Демоны сновидений

– Вот портал! Он вернет вас в состояние перехода, а оттуда вы уже отправитесь туда, откуда пришли, - гоблин указал на угол, в котором дрожало искаженное пространство. За ним была абсолютная тьма.

– А если там открытый космос?
– спросил я.
– Или другой мир, в котором мы не продержимся и пары минут!

– Хорошее предположение, - согласился Эльдагар, - но нам нечего бояться. Мы выберемся из любой ситуации. А теперь, мой тюремщик, пришла пора умирать.

– Мне нельзя!
– воскликнул гоблин, - тогда тюрьма останется без надзирателя. Все придет в упадок и все эти твари вырвутся из заточения.

– Твари? Мерзкий выкидыш м'доха!
– Эльдагар снял с пояса саблю.

– Вот как ты о нас думаешь?

– Да я не про вас.

– Но он прав, - мягко сказал я, - тут же заключены всякие ужасные боги и прочие создания. Только представь, что будет, когда они окажутся на свободе!

– Меня это не волнует, - в голосе Эльдагара звенела сталь.
– Они вернутся туда, откуда пришли, при этом не оставив камня на камне от этого места, а у астральных охотников прибавится работы. Это уже не мои заботы!

С этими словами он взмахнул саблей и располовинил визжащего гоблина. Липкая зеленая кровь запятнала черно-белый доспех, но чешуя тут же впитала ее в себя. А дальше я почувствовал приступ тошноты, а Кэрол поспешно отвернулась, чтобы не видеть, как Эльдагар начинает натирать свой доспех останками Тырьема. Все происходящее было похоже на какой-то кошмар, но я не мог проснуться. Зачем этот дану так делает?

– Твоя собачка хочет кушать?
– в голосе Эльдагара зазвучали довольные нотки, и он бросил буквально выжатую половину тела волку под ноги, но тот даже не стал ее обнюхивать.

– Спасибо, но я сыт, - спокойно ответил Рагни, - и я не собачка.

– Я знаю кто ты, пожиратель Света, - Эльдагар повернулся к нам.
– Я проходил по твоей земле. Очень давно. Ты не помнишь? Я истребил около двух десятков таких, как ты, в черном лесу.

– Сейчас у меня нет доступа к памяти моих предков, - ответил волк, - поэтому я не знаю тебя и не боюсь.

– А следовало бы. А теперь говорите, почему вы освободили именно меня, а не кого-то другого.
– Эльдагар скрестил руки на груди.

– Нас послал освободить тебя Айрел - сын Луга. Он дану.

– Луг? Они не дану! Они туаты! Настоящие дану сгинули в пламени войны, развязанной своими потомками! А теперь они забрали себе и наши славные имена! И что нужному этому недостойному куску навхари?

– Я не знаю точно, он скажет лучше сам, но что-то связанное с князьями. Я так понял, что ты по ним спец.

– Мы говорим на разных языках, оборотень, но я тебя, кажется, понял, - кивнул дану и направился к порталу, - пойдем.

– Погоди, - сказал я, - а зачем ты обмазывался этим гоблином?

– Мой доспех является живым существом, и его тоже надо кормить, - ответил Эльдагар не оборачиваясь, - и он очень проголодался за время нашего заключения.

***

События последующего часа показались мне сущим кошмаром и когда я проснулся, то первым же делом решил устроить перепросмотр собственного сна, настолько он мне не понравился. Кто сказал, что эльфы все как один мудрые и внимательные? Это совсем не так. Они, хоть и менее эмоциональные, но все равно совершают ошибки и порой весьма серьезные. В свое время ошиблась Энги, а теперь Айрел, но первая заплатила только своей и Юлиной жизнью, а вот ярл дану…

