Демоны сновидений

– Как ты это сделал?
– прошептала Кэрол, которая уже стояла рядом со мной. Блин, я ей даже руку не успел подать. Джентльмен из меня тот еще.

– Что?
– не понял я, а потом быстро отбросил алмаз в сторону. Мы больше не призраки!

– Это очень странное место, Сергей.
– Ведьма внимательно смотрела на качающиеся шляпки грибов и пульсирующие канаты настенных вен.
– Будто нас кто-то сожрал!

– Да. Но на удивление здесь ничем не пахнет, кроме сырости. Наверное, тут опять другие вибрации.
– Я выпустил Рагни на разведку, и тот бодро побежал вперед. Мы двинулись за ним, постоянно хрустя алмазами под ногами. Сам коридор этой живой пещеры был весьма широким - метров шесть в диаметре, наверное. Грибы росли повсеместно и неплохо освещали наш путь. Но чем дальше мы шли, тем больше становилось алмазов. Они уже обильно валялись по всему полу, причем среди них попадались настоящие гиганты - размером с кулак. Минут через пять мы уперлись в настоящий завал из кристаллов, и его пришлось даже немного разобрать, чтобы перебраться на другую сторону. Туннель продолжал уходить вниз, мало того, он начал закручиваться - появились ступеньки, и мы сами не заметили, как в итоге оказались на лестнице, сделанной из алмазов. Спускаться по ней было скользковато, к тому же неизвестный архитектор явно был нетрезв, когда ее проектировал - все ступени были разной высоты. На одних я чуть ли не поскальзывался, а с других приходилось спрыгивать, так как они достигали человеческого роста. Чертовы грибы продолжали расти прямо из живых, вот уже пару минут как пульсирующих неровным светом стен, но со временем их становилось все меньше, как и темноватой плоти самих стен - все окружающее пространство начало заполняться кристаллами. Они были просто повсюду. Еще минут через пять туннель закончился массивной дверью, сделанной целиком из алмазов. Мы попытались проникнуть сквозь нее, но у нас ничего не вышло. Достаточно было прикоснуться к холодной поверхности двери, как в пальцах появлялись неприятные вибрации. Я постучал, причем несильно, хотя мог бы и пнуть, конечно, но вряд ли это помогло бы. В этом странном сне вообще нужно быть чертовски осторожным. Я присмотрелся и увидел сквозь дверь, что к ней кто-то подходит с той стороны. Да ладно?..

– Кто там?
– задал вопрос мерзкий, писклявый голосок.

– Свои, - не думая ответил я.

– Сейчас, сейчас.
– Послышался звон ключей, а потом дверь открылась. На пороге стоял невысокий, где-то мне по пояс, забавный персонаж, похожий на гоблина. Оливковая кожа, длинные, поросшие мхом и кусочками алмазов, уши, крючковатый нос, из-под которого торчат желтые с коричневыми пятнами клыки. Одет этот стражник был в дырявую кольчугу, свисающую до самой земли, а обут в тяжелые металлические ботинки. На голове у гоблина был самый настоящий шлем со встроенным электрическим фонариком.

– Свои?
– недоверчиво спросил он и захотел закрыть дверь, но не успел - я уже выставил ногу, а затем схватил коротышку рукой за грудки. Кольчуга висела на нем складками, так что мне было за что ухватиться.

– Не похожи?
– грозно спросил я, заходя внутрь и пропуская Рагни с Кэрол.

– Отпусти меня, здоровяк!
– грозно пропищал гоблин и больно ударил меня в коленку. Ах, ты, мелкая погань! Но отпускать его нельзя. Это наш новый проводник, и его помощь нам пригодится. Поэтому я просто поморщился от боли и не стал давать ему сдачи. Да и бить маленьких - как-то не комильфо, хотя порой от них проблем больше, чем от амбалов.

– Мы тут ищем кое-кого, - спокойно сказал я, - нам нужно его освободить.

– С ума сошли, что ли?
– Гоблин выпучил глаза.
– Вы хоть понимаете, где вы находитесь?

– В Алмазной бездне, - ответила Кэрол, - или мы ошиблись местом?

– Вы точно безумные! Кто же придет сюда по собственной воле? Алмазная бездна? Да, вы точно на месте. На самом верхнем ярусе.

– А ты кем будешь?
– спросил я и отпустил гоблина.
– Не пытайся убежать, этот волчара очень быстро бегает.

– Да, симпатичная собачка. Таких в наших реестрах нет. Он мог бы стать достойным экспонатом на третьем уровне.

