Демоны внутри. Тёмный трон

Оглянувшись, я на минуту остановилась, любуясь дворцом: тем, как свет преломляется в его огромных окнах, мелкими элементами декора, аккуратной каменной кладкой, которая была более популярна во внутреннем дворе — все арки в переходах были сделаны из безупречно стёсанных и подогнанных друг к другу валунов разных размеров и форм. Их оплетал плющ и какие-то другие растения. В окнах то и дело мелькал кто-то из прислуги, занятые своими делами. На нас они не обращали ни малейшего внимания.

— Ты идешь или передумала? — поинтересовался ассасин, заставляя меня переключить всё внимание на него.

Мне пришлось сменить шаг на бег, потому что я уже успела отстать. Мы оказались у двухэтажного малоприметного на фоне роскоши королевского дворца здания. Вокруг было ненормально тихо, словно все птицы и насекомые, что в изобилии летали вокруг, наслаждаясь весной, опасались этого места и держались подальше. Когда я переступила порог, то поняла, почему: тут было ненормально сыро. Могильная сырость, пробирающая до самых костей, как от плаща Марбаса. Но сейчас она проникла в лёгкие. Невольно я поёжилась и теперь озиралась по сторонам.

Страшно, потому что коридоры были светлыми и просторными, но воздух казался ядом. Тишина, а вокруг практически пусто. Лишь изредка нам попадался кто-то из Теней, но почти сразу они сливались со стенами, словно я теперь была для них смертельной угрозой не меньше, чем они для меня.

Сопровождающий меня ассасин остановился у одной из дверей, приоткрыл её, заглянул внутрь, но, видимо, Марбаса в помещении не оказалось, потому что почти сразу он закрыл её обратно.

— Жди здесь, — сказал он мне тоном, не терпящим возражения, и куда-то ушёл.

Мне оставалось надеяться, что направился он всё же за главой Братства, а не по своим делам. Но его не было, как мне показалось, долго. Первое время я стояла, прислонившись к стене, и лишь тёрла руки, шею и рёбра, пытаясь хоть как-то избавиться от этого гнетущего чувства, что я нахожусь в месте, пропитанном чистой магией душ, которую так любят Тени. Она казалась липкой, давящей и заставляла ощутимо нервничать по непонятной мне причине. Потом я начала мерить коридор шагами. Вначале от стены до стены, останавливаясь от каждого шороха. Немного постояла у окна, пытаясь насладиться видом, которого, впрочем, особо-то и не было, но всё это было мне неважно: я не хотела тут находиться.

— Да где его носит? — не выдержала я и зло пнула ногой дверной косяк. Тот лишь жалобно скрипнул, но замок щёлкнул, будучи не до конца закрытым, и дверь медленно открылась.

Чертыхнувшись, я потянулась было закрыть её, но взгляд сам собой зацепился за комнату. Точнее, он проигнорировал всё, кроме кровати, и того, кто в ней лежал. Сама не знаю, зачем, я сделала шаг через порог, между тем думая, что надо бы извиниться за вторжение. Потом ещё один шаг, и ещё. Не заметила, как оказалась так близко, что без труда могла разглядеть падшего, который едва ли отреагировал на моё появление в этой комнате.

Из-под одеяла выглядывали покрытые чёрными пятнами бинты, кровь уже успела пропитать всё. Падший был бледный и нескладный, словно подросток: худые плечи, длинная шея. Разве что из-за нынешнего состояния щёки теперь были впалыми, хотя, мне казалось, они должны быть несколько более округлыми. Но, несмотря на это, он выглядел всё равно немного забавно: я никогда не думала, что у падшего могут быть веснушки, но они были тёмные, под стать цвету волос.

Дышал незнакомец тяжело, открыв рот. Редко, но с ощутимым хрипом. И когда он замолкал, мне казалось, что больше он никогда не издаст ни звука.

