День человеческого контакта

Однако сейчас Эреберта хмурилась, разворачивая экран из портативного комма в браслете.

— Мне казалось, в приёмке у нас живые люди не работают.

Тут уже нахмурилась Найра.

— Ну как же… Я его там видела каждый четверг на протяжении нескольких месяцев. Такой… опрятный, обходительный мужчина.

Эреберта листала какие-то свои таблицы, потом бросила это и принялась писать поисковые запросы. Найра мысленно пометила себе, что отделу найма надо поставить дополнительный курс работы с искином, потому что они явно избегают им пользоваться. Наконец Эреберта долистала вывод поиска до нужного раздела.

— Вот приёмка. Там в штате только инженер-ремонтник для андроидов. А за прилавком люди не стоят. Зачем? Это же рутинная работа.

Найра и хотела бы согласиться — она уже достаточно знала о корпорации, чтобы понимать, что при выборе между низкооплачиваемым живым работником и покупкой дорого андроида они всегда выбирают второе, поскольку это окупается в долгосроке. И действительно, в работе приёмщика мелких отправлений не было ничего, что могло бы потребовать человеческого сознания. Всё это Найра прекрасно понимала.

Но в другой половине её мозга плотно сидел весь опыт общения с Альтером, который она не выдумала. Альтер там совершенно точно был. Она его видела не раз и не два. Она помнила все комплекты его форменной одежды. Она могла бы описать, какими именно движениями он раскладывал экранирующий куб, а какими — заполнял форму на экране. В промежутках между встречами с Альтером она то и дело вспоминала его, крутила в голове его внешность и голос, примеривалась, мечтала…

Две половинки мозга Найры начали с треском отдаляться друг от друга, образуя разлом посерёдке.

— Ну он же… на камерах, — выдавила она. — Он там точно был!

Эреберта похлопала глазами.

— Как, говоришь, его звали? Альтер?

Она вбила новый поисковый запрос и снова хорошенько полистала результаты, потому что это сочетание букв попадалось не только в имени. Наконец, нашла нужный раздел.

— Андроид серии GAFA241-M, идентификатор — Альтер. Вот, тут даже фото есть. Он?

Найра смотрела на экран и растворялась в зависших в воздухе световых пикселях. Потом экран стал постепенно удаляться. Найра видела два затылка — Эреберты и свой. Пыльные крышки шкафов, перекрытия между этажами и наконец стеклянную крышу небоскрёба, под которой кругляшами блестели буфетные столики.

— Найра? — донёсся откуда-то издалека голос Эреберты. — С тобой всё хорошо? Ты чего? Ты вообще дышишь?

Найра и сама озадачилась этим вопросом. И с некоторым усилием вдохнула. Тут же прозрачная крыша устремилась ей навстречу, и Найра зажмурилась, влетая лицом в пол буфета, а потом пол кабинета гендиректора, пол зала для встреч высшего руководства, и так далее сквозь все этажи, пока не приземлилась наконец… в собственное тело.

— Тебе плохо? — суетилась вокруг Эреберта. — Ты приляг, я сейчас в медпункт позвоню…

— Нормально, нормально, — отмахнулась Найра. — Голова закружилась.

Она снова уставилась на фото Альтера в таблице рабочего оборудования. В ушах у него блестели рыжеватым металлом затычки гарнитуры. Почему она решила, что это гарнитура? Для людей наушники делают меньше, ведь такие тяжёлые выпадут из уха под своим весом. Почему она вообще сразу не поняла, что перед ней андроид? Нет, ну, допустим, она до того не видала действительно качественных андроидов, но вот девицу же она сразу распознала…

Не сама распознала. Ей подсказал интерфейс. А когда она впервые увидела Альтера, почему не подсказал? А потому что это эту глючную тварь заело, вот почему! А при повторной встрече он без особого пинка дополнительную информацию не выводит.

Найра почувствовала острую необходимость посидеть с лицом в ладонях ближайшую вечность, но ей хватило выдержки на заплетающихся ногах дойти до туалета и заняться этим там. Эреберта трепыхалась где-то на периферии сознания, но Найра отсекла её как неактуальный элемент.

Что ж, по крайней мере, вопрос с булочками разрешился. Конечно же андроида сбил с толку такой жест, он связался с хабом, искин в хабе велел ему проявить ответную любезность, и в итоге он отдарился мерчем. Всё встало на свои места. Было ли Найре от этого легче? Нет, конечно.

Нет, это только она могла так вляпаться. Влюбиться в долбаного андроида!!! Вот что она за человек такой, что из всех людей вокруг ей понравился робот?! Обходительный он был, видите ли, улыбался тепло! Конечно, он тепло улыбался, у него такое поведение с клиентами прописано в коде! Это какой же надо быть наивной и зависимой от чужого отношения, чтобы повестись на такое?! Разве Найра — настолько жалкий человек, что рекламная улыбка бесчувственной машины может заставить её потерять голову?!

И булки… Булки! Вселенское дно, она напекла ему булок!!! Оставалось только надеяться, что никакие живые люди не просматривали записи камер, иначе Найра просто умрёт от стыда.

Вот что она теперь скажет бывшим коллегам из лаборатории? Они переживали за неё, начлаб рекомендательное письмо написал, поддерживали её морально в этом квесте, банкет устроили, провожая её на повышение! Она вгрохала месяц усилий, стоивший ей десяток лет жизни, в то, чтобы найти своего мужчину. Андроида!!! Как ей в глаза-то теперь людям смотреть?

Может, сказать ребятам, что, мол, Альтер уехал куда-то очень далеко и навсегда, и она за ним туда не поедет, поэтому смысла встречаться больше нет… Как-то это подозрительно похоже на ту отписку, что сама Найра получила от менеджера после своего первого запроса.

Тут Найра задумалась. Почему тот менеджер сразу не написал, что на приёмке не работают живые люди? И потом тоже, когда из головного офиса запросили. Надо думать, так дело обстоит не только в этом филиале, это общая политика корпорации. Кто вообще отвечал на запрос? Не инженер-ремонтник же! То есть, понятно, что в канале поддержки сидят люди, которые в помещении приёмки никогда не бывали. Но должны же они знать, что там андроиды работают! А если нет, то это большой и интересный вопрос к их подготовке, то есть, по прямому Найриному профилю.

Сметя себя в кучку совком и веником, Найра встала с крышки унитаза и гораздо более твёрдой походкой вернулась в кабинет Эреберты.

— Ой, я уже в медпункт звоню! — воскликнула та, схлопывая экран наручного комма. — Ты живая вообще?

— Да, это… — Найра замялась. — Календарные дела. Забыла с утра таблетку выпить.

— А-а-а, — лицо Эреберты разгладилось. — У меня есть, сейчас дам!

— Да всё уже, — отмахнулась Найра. — Отпустило. Ты лучше вот что скажи… Где у нас сидят менеджеры поддержки?