Демоны римских кварталов

– Подождите! – перебил его Влад и покрутил головой. Неприятие унылого вывода, к которому скатились его друзья, передалось на руль, и машина резко вильнула на дороге. – Подождите! Все не так! Когда был взломан склеп Коллеоне?

– В минувшую среду, – ответила Мари, с надеждой заглядывая в лицо Влада. Ей хотелось продолжения приключений, которые позволяли ей быть рядом с любимым человеком.

– В минувшую среду, – повторил Влад. – А «наследники Христа» пришли ко мне в четверг, только-только вернувшись из Италии. И правая рука матери Анисьи была уже перебинтована! Вы понимаете, о чем я хочу сказать? Они побывали в склепе до Витторио и унесли оттуда только то, что им было нужно. Они унесли всего лишь одну небольшую каменную печать с половиной круга Инь—Ян, которой мать Анисья и прижгла себе ладонь. Дело теперь стоит за второй печатью!

– Но что это были за камни, которые охранник выкинул в Тибр? – спросил Адриано, по инерции выказывая скептицизм.

– Античный лом! – дружно, в один голос, ответили Влад и Мари.

– Ага, – заметно повеселел Адриано. – Теперь становится понятно, зачем «наследникам» понадобилось отрубать кисть у мумии. Чтобы не ошибиться и опознать среди «античного лома» печать, они сличали каждый камень с рисунком на ладони.

– Омерзительная процедура! – сказала Мари и поежилась.

– Все правители, полководцы, вельможи, которым доставался один из камней с половинкой Символа Власти, спешили прижечь себе ладонь, – сказал Влад. – Они надеялись обладать если не всей полнотой божественной власти, то хоть частью ее. И тешили себя надеждой добыть вторую печать. И тогда приложил бы удачливый мошенник раскаленный камень к ладони, соединив круг Инь—Ян, и притянул бы к себе безграничную веру людей, и стали бы его рабами целые народы и страны…

Адриано покосился на Влада, острым взглядом давая понять, что не советует другу затрагивать запретную тему про иудея с клеймом на ладони. Он искренне верил в то, что видел Богочеловека, именно того, о ком писали апостолы, кого изображали на иконах богомазы, на кого сегодня молятся два с половиной миллиарда землян, и гнал из своего сердца малейшие сомнения, и ревниво следил за Владом…

– Полиция! – вдруг крикнула Мари, показывая вперед.

Влад, испорченный отношениями с отечественными «гайцами», машинально бросил взгляд на спидометр, не понимая, что опасаться следует вовсе не превышения скорости. Несколько полицейских стояли на темной обочине рядом с машиной, сверкающей проблесковыми огнями. На флуоресцентных костюмах призрачно светились бледно-голубые полосы, и казалось, что жезлами размахивают какие-то поломанные скелеты. Без всякой задней мысли Влад сбросил скорость и стал съезжать на обочину.

– Газу!!! – неожиданно рявкнул Адриано и, схватившись за руль, вывернул его на себя. Машина метнулась влево, зашуршала гравием и вылетела на середину полосы. Влад, не сообразив, что от него требует друг, машинально придавил педаль акселератора, но тотчас отпустил ее.

– Давай!!! Давай!!! Газу!!! – орал Адриано, снова хватаясь за руль.

Видя, что машина ведет себя странно, полицейские замахали жезлами с удвоенной силой. Влад попытался оттолкнуть Адриано, который намертво вцепился в руль.

– Ты что делаешь?!

– Слушай меня!!!

– Адриано, они будут стрелять! – воскликнула Мари, испугавшаяся необъяснимого поведения брата.

– Ты с ума сошел! Это обыкновенная проверка документов! – кричал Влад, из последних сил борясь с Адриано.

Если бы Адриано мог объяснить Владу, что полицейские брошены именно на перехват старенькой «Альфа Ромео» с номерами арендной фирмы, и «обыкновенная проверка документов» обязательно закончится камерой в полицейском участке, и долгими допросами, и очными ставками со свидетелями, и следователи будут выбивать из них подробности всей этой запутанной и странной истории, в которой много, подозрительно много убийц и убитых; и будет упущено драгоценное время, и тот, кто стремится вознестись над миром под именем Бога, довершит свое страшное дело…

– Слушать меня-а-а!!! – закричал Адриано.

