямо в свои когтистые лапы. Недолго ему осталось по этой земле бродить. Пока я на страже, он сдохнет от моей руки, или лапы, не суть важно! Главное, что это сделаю я!

– Не так быстро, оборотень! – звонко и грозно закричал воин-маг, извернулся и вскочил на ноги. – Я еще не наигрался с тобой, так что не вздумай подыхать!

Одной рукой он занес небольшой, весьма изящный меч, ожидая моей атаки. В другой руке мага засверкал подрагивающий шар фиолетового пламени. Демоническая сущность так и рвалась из него, но этому впору было дивиться. Чтобы такой, как он, и получил благословение стихий? Немыслимая дерзость! Я кровожадно сверкнул зеленовато-желтыми глазами, ловко подкатился боком под ноги застывшего Белого, и маг, не ожидавший от честной дуэли такой подлянки, мгновенно оказался на земле. Над ним уже, щелкая большими и острыми, как боевой топор, клыками, нависал я. С наслаждением думал о том, как перегрызу эту шею и заставлю литься кровь врага! Азарт и предвкушение затуманили мой разум, и я совершенно потерял бдительность, едва не напоролся на магический стилет.

Ловкий гибкий наглец грациозно отбивался от меня, не испытывая и толики мучений. Огромный, состоящий из одних литых мускулов волк для него ничего не значил. Он словно кричал об этом, демонстрируя мастерство не одного десятка битв ни на жизнь, а на смерть! Вот только впервые оказавшись к нему столь близко, я удивился тонкому аромату чистого снега. Так должна пахнуть нежная молодая самка с полными поволоки глазами и стройным гибким телом с соблазнительными округлостями. Но никак не боевой маг-рыцарь демонического княжества, или королевства, один черт разберет. И все же существо верхом на химере, ведущее за собой армию, не могло источать такой запах!

Я уже собрался перегрызть Белому горло, как над полем брани снова раздался протяжный вой. Я и вражеский генерал отвлеклись на леденящий душу крик. Нет, это не другая стая демонских химер и не берсерки-оборотни. Эти монстры гораздо свирепее волков и намного сильнее крылатых зверей. То были огромные, неимоверно сильные твари, покрытые клочковатой бурой шерстью. Горные тролли… Они редко покидали свои угодья, ну уж если выходили, то сеяли лишь смуту и разрушения. В их действиях было еще меньше адекватности, чем в нашей бесконечной войне с демонами. В том была хотя бы капля логики, в тролльих же башках мозгов отродясь не водилось!

Но кому они пришли на помощь? Нам? Оборотням с северных лесных предгорий или демонам из западных зеленых равнин? Я, тяжело дыша, крепко держал демона прижатым к земле своими могучими лапами, не давая ему сотворить заклинание, и выжидал, обратив весь свой взор на пришедших тупоголовых идиотов. Если они будут биться за нас, то пленный «Белая Смерть» станет отличным трофеем для меня и знаком для всего мира. Если же тролли пойдут против моей армии, я без раздумий загрызу притихшего мага.

Но бурые чудовища стали без разбора кидаться на волков и на демонов, ловко подпрыгивая и в воздухе вгрызаясь в атакующих их всадников. Случилось то, чего так опасался предсказатель нашего клана. На последнем военном совете монарх озвучил, что война между его королевством и соседним демоническим княжеством, что длилась уже две сотни лет, полностью вымотала обе державы. А потому соседи нагло подняли головы, приобрели союзников, заключили пакты и теперь собирались подмять под себя обе ослабленные войной страны.

Также я когда-то краем уха слышал, что тролли все чаще стали появляться к концу битв, добивая остатки уцелевших воинов по обе стороны. Теперь, видимо, пришел черед моим ребятам сложить головы. Но как-то не лежала у меня душа к тому, чтобы позволить тупым мордам творить бесчинства. Не для того мы столько сражались, чтобы в конечном счете отдать все врагу и стать полностью зависимыми от третьих стран.

– Ну уж нет! – рявкнул я, клацая зубами. – Я просто так не позволю этим полудуркам забирать моих людей! Сдохну, но отправлюсь к хладной в компании с десятком тварей!

Я легко отбросил Белого в сторону, вскочил на могучие лапы, воинственно завыл в небо, пропитанное смертью, и с каким-то животным азартом ринулся в бой. Сейчас меня не могло остановить ничто на свете. Все, что я чувствовал – желание разорвать противника в клочья. Маг одним прыжком поднялся с земли. Он встал рядом со мной, тоже приготовился отбиваться от тупоголовых троллей, которые перли прямиком на нас. Бывшие враги объединились против общего противника… Какая ирония!

Я даже невольно залюбовался грациозным Белым, который так изящно крушил вражеские силы. Он то атаковал их своим небольшим мечом, то швырялся направо и налево огненными шарами прямо в тупорылые морды троллей. Я и не заметил, как сам был атакован бурыми тварями, так увлекся слаженными движениями бывалого бойца. Три или четыре тролля повалили меня на пропитанную кровью землю, вцепившись острыми клыками, и приготовились разорвать на части. И скорее всего, так бы и произошло, если бы не вмешался вражеский генерал.

Из-за гибкой спины мага, облаченного в стальные латы, вдруг раскинулись самые настоящие крылья. Огромные, черные, так же будто поломанные, как у химер, они распростерлись над стройной фигурой в белоснежной броне. Взвизгнула сталь меча, и магия хлынула в мир. Белый взлетел так непринужденно и споро, словно всю жизнь провел на крыльях. А потом с небес камнем ринулся на противника, который превосходил нас числом и силой. Изящный маг не без труда перебил тупых тварей и замер надо мной, рассматривая алыми глазами сквозь узкие щелочки на шлеме.

– Едва не загрызли тебя, генерал! – чуть насмешливо выдал мелкий паршивец, растягивая гласные и явно рисуясь передо мной, словно перед какой-то девкой.

Но когда адреналин и страх схлынули, я понял, что начал терять сознание. Как в тумане, я увидел, что к Белому подбежал Рирахельс, упал на колени перед магом и о чем-то стал молить, цепляясь испачканными в крови пальцами за белоснежные латы. Затем генерал демонов медленно стянул с руки перчатку и взмахнул в воздухе тонкой кистью, будто отмахивался от жужжащего насекомого. Маг встряхнул необычайно красивой узкой ладонью с длинными тонкими пальцами, и на ней зажглось чернильно-черное пламя. Небольшое, чадящее и до ужаса пугающее пламя, которое любой маг узнал бы из сотни тысяч. Оно запрещено и незаконно, но враг владел им так, словно для него это было шуткой.

– Пожирающий Огонь Блееры… – прошептал я и стиснул клыки от боли, принимая человеческий облик. – Зачем тебе проклятое пламя? От него лишь боль и разрушения. Ты хочешь выжечь нас дотла?

– Молчи, – приказал Белый, приложив руку к моей мощной груди, на которой его кисть и вовсе казалась детской. – Пока не стало слишком поздно.

Меня словно всего обожгло в одно мгновение. Было такое ощущение, что меня пожирало пламя и в то же время дарило что-то невероятное взамен. Я не чувствовал боли, лишь тепло и силу демонического генерала. Теплая волна истомы, как от крепкой медовухи, наполняла тело, и казалось, весь мир расцвел какими-то удивительными цветами, о которых я никогда не слышал и ничего не знал. В глазах появилась легкая поволока пелены, и меня начало клонить в сон. Я не мог пошевелить даже пальцем, но чувствовал, что сила демона не причиняла вреда, лишь утягивала на тонкую грань добра и зла.