Демоны нашего времени

Я знал, как все это происходит — несколько раз повышал в прошлой жизни и заранее настраивал себя. Все же процедура была достаточно болезненной, так что ночь со среды на четверг я посвятил этому. К тому же в четверг лекции у меня начинались после обеда.

Сам по себе этот процесс не был сложным. Достаточно растворить в спирте последний нуклер — таким образом, энергия из него будет взаимодействовать с остальной, полученной ранее. Более плавно и не так болезненно, как если принять его сразу. Помимо этого рекомендуется потратить всю ману, но у меня с этим проблем никогда не было. Ну а после ложится и ждать.

Крутящие боли в животе, головокружение, рвота… Короче, как я помнил, просто жуть. Но на этот раз все прошло гораздо спокойнее. Симптомы были слабыми, а боль, скорее, надоедливо-зудящей. Похоже, присутствие в моем теле квазита делало свое дело. Да и к тому же мой источник раньше был на четвёртом ранге, просто откатился после комы назад. Так что я даже заснуть смог.

Того, чего я опасался, не случилось. Помнится, когда-то при повышениях, потом целый день чувствовал себя разбитым, пока энергия окончательно растворялась в магическом источнике. Сейчас же ощущал себя прекрасно!

Теперь мне наконец открылись усиления четвёртого уровня, которые и высшим демонам могут сделать больно, не говоря уже про средних. Кроме того, у моих выстрелов теперь есть различные вариации. Я могу сделать снаряд огненным, ледяным, пробивным, могу выстрелить сразу несколькими стрелами. Ещё больше можно усиливать зрение, рефлексы, скорость, защиту и силу. А если достать некоторые редкие части с химер, то и дополнительные свойства появятся.

К своему стыду, со всей этой суматохой совсем забыл о приглашении в дом семьи Яримэ. Да вот так звучит фамилия Дзиро. А вспомнил об этом только в пятницу, когда после занятий возвращался домой, и он мне позвонил.

Признаюсь, особо и не хотелось мне на него идти, но спонсоров нужно уважать. Да и Мизуки хотелось еще раз увидеть. Запала она мне в душу…

Дзиро, невзирая на мои возражения, заехал за мной. Машина оказалась недешевой. Видимо, деньги у семьи Дзиро имелись. Тем более непонятна та ситуация с отморозками. Но у японцев всегда все в этом отношении заморочено. Поэтому к назначенному времени я вошел в небольшой особнячок русско-японской семьи.

Как выяснилось, глава ее, господин Сахи, сейчас был в Японии. Я так и не понял толком, чем он занимался, но как рассказал его сын, что-то связанное с дипломатией. Особо расспрашивать не стал. Но узнал, что у него, как и у всей семьи, двойное гражданство. И то, что Азуми Яримэ — глава какого-то клана Го-Сага Гэндзи…

Ну, наверное, это круто. Никогда не разбирался в этих японских кланах, да и, честно говоря, Японией никогда не интересовался. Знал, что она уже четыре десятка лет союзник Российской империи, а до этого усиленно с ней воевала, но все безуспешно. И правит в ней император, опираясь на кланы. Ну, скажем, это в принципе любой среднестатистический житель нашей империи знал.

Встретили меня в особняке гостеприимно. На столе в основном японские блюда. Мать и сестра в национальной одежде. Кимоно по-моему называется. Вполне себе эдакая семейная обстановка. Улыбки за столом вроде искренние, но почему-то мне кажется, что Азуми была как-то напряжена…

Во время обеда я о себе особо не рассказывал, да и она не стала делиться подробностями о своей семье. В основном разговаривали на нейтральные темы. А вот в конце…

— Артием-сан, я хотиела би с виами пиагавритя… Одеина на одеина, — улыбнулась женщина.

От меня не укрылось то, что брат с сестрой после этих слов удивленно переглянулись.

Мы отправились на второй этаж и устроились, как пояснила хозяйка дома, в кабинете мужа. Выглядел этот кабинет просторным и обставлен был явно не в японском стиле, а скорее, в классическом европейском.

Мы устроились в мягких креслах друг напротив друга. И честно говоря, я почувствовал себя неуютно под изучающим взглядом Азуми.

— С начиалиа хотиеля спроситя. Мой риуския язика оченя плиохая. Я ниаверные вась раздражати?

— Ну что вы. Уверен, со временем вы будете разговаривать лучше. Я понимаю, как вам тяжело, так что всё нормально, — старался быть вежливым, хотя эта речь меня очень сильно бесила. Даже мой квазит первое время говорил лучше, а сейчас так вообще без проблем.

— Всио же разгавориа сериозная. Не хотиетя, чтобы вы чито-то неправильно пониматия.

С этими словами женщина, хотя по виду, скорее, девушка, достала из сейфа два наушника и передала один мне, предварительно что-то нажав в своём телефоне.

Аудио переводчик? Хм… Интересно. Никогда такими не пользовался.

— Так лучше? — спросила она на японском, но из динамика я слышал русскую речь.

— Намного, — улыбнулся я.

Какого хрена она этого раньше не сделала? Хотя обедать с наушником было бы неудобно… Теперь мне уже интересно, что за такой важный разговор нас ждёт…

— Я хочу поговорить с вами откровенно, Артем-сан, — начала она, — вы знаете, что в мы в Японии тесно контактируем с демонами… гораздо теснее, чем в остальном мире, который считает всех демонов врагами рода человеческого?

— Не совсем, — признался я, — ну что-то слышал.

— Дело в том, — взгляд ее стал вдруг таким холодным, что я невольно вздрогнул. Женщина, сидевшая передо мной, внезапно из доброжелательной и гостеприимной хозяйки превратилась в совершенно другого человека… холодного, и я бы даже сказал, опасного. Что за хрень такая?

— Я узнала от своего сына о результатах вашей проверки на Сукуане, — продолжила тем временем японка, — и в отличие от Зиро, который слишком наивный пока в силу своего возраста и неопытный, знаю ваш секрет!

Вот теперь я напрягся и слегка растерялся. С другой стороны, агрессии со стороны собеседницы я никакой не чувствовал.

— Какой секрет? — постарался, чтобы мой голос звучал спокойно.

— Артем, — успокаивающе улыбнулась Азуми, — я непросто так завела разговор о демонах. Дело в том, что в вас тоже есть некая демоническая сущность! Не возражайте! — как-то немного поспешно выставила она вперед руку. — Все это останется между нами.

Я недоверчиво посмотрел на женщину. Ну как бы доверять ей, конечно, не готов. Но с другой стороны, что она сделает? После проверки меня верховным хранителем, слова, пусть и влиятельной, но иностранки, ничего ей не дадут. Смешно… Суворов выдал мне практически карт-бланш, и после его заявления, усомниться в том, что я нормальный человек, вряд ли кто-то решился бы.

Однако Азуми по-своему интерпретировала мое замешательство.

— Не переживайте, Артем-сан, — голос ее звучал твердо, — сын мне все рассказал. Вы фактически спасли жизни Дзиро. Семья Яримэ признательная вам и за нами долг. А свой долг мы привыкли отдавать. Сын поклялся на нашем семейном тотеме. Ну и чтобы окончательно убедить вас, я кое-что расскажу обо мне. Моя тайна станет вашей тайной, как и ваша — моей.