Влад, лишенный возможности управлять машиной, покорился натиску Адриано и вдавил педаль акселератора в пол. Машина взревела и, яростно перетирая колесами щебенку, ринулась вперед. Мари вскрикнула и закрыла ладонями глаза. Полицейские едва успели отскочить в сторону от бешено ревущего болида. Кометой промелькнул за окном проблесковый маячок. Мари обернулась, глядя на удаляющуюся полицейскую машину.

– Они схватились за рации, – комментировала она. – Садятся в машину…

– Прибавь-ка немножко, – спокойно попросил Адриано и похлопал Влада по плечу. – Не переживай. Ты же не в России! Наши правила разрешают игнорировать команды полицейских в ночное время суток и вне населенных пунктов.

Влад понимал, что Адриано говорит неправду, и все же тон друга его успокоил. В конце концов, он же не мальчик и хорошо знает, что делает. Машина с визгом входила в повороты, лучи фар выхватывали из темноты серые столбы виноградника.

– Сейчас будет поворот на грунтовку, – сказал Адриано. – Сверни и погаси фары. Объедем по полю полицейский пост.

– Я беспокоюсь за тебя… – Влад вывернул руль и выключил наружное освещение. – Из-за меня у тебя могут быть неприятности.

Адриано недолго осмысливал услышанное, будто Влад произнес некую сложную, замысловатую фразу с глубоко спрятанным смыслом. Потом рассмеялся:

– Ты беспокоишься? Обо мне? Друг мой! Ты понимаешь, что нам с тобой дано? Мы с тобой избранные! Избранные! Мы видели Его! Мы стояли рядом с Ним!

Машина въехала одним колесом в колдобину, и Влад, как самый высокий, стукнулся темечком о потолок кабины. Потирая ушибленное место, он покачал головой и мучительно произнес:

– Мы видели самозванца.

Даже Мари не могла предположить, что эти слова, смысл которых она не понимала, вызовут такую бурную реакцию. Адриано схватил Влада за ворот рубашки и с силой сжал его.

– Еще слово – и мы поссоримся!

– Адриано!! – с возмущением воскликнула Мари. – Ты что себе позволяешь?!

Адриано, наполняя салон тяжелым сопением, разжал пальцы, скрестил руки на груди, нахмурился, сжался, скрылся в себе, как улитка в своей ракушке.

– Ты ведешь себя как неблагодарная свинья, – негромко заговорил он. – Этот фокус со строфантином удался только нам с тобой, ибо это есть чудо. Оно дано нам Богом, чтобы рассеять твои сомнения, но ты их только усугубляешь и пытаешься увести меня.

– Я разговаривал с ним, – как можно мягче и убедительнее произнес Влад. – Он сам признался…

– Я не хочу этого слушать! – перебил его Адриано.

– Эй, петухи! Довольно! – вмешалась Мари. – Я ничего не понимаю. О ком вы говорите?

– О Боге, – ответил Адриано.

– О сатане, – ответил Влад.

Адриано с силой врезал кулаком по приборной панели, но она, как ни странно, выдержала. Машина, тихо урча, продолжала ехать по разбитой весенними дождями грунтовке.

– А поточнее можно? – судорожно сглотнув, робко попросила Мари.

ГЛАВА 49

С рассветом они въехали в Рим. Чтобы развеять тягостную атмосферу в салоне, Влад включил магнитолу и настроил ее на программу новостей. Криминальная хроника минувшей ночи была скупа и ограничивалась сообщением о нескольких угонах автомобилей. Политическая мозаика новостей тоже не изобиловала сенсационными событиями. Диктор, изо всех сил стараясь говорить эмоционально, поведал о некой пенсионерке из города Сан-Чезарео, которая подала в суд иск против премьер-министра Сильвио Берлускони за то, что тот якобы не выполнил обещания повысить минимальные пенсии. В недалеком будущем Берлускони должен предстать перед мировым судьей, а свидетелями на процессе будут выступать министр труда Роберто Марони и тележурналист Бруно Веспа.