— Извини… — прошептала я. Почему-то захотелось дотронуться до него, убедиться, что он горячий, как и положено быть падшему. Нерешительно протянув было руку, я замерла, не зная, правильно ли я поступаю.

Сбитая с толку зрелищем, я даже не услышала приближающихся голосов в коридоре и обернулась лишь тогда, когда поняла, что один из них принадлежит Марбасу. Наёмник замер на пороге в компании с тем ассасином, что забрал меня от Асмодея и привёл сюда. В другом я признала того, что принял на себя руководство Братством в день переворота, когда серьёзно ранили Седита.

Седита?

Я снова посмотрела на падшего, лежащего в кровати, обернулась на Марбаса, что несколько растерянно смотрел на меня, словно не ожидая меня тут обнаружить, медленно меняясь в лице не в лучшую сторону.

Седита!

— КАЗАДОР!!! — этот звук, изданный главой Братства, звучал как смесь рычания и человеческой речи, но был настолько пугающий, что я просто отлетела к стенке, не зная, куда деваться. — Я ТЕБЕ СЕРДЦЕ ВЫЖРУ, СУКА!!!

В мгновение ока он обернулся львом и кинулся на меня, разинув пасть, из которой капала слюна. Стоило ей оказаться на полу, как она загоралась. Я взвизгнула, закрываясь руками и готовясь к смерти. В это мгновение перед глазами пролетела если не вся жизнь, то точно тот момент, когда я видела этого льва в прыжке в прошлый раз — когда погиб мой отец. Сейчас он вцепится мне в горло и разорвёт в клочья, как тряпичную куклу.

Но в эту же секунду оба ассасина повалили Марбаса на пол, не давая ему приблизиться ко мне. Тот, понимая, что его заблокировали, принял обратно антропоморфную форму, уменьшаясь в размерах, и, извернувшись, оказался ещё чуть-чуть ближе, но его всё же удержали. Царапая пол ногтями, наёмник рычал и пытался дотянуться до меня, сыпя таким количеством оскорблений на всех языках, что я уже мало что понимала из его угроз.

— СУКА!!! ОТПУСТИ МЕНЯ!!! Я ЕЁ ИЗНИЧТОЖУ!!! КАЗАДОР!!! — я сидела на полу, вжавшись спиной в стену, и смотрела в полные такой животной ярости глаза наёмника, что мне было даже дышать страшно.

— Что вылупилась?! — рявкнул мне один из Теней. — Уходи, дура!

Его было практически не слышно за криками Марбаса.

— Я ОТ ТЕБЯ МОКРОГО МЕСТА НЕ ОСТАВЛЮ, СУКА!!! С МЕНЯ ХВАТИТ!!! УБЕРИ РУКИ, ГЕР!!!

— Уходи немедленно! — повторил Тень.

Кое-как найдя в себе силы, я отвела взгляд от Марбаса и поползла вдоль стены. Единственный путь к двери пролегал слева, рядом с кроватью. Но стоило мне приблизиться к ней и коснуться простыни ладонью, как наёмник взвыл пуще прежнего, распахнул крылья и рванулся на меня. Не знаю как и, главное, зачем, я перелетела через лежащего без чувств Седита и забилась в угол над его головой, в панике решив, что вряд ли Марбас будет пытаться лезть ко мне, наступая на своего лучшего друга. Но того, похоже, теперь мало что волновало, потому что он запрыгнул следом и теперь тянул руку, намереваясь схватить меня и стянуть на пол.

— Сучка, ты зашла слишком далеко, — голос Марбаса, дрожащий от злости, теперь сочился ненавистью. В глазах читалось лишь желание стереть меня в порошок.

— Заткнись, пожалуйста, или я попрошу Папу тебя заткнуть, — прозвучал новый голос между нами. — Марбас…

Мы, молча, как по команде, посмотрели вниз. Седит, который всё это время едва ли подавал признаки жизни, поморщился и с трудом разлепил веки.

— Блять… — говорил он с трудом, но всё же достаточно различимо, чтобы не перепутать это с хрипом.