Что все пойдет через жопу, я понял, когда мы бодрым шагом добрались до границы из рун. Да, мы смогли выбраться из абсолютной тьмы и оказаться в той же пещере, откуда и начали свой путь. Нужный образ на этот раз нашла Кэрол. У меня еще мелькнула мысль, что, может быть, нам стоит уйти в другое место - в тот же Вечный город, например, или вообще проснуться, а вернуться к Айрелу на следующую ночь, но я не стал этого предлагать. Стражницы в сверкающих доспехах стояли прямо перед нами. Я никогда не видел, чтобы дану удивлялись. Мне вообще казалось, что это чуждая для них эмоция. Да и как можно чему-то удивляться, если ты живешь черт знает сколько, но при виде Эльдагара у женщин округлились глаза, и мне даже показалось, что зашевелились уши. Они были в полной растерянности, увидев нашего спутника. Я думал, что они упадут на колени и молиться начнут, но нет. Видимо, хорошо знали стоящего перед ними.

– Ты не посмеешь переступить рунную преграду!
– воскликнула одна из них.

– Жаль, что ты так думаешь, - Эльдагар вынул оба клинка и осторожно ткнул им в невидимую стену. Оранжевые искры брызнули во все стороны.

– Ваши заклинания не настолько сильны, чтобы удержать меня!
– сабли вонзились в преграду и, искря, принялись очерчивать овал. Мышцы на теле древнего дану вздулись буграми. Прорезать это препятствие даже для него было непростым делом! Одна из стражниц бросилась бежать, а Эльдагар уже довел линию разреза до самого пола и резким рывком проскочил сквозь нее. Я же посмотрел на свои руки и понял, что снова стал призраком, так что этот щит не был для нас какой-то проблемой. Стражница взмахнула мечом, но дану легко отбил его и с такой силой пнул эльфийку в щит, что та отлетела к стене. Подняться ей было уже не суждено. Острый клинок прошел сквозь ее доспехи, как раскаленный нож сквозь масло, и пригвоздил к стене. Женщина издала протяжный стон, и Эльдагар одним движением отсек ей голову, а затем широкими прыжками ринулся в погоню за сбежавшей стражницей.

– Это какой-то пиздец, - прошептал я Кэрол, и та кивнула головой.
– Он же тут устроит настоящий ад. Мы не должны были его выпускать.

– Предлагаешь схватить его и засунуть обратно?
– мысленно спросил меня волк, - на твоем месте, я бы проснулся уже сейчас.

– Не можем мы так поступить - нам нужен ключ. Этот убивец должен встретиться с Айрелом. Только тогда мы выполним свою миссию. С другой стороны, ну что будет, если этот монстр убьет и нас?

– Мы просто проснемся, - ответил Рагни, - так что ничего страшного.

– Я одного не понимаю, - начала было Кэрол, но мы уже дошли до выхода из пещеры и наткнулись на изрубленные останки второй охранницы. Ее кровью были заляпаны стены и даже потолок. Сам виновник стоял возле входа и ждал нас.

– Вы не торопитесь, - заметил он, поигрывая одним из клинков.

– Дану - сильные противники, - сказал я.

– Для вас да. Для меня нет. Ведите меня к этому Айрелу.

Путь до замка был неблизкий, поэтому мы решили вновь воспользоваться дрезинами.

– Боюсь, что весь наш путь будет завален трупами, - пробормотал я, подавая руку ведьме и помогая ей забраться в вагончик.

– Не будет.
– Эльдагар покрылся странной рябью, а затем и исчез. Я посмотрел на него магическим зрением. Да, он здесь.

– Твой доспех делает тебя невидимым?
– догадался я.

– Да.

– Круто, ты прямо как “Хищник”! Только фэнтезийный. А когда идет дождь, тебя видно?

– Нет, и я не понимаю о ком ты говоришь, оборотень.

– Забей.

– Кого?

– В смысле проехали.

– Что проехали?

– Ладно, забудь.
– Да, с этим парнем тяжело разговаривать. Он меня понимает, но только частично. Это как с американцем общаться, наверное. Эльдагар воспринимает каждое слово слишком буквально. И иронию он тоже не различает. Хорошо, что наши дороги с ним скоро разойдутся. Хотя как оружие массового уничтожения он очень хорош. Я как хитрый маг должен использовать его. Данила бы точно так поступил. Маг не боится своих врагов, он их делает своими союзниками.