Демоны нашего времени

А вот Щебекин демонстративно меня не поздравил. А после того, как все остальные поздравления закончились, мы отправились на занятия. А за нами, явно выросшая за время официальной речи и поздравлений толпа студентов. И судя по их взглядам, я, похоже, становлюсь весьма популярной личностью.

Глава 20

Как выяснилось, лекция у меня была вторым уроком. В связи со вчерашними событиями сетка занятий на эту неделю претерпела изменения.

И после того как все разошлись по аудиториям, ректор затащил меня в свой кабинет, который располагался на втором этаже. Там рядом со столом секретарши ждала Виктория. Меня горячо поздравили и не менее горячо обняли, что, по-моему, не очень обрадовало ее отца. Хотя, может, это мне просто показалось.

Тем не менее он весьма холодно и строго отправил свою дочь на занятия, а мы сами устроились в его кабинете.

Кабинет ректора выглядел так, как и должен был выглядеть кабинет руководителя самой престижной академии в Российской империи.

Стены, выкрашенные в светлые цвета. Массивная люстра под высоким сводчатым потолком. Тяжелые бархатные занавеси на широком окне, выходящем во внутренний двор.

Дорогая массивная мебель из красного дерева, натертый до блеска паркет. Т-образный стол со стоящей на нём тяжелой бронзовой лампой и длинной, такой же бронзовой подставкой с ручками. Стулья с высокой спинкой, выстроившиеся вдоль него

Вдоль стен тянулись шкафы с книгами. На противоположной окну стене даже нашлось место небольшому изящному камину.

— Садись Артем! — предложил Чернов.

Я сел на углу стола. Сам ректор разместился на своем месте в его главе.

— Я вот почему тебя пригласил, Артем, — доброжелательно произнес хозяин кабинета. — Дело в том, что мне посоветовали не ограничиваться поздравлениями по поводу вашего героического поступка. В следующую субботу в нашем актовом зале мы устраиваем небольшой прием в вашу честь!

— Чего? — вырвалось у меня. — Какой еще прием?

Признаюсь, что эти слова меня сильно удивили. Ну да… поучаствовал в закрытие Прорыва. Подумаешь, какое событие! Чего все так возбудились-то? Лет пять назад это было обычным явлением…

Не удержавшись, поинтересовался у своего собеседника.

— Это предложение Хранителей — пояснил тот, — со мной связался некий майор Иван Разин. Они там провели полный анализ боя, и помимо того, что вы, Артем, успешно противостояли Высшему демону… — последние слова он произнес с нескрываемым уважением, — так вы еще убили адскую горгулью и спасли жизнь майора. Я уж не говорю об убитых обычных демонах.

Хм… теперь стало понятно. Что-то этот Разин как-то прикипел ко мне. Ну да… высший демон. Я вроде с ним сражался. Потом спас самого Разина. Но и он спас меня, в том чёрном тумане. В любом случае что-то я раньше не слышал, чтобы в честь охотников организовывали приемы, даже в подобных случаях. По большому счету, ремесло охотника — это тяжелая и опасная работа и никому из тех, кто им занимается, эти самые приемы не нужны.

— Но в целом я поддерживаю это. Но прием будет, как я уже говорил, совсем небольшим. Правда, собирался присутствовать верховный магистр Ордена — князь Суворов. Ну и, конечно, Михаил Воронцов. К тому же вас ждет какая-то награда… мне не сказали, но думаю, что Хранители не поскупятся, — он понизил голос, — ходят слухи, что майор Разин приходится родственником самому верховному магистру, но сами понимаете, — он лукаво улыбнулся, — это только слухи!

Мне оставалось только кивнуть. Вот, честно говоря, светится особо не хотелось. Я и в прошлой жизни до моей комы особо не любил все эти светские рауты, хотя несколько раз приходилось принимать участие. Когда еще были живы родители.

Ну а после их смерти забил я на все эти приглашения, за исключением традиционных выпускных балов в Академии. Лишь когда появилась Алена, стал опять на них выбираться.

Однако сейчас ситуация другая. Мой род-то практически из одного меня. И как бы это ни было трудно, я должен его поднять. И теперь подобные приемы, по идее, просто необходимы. К тому же не вечно мне жить на съемной квартире. Ремесло охотника пусть и опасное, но если подходить к нему с умом — прибыльное.

Так что в данный момент мне нужно было зарабатывать две вещи. Авторитет и деньги. А признание в светском обществе невозможно, если ты его игнорируешь!

В общем, поговорили мы еще немного с ректором. Похоже, я его слегка расстроил, так как он явно ожидал услышать больше подробностей о моем противостоянии с высшим, но желания расписывать ему подробно бой у меня не было от слова «совсем».

— Кстати, Артем, — заметил он, провожая меня к выходу из кабинета, — я бы на вашем месте все же познакомился с учителями поближе. Я вас сегодня представил друг другу. Но вы не держитесь особняком! У нас, если не брать господина Щебекина, вполне дружный коллектив. Загляните в преподавательскую. Она на третьем этаже. И там же хранится вся информация об учениках.

Я решил последовать совету и отправился в эту самую преподавательскую. Из преподавателей там, как по заказу, оказались именно те двое, что преподавали демонологию на первом курсе. И что с Егором Венетовым, что с Жанной Сидельниковой мы познакомились, так сказать, накоротке. Попили чая здесь же за большим столом и разговорились. Кстати, Сидельниковой подходила её фамилия. Задница у неё, что надо…

Но вот ей бы сменить прическу и немного макияжа, и вполне симпатичная девушка была бы. А так короткий ежик белобрысых волос, и явный мальчишеский стиль одежды.

Если честно, я думал, меня огорчит эта встреча. Но они не так плохи, как Щебекин. Оба младше меня, но с опытом походов в Разломы. Правда, только A- и B-класса. Зато было желание сходить ещё. Жанна так и вовсе бойкой девчонкой оказалась. Её едва удержали от помощи с прорывом. Для неё это, конечно, закончилось бы смертью.

На меня они смотрели с восхищением, что было на удивление приятно. Особенно это заметно со стороны Сидельниковой. Признаться, не ожидал от себя, что подобное честолюбие мне понравится. Короче, опытный охотник, авторитет и все дела.

А вот к уважаемому барону Щебекину ребята явно относились без пиетета. К тому же уже, похоже, вся академия знала о нелюбви заведующего кафедрой к новому преподавателю. И надо сказать, что по-моему, эта нелюбовь, в свою очередь, подняла меня в глазах остальных учителей. М-да… это как же надо вести себя столько лет, что тебя все не любят! Барон продолжает меня удивлять.

Я, кстати, не удержался и спросил о первом курсе. Что, мол, за лекции такие, после которых студенты ничего не знают. И выяснилось, что в очередной раз виноват Щебекин.

— Да не дает он даже лекции правильно читать! — пожаловался Егор. — У нас все лекции составляются именно Ефимом Константиновичем, и не дай боги ты от текста в сторону отступишь. Такую головомойку устроит. На вопросы студентов только отвечать приходится и то, здесь надо думать, чтобы ответы соответствовали общей идее лекции.

— Он что, за каждой лекцией следит? — изумленно уставился я на него.

— Не за каждой, конечно, но есть у него среди студентов любимчики, которые все ему докладывают! — ответила за товарища Жанна, — мы с Егором сильно удивились, что вы сцепились с ним в первый же день.