День дурака

Проверять не хотелось.

– Даю слово благородного воина барона Нортунга, - легко сказал Вязов, отлично понимая, что никаким благородным воином отродясь не являлся, да и в дружину барона его никто не принимал.

– Иди за мной.

– Что у них всех за манера такая пленникам спину подставлять? – размышлял Вязов, пробираясь сквозь лес за своим проводником и по совместительству, конвоиром, - сначала герцогиня Шели, потом этот. Просто напрашивается на хороший удар в основание шеи «с учетом кратковременного рауша». Или все-таки есть тут телепатия?

Про телепатию неизвестно, но везение, определенно, присутствовало. И Степе в эту ночь фартило. «Эрмитаж» мог располагаться на другом конце лагеря. Но паренек вывел его в аккурат туда, куда нужно. Это было так хорошо, что Степа даже насторожился. Догадался? Но о чем?

– Иди прямо, - сказал часовой, - там увидишь. А еще раньше – учуешь. Не появишься вовремя, дам сигнал тревоги. «Табунщик» тебя все равно не выпустит, а за попытку побега будет тебе не просто топор, а кол или четвертование.

– За попытку поссать не вовремя? – хмыкнул Степан, - суровые нравы.

И пошел вперед, неспешно и спокойно, всей спиной выражая политическую благонадежность и отсутствие диссидентских настроений.

…Интересно, дверца машины закрыта или открыта? Но даже если закрыта, сильно она его не задержит. «Перунова стрела», вещдок по «Делу о странном трупе», все еще была с ним и, приближаясь к привету со своей далекой родины, Степан достал ее из кошеля и сжал в руке.

Выбить стекло, открыть дверь, закоротить провода и услышать, как в лесной тишине сыто заурчал очень приличный немецкий движок – все это заняло не больше трех секунд. Счастье, что машинка старая. С новыми, чипованными, такой фокус бы не прошел.

Степа аккуратно добавил газу, отжал сцепление и вырулил на лесную дорогу. Сзади послышался резкий свист какой-то дудки, видимо, тот самый обещанный сигнал общей тревоги.

– Тревога, тревога, волк унес зайчат… - пропел Вязов, врубая дальний свет.

В то, что какая-то там средневековая наговоренная веревка может остановить агрегат, снабженный двигателем внутреннего сгорания в 180 лошадиных сил, Степан не верил. Ну вот, хоть четвертуйте его, хоть на кол сажайте – не верил.

И поэтому, конечно, никакой «табунщик» его не остановил.

Лагерь Медведя очень быстро остался сзади, спустя минут пятнадцать-двадцать (по внутренним часам) закончился и лес, а Степан все еще давил на газ, не то, чтобы опасаясь погони, а просто шалея от того, как легко получился побег.

О том, что происходило в лагере Медведя, он, понятно, не знал и знать не мог. А творились там вещи занятные. «Студент», злой и растерянный, как кот, от которого сбежала полудохлая мышь, рычал на часовых, обещая им кары небесные и земные. И при этом отлично понимал, что главному виновнику набить морду не сможет. Потому что поход, а в походе удобства минимальные. Зеркал, например, в обозе не везут.

– Это ведь была твоя идея, дать сбежать и проследить, куда он пойдет и с кем встретится, - озвучил его мысли герцог Игор, - посмотрел?

– Ну, имя его мы знаем, - воспрянул духом «студент», - так что не все потеряно. А если и потеряно – найдем.

– Смотри, Наваир… Не головой отвечаешь, тем, что более ценно.

И Великий Дающий вздрогнул, не смотря на то, что в лесу было скорее жарко, чем холодно.

Лес сменился предгорьями. Под колеса все чаше попадались камни, и после одного особенно крупного валуна, лязгнув зубами, Вязов с сожалением заглушил мотор. