День человеческого контакта

Эреберта похлопала на неё ресницами.

— Клиентской поддержки? Какие менеджеры? Там же искин отвечает. Или ты о разработчиках?

Найра упала в кресло и откинула голову на спинку. И тут живых людей нет?

— Но искин-то должен быть в курсе, что в приёмке работают андроиды, так? — медленно произнесла она.

Эреберта помолчала — лица её Найра в этой позе не видела.

— Слушай, я правильно понимаю, что ты где-то видела этого андроида и приняла его за человека?

Найра поморщилась. Она ещё не решила, скажет ли правду в лаборатории, но Эреберте точно признаваться нельзя.

— Я не присматривалась, — соврала она, таращась в потолок, чтобы не выдать себя взглядом. — Но я писала запрос в поддержку, там был один технический момент по работе этого андроида. А поддержка как-то странно ответила. Мол, данные сотрудников — конфиденциальная информация. Потому я и была уверена, что речь идёт о человеке, — по ходу своей речи Найра всё больше вдохновлялась. А что, всё складывалось логично.

— Это странно, — согласилась Эреберта. — Наверное, нужно разработчикам отправить тикет, чтобы исправили ответ. В политику компании не входит выдавать андроидов за живых людей.

Что-то в её словах цапануло Найру за свежий душевный синяк.

— Слушай, а где андроиды хранятся? — внезапно спросила она. И ещё внезапнее поняла, что ей кровь из носу нужно своими глазами увидеть Альтера в ложементе зарядной капсулы, пощупать и убедиться, что он и правда машина.

— Понятия не имею, — пробормотала Эреберта, уже строча что-то в чат.

Найра подняла голову и посмотрела в её сторону, но взгляд сфокусировался на световом экране, который сейчас развернулся между ней и Эребертой. Там всё так же светилась таблица с какими-то параметрами андроидов и изображение Альтера. Найра скользнула взглядом по соседним колонкам. В одной из них стоял красный крестик. Она подалась вперёд.

— А это что?

Эреберта ещё не поняла, о чём Найра говорит, а та уже подсела рядом и принялась мотать таблицу туда и сюда, ища легенду к условным значкам.

— А, — очнулась наконец эйчар. — Тут пометки… Смотри, чуть больше месяца назад он убыл со склада.

— Куда убыл? — не поняла Найра.

Эреберта снова принялась что-то искать, но Найра не выдержала, всунула руку под её пальцы и добавила в поиск команду для активации искина. Тот тут же выдал единственную ценную запись: андроид с серийным номером бла-бла-бла под идентификатором Альтер отправлен в числе прочего оборудования в головной офис.

— Зачем?! — выпалила Найра.

Эреберта медленно повернула к ней голову.

— И правда.

Она пересела поудобнее, сплетя ноги калачом, упёрла в коленку острый локоть и подпёрла рукой подбородок, сгорбившись, как никогда себе не позволяла на работе.

— Вот ты, Найра, всегда начинаешь с этого вопроса. ТЫ потому так хорошо работаешь. Знаешь, каких я кандидатов до тебя смотрела с этим заданием про переезд?

Найра издала необходимый подбадривающий звук, чтобы дать понять, что слушает.

— Половина просто говорили что-нибудь вроде: надо снести все стены и сделать опен-спейс. Или там, финансистов надо посадить отдельно. "Я считаю, главное выделить лучшее место для офисов руководства, чтобы им всё понравилось." Понимаешь? Остальные вообще мямлили что-то невразумительное про то, какую компанию грузоперевозок им советовал тесть. А ты вот прямо… сразу видишь важное. Удивительно, что ты до сих пор карьеру не сделала, у нас таких, как ты, щенками наверх забирают.

— Наверх — это в головной офис? — спросила Найра, не давая увести себя от главной задачи.

— Ну да, — вздохнула Эреберта. — Вот, я тебе сказала, теперь ты подашь туда заявку, да?

Найра помотала головой.

— У меня два вопроса. Во-первых, могли ли они забрать туда андроида за особые заслуги? Ну, может, у него интеллект самообучился как-то исключительно хорошо. А во-вторых, нет ли повода мне туда скататься на денёк?

Эреберта состроила щенячьи глазки.

— Ты нас тут бро-о-осишь?

— Да нет же, — нетерпеливо бросила Найра. — Я хочу понять, что происходит с этим роботом. Мне кажется, кто-то мутит воду. Я хочу убедиться, что он и правда там. А то вдруг его вообще кто-то украл и использует в домашнем хозяйстве?

Образ Альтера в фартучке и с лопаткой для торта внезапно оказался настолько ярким, что Найре стоило усилий удержать лицо и не выдать, как она разволновалась.

— Надо было тебе не на эйчара идти, а в службу безопасности, — передёрнула плечами Эреберта. — Ну ладно, если тебя так заводит этот Альтер, давай что-нибудь придумаем. Например…

Она открыла на экране какое-то расписание, но изображение тут же размылось — очевидно, там была внутренняя информация отдела Эреберты, к которой у Найры не было доступа.

— Ага, вот, идеально. Моя начальница должна на той неделе ехать на семинар, но просила меня подыскать, кто бы поехал за неё, потому что там всегда одно и то же. Только тс-с-с! Хочешь поехать?

Найра отчаянно закивала.

— С тебя сувенирчик! — кокетливо погрозила ей пальцем Эреберта. — И анзанские деликатесы!

Найра не поленилась и составила список всей экзотической гадости, которую желала получить Эреберта. Да уж, небожители. Найре когда-то казалось, что люди в межпланетных корпорациях ходят по воздуху и питаются праной. А теперь она понимала, что сегодня вечером после работы напечёт для Эреберты и её начальницы булочек, и тогда её отправят не на день, а на неделю. Люди — они везде люди.

Глава 5

Найра никогда не бывала на Анзании. Да что там Анзании, она вообще никогда на другой планете не бывала. И по Пенделке-то не ездила даже! Хотя смысл там ездить? Все города Пенделки на одно лицо.

Собственно, до этой поездки Найра и не интересовалась, как вообще выглядят другие планеты. Конечно, картинки попадались — и в новостях, и в сериалах. Но картинки — штука такая, их и нагенерить можно, а как оно там на самом деле, кто его знает?

Поэтому первым шоком для Найры стало то, что на Анзании… не было небоскрёбов. Вообще не было вот этой привычной застройки, похожей на щетину зубной щётки. Анзания встретила Найру бескрайним зелёным простором, словно на этой планете человек и вовсе не выходил из леса, а то и с дерева не слезал.

Когда первый шок прошёл, Найра присмотрелась сквозь окно космопортового комплекса и разглядела, что зелёный покров холмился и бугрился какими-то кочками, а ещё тут и там через примерно равные расстояния из листвы выглядывали тонкие обручи, словно тут каким-то диким зверям полагалось в них прыгать.

На этом её наблюдения закончились, потому что подъехал вагончик на магнитных рельсах, и Найра погрузилась в него, чтобы доехать до станции Арка.

Она как-то не соотнесла Арку с обручами, пока не вышла из прозрачного вагончика прямо у основания огромного кольца, закреплённого вертикально на двойном плавно изогнутом постаменте и немного заглублённого в землю. Дальнейшие инструкции от Эреберты гласили, что следовало "войти в телепорт" и "ну там увидишь". Найра застыла и заозиралась.