Демоны римских кварталов

Он подошел к сестре, попутно затолкав под диван шприц ногой. Мари нежно гладила Влада по растрепанным волосам. Влад с трудом разомкнул веки. Один его глаз смотрел на Мари, другой – на Адриано.

– Ты безумец, – пробормотал Влад. – Зачем ты это сделал?

– Я хотел удостовериться, что ты не лжешь.

– Мари? Откуда?! – вдруг спохватился Влад, рывком поднялся, испуганно огляделся вокруг.

– Спокойно! Мы в гостинице «Сильвер Крампон». За окнами двадцать первый век. А это моя сестра Мари…

Девушка переводила взгляд с одного парня на другого.

– Вы сколько выпили? – строго спросила она.

– Много, ягодка, – ответил Адриано. – А теперь докладывай, какой импульс принудил тебя ослушаться старшего брата и примчаться сюда?

Влад опустил ноги на пол и прижал мокрое полотенце ко лбу. Он очень тяжело приходил в себя и безуспешно пытался привести мысли в порядок. Мари же еще не удовлетворилась сполна и возбужденно ходила по комнате, хмуря бровки и качая головой.

– Я думала, что вы здесь уподобляетесь сыщикам и отслеживаете каждый шаг и каждое слово профессора Сидорского! А на самом деле вы… – Она не договорила и многозначительно кивнула на стол, заставленный блюдами с засыхающими салатами. – Пьяницы!!!

– Что было, то было, – тяжелым голосом признался Влад. – Я выпил никак не меньше целого бурдюка старого еврейского вина. Что-то у меня голова совсем не варит…

– Можешь представить, как она сейчас не варит у вашего приятеля! – язвительно сказала Мари, но Влад не понял, о чем она, а Адриано украдкой показал сестре кулак.

Угомонившись, Мари вынула из дорожной сумки сложенную в несколько раз бульварную венецианскую газетку «Fontana» и разложила ее на краю стола.

– Вечерний выпуск, – не скрывая волнения, произнесла она и шлепнула по странице ладонью. – Криминальная хроника. Читаю вслух! «Как сообщил нам надежный источник из полицейского управления, в минувшую среду на городском кладбище совершен акт вандализма. Злоумышленники (следователь полагает, что он был не один) вскрыли склеп с захоронением кондотьера Коллеоне и отрубили у мумии правую кисть, которая спустя несколько часов была обнаружена у кладбищенской ограды. Полицейский, ведущий расследование, полагает, что это действовали представители местной секты сатанистов».

Влад, мгновенно придя в чувство, схватил газету со стола и пробежал глазами по строчкам заметки.

– Коллеоне! – воскликнул он. – Обладатель одной из двух печатей!

– Поясни нам природу своего восторга, о бездонный колодец знаний! – попросил Адриано, снимая с тарелки скукоженный кружочек колбасы и отправляя его в рот.

– Мы должны были догадаться об этом раньше! – горячился Влад, потрясая газетой над головой, словно собирался прихлопнуть муху, сидящую на голове Адриано. – Мы уже выяснили, что одна из печатей принадлежала Коллеоне. Мы ломали голову над тем, кто мог ее унаследовать или похитить, и даже не догадывались, что до недавнего времени, до минувшей среды, эта печать преспокойно лежала в его гробу! Она пролежала там несколько веков подряд, пока ее не похитили «наследники Христа».

– А почему ты решил, что печать лежала в гробу? – спросила Мари, опередив брата – тот не мог спросить с полным ртом.

– А вы думаете, что «наследники» взломали склеп только для того, чтобы отрубить у мумии руку? Им нужна была печать! Печать в форме половинки круга Инь—Ян, внутри которого содержался Символ Власти!

Влад на мгновение замолчал, затем кинулся в прихожую, сбросил с полки свою дорожную сумку и достал из нее рукопись матери Анисьи.

– «Будучи по-военному педантичным и расчетливым, – стал зачитывать Влад,– Коллеоне в своих завещаниях до мельчайших подробностей описал и распределил принадлежащие ему ценности, а также малополезное имущество и даже старые носильные вещи. Странно то, что ни в одном из своих завещаний он не упомянул внешне пустяковый лом античной архитектуры, что противоречило скрупулезной аккуратности военачальника. Создается впечатление, что каменной коллекцией должен был распорядиться человек, с которым у Бартоломео существовала некая тайная устная договоренность. Но такой человек не объявился, и все невостребованное было положено в место захоронения Коллеоне…»

Влад поднял глаза. Адриано, отчаянно прожевывая очередной кружок колбасы, кивнул:

– «Все невостребованное…» Имеются в виду какие-то предметы античного лома.

– В том числе и печать! – воскликнула Мари. – Ее наверняка приняли за античный лом.

– Из этого следует, что печать была каменной, – добавил Адриано. – Допустим, мраморной.

Влад, словно дирижер, указал на Адриано:

– Совершенно верно. По-видимому, так оно и было. Обе печати каменные! И одна из них уже находится в руках «наследников».

– Надо полагать, – мрачным голосом вставил Адриано, прицеливаясь к черной маслине, – что если у них появится и вторая, то круг Инь—Ян замкнется на ладони какого-нибудь негодяя, и может случиться непоправимое.

– А что, например? – осторожно поинтересовалась Мари. Адриано посмотрел на Влада, Влад посмотрел на Адриано. Друзья бессловесно выясняли, кто ответит на вопрос девушки.

– Тогда объявится самозванец, который назовет себя Сыном Божьим, – сказал Адриано.

– Еще один самозванец, – уточнил Влад и перехватил лютый, полный пламенного гнева взгляд Адриано.

ГЛАВА 48

Кабина лифта беззвучно скользила вниз.

– Если бы вы знали, как мне не терпится поговорить с охранниками кладбища, – признался Адриано, поправляя на плече лямку сумки. – Наверняка они знают намного больше, чем сообщила пресса… Ага, вот уже и приехали! Бери ключи, заводи и прогревай машину, а мы с Мари рассчитаемся с метрдотелем!

С этими словами Адриано протянул Владу ключи от машины да еще взвалил на него свою сумку. Подведя сестру к стойке рецепшен, Адриано шепнул:

– Не вздумай рассказать Владу о своем отважном поступке! Ты ударила его лучшего друга! Влад будет очень переживать!

– Почему же мы бросили его лучшего друга замерзать на балконе?

– А кто сказал, что мы его бросили? – пожал плечами Влад. – Сейчас я вызову врача… Э, милейший! – позвал он метрдотеля. – Мы срочно съезжаем… Нет-нет, нам тут очень понравилось. Очень! Особенно Barolo местного разлива. Будьте так любезны, дайте мне лист бумаги и карандаш, я черкну пару слов…

Сонный метрдотель придвинул Адриано блокнот и осоловелыми глазами уставился в экран телевизора, по которому шли ночные новости. Адриано склонился над стойкой и мелкими буквами, какие Мари с расстояния нескольких шагов ни за что бы не разобрала, написал: «В номере 1410, на балконе, заперт преступник, пытавшийся убить двух мирных постояльцев. Его оружие спрятано в технологическом лючке за биде. Причитающуюся мне премию прошу направить в фонд любителей истории ».

– Прочитайте это сразу же, как только за нами закроется дверь, – заговорщицки прошептал он метрдотелю, вместе с запиской передавая ему купюру, и, обняв Мари, повел ее к выходу. – Скажи-ка мне, детка, правду, – обратился он к сестре, отвлекая ее от навязчивых мыслей о мужчине в сером комбинезоне. – Ведь ты примчалась в Л'Акуилу не только потому, что хотела сообщить нам приятную новость о разрытой могиле доблестного Коллеоне. Так ведь? Тебя сюда принесло по зову сердца, которое неровно дышит по отношению к Владу…

– Адриано! – с возмущением воскликнула Мари. – Что ты говоришь?!

– Ах, птичка моя! Уж кто-кто, но старый кот Адриано всегда заметит тот неповторимый блеск, какой бывает только в глазах влюбленной девушки!

Они вышли на мороз. Влад подогнал машину и раскрыл двери.

– К рассвету мы должны быть в Риме! – сказал он, водружаясь на переднее сиденье, отчего старенький «Альфа Ромео» просел, едва не коснувшись земли днищем.

Мари расположилась позади. Едва машина тронулась, она достала из сумки телефон и стала набирать номер справочной.