– Не стоит, - ответил Рагни, - я пока не готов.

– Вы все станете экспонатами, если немедленно не свалите отсюда, - гневно пообещал гоблин.
– Меня зовут Тырьем. Я служака, обходчик уровней.

– И много тут таких, как ты?

– поинтересовался я.

– Нет, то есть, да!
– быстро поправился гоблин.

– Что-то мне подсказывает, что ты лжешь, - сказал я и грозно нахмурился.
– Где стража? Отвечай немедленно!

– На нижних этажах. Они запрограммированы на атаку любого, кто появится в пределах досягаемости.

– Ого, какие ты знаешь слова, - удивился я, - у вас тут, небось, еще и компьютеры стоят?

– Конечно, слова - это только форма для выражения мыслей. Ты осознаешь то, что я говорю, на максимально близком уровне своего понимания. Информация интерпретируется, чтобы быть доступной твоему сознанию, только вот не факт, что ты все понимаешь правильно, а мы говорим об одном и том же!
– широко осклабился гоблин.
– И компьютеры - они все сломались.

– Так ты нам поможешь?
– спросил я, почесав затылок.

– Нет, конечно!
– возмутился Тырьем.
– Я же не знаю, за кем вы пришли. Скажу сразу, что вот хоть режьте меня, но заключенных класса “Супер ААА” я вам выпустить не позволю.

– Без понятия про вашу систему содержания, - заметил я, - мы ищем Эльдагара - убийцу князей. Слышал про такого?

– Погодите. У меня все записано.
– Гоблин убрал ключи и, задрав кольчугу, достал поясную сумку. Он ловко открыл ее и вынул полупрозрачный планшет. Я ущипнул себя на всякий случай и потер руки. Откуда у этого недоросля такой крутой гаджет?

– Поисковой запрос - Эльдагар, - сказал Тырьем, обращаясь к планшету, и на экране тут же появились непонятные нам закорючки, - нашел! Типчик ваш всего лишь “ААА” класс. Это не так плохо, как могло бы быть.

– Что означают эти ваши классы?
– спросила ведьма.

– Пойдемте, - гоблин убрал планшет в сумку, - ваша цель на пятом этаже. Его срок отсидки скоро заканчивается, так что ничего страшного, если он выйдет на пару сотен лет пораньше.

– А сколько он уже сидит здесь? И ты не рассказал про классы!
– напомнила Кэрол, которая вообще не любила, когда ее игнорировали.

– Он здесь уже две тысячи лет. Мелочь по сравнению с некоторыми другими экспонатами. У нас тут, милочки, высококлассная тюрьма! Мы не размениваемся на всяких маньяков или царей, погубивших целые народы. Чтобы попасть к нам, нужно в действительности заслужить это! Все местные экспонаты настолько опасны, что мы сильно отличаемся от обычных тюрем.

Гоблин весело шлепал по коридору, увлеченно расписывая нам красоты местных унылых казематов, а я на всякий случай достал револьвер. Этот мелкий упырь запросто может привести нас в ловушку. Доверять ему нельзя.

– “А-класс” - это, в основном, свихнувшиеся от власти и крови полубоги, - продолжал Тырьем, - их у нас немного на самом деле. Да, они обладают кучей способностей, но все равно являются смертными. “АА-класс” - это уже чуть посерьезнее. Обычно, это разная древняя нежить, могущественная настолько, что смогла стать бессмертной. Хотя это громко сказано. У них есть уязвимости, то есть они не очень опасны.

– “ААА-класс” - это типы, которые вообще бессмертны, что ли?
– удивился я.

– Да, в основном это прямые потомки богов. Вот они опасны по-настоящему, но и это ерунда, ведь потом следуют “Супер-А”, “Супер-АА” и, наконец, “Супер-ААА”! Вот где настоящие чудовища и боги, которые были побеждены и низвергнуты прямо сюда, в наши гостеприимные казематы.

– Вы что же, храните тут древних богов?
– опешила Кэрол.

– Да. Сотни миров освобождаются от гнета своих тиранов, а куда их всех девать-то? Вот и присылают сюда. Это весьма прибыльный бизнес, кстати.

– Вы берете какие-то ресурсы за их содержание?
– удивился я.

– Конечно. Просто в последние три сотни лет заказов стало сильно меньше, и, как вы видите сами, все приходит в упадок. Компьютеры сломались, водопровод забился, кухонные аппараты сгорели. Часть охранных систем не работает. У меня такое ощущение, что Владыки забыли про старину Тырьема и его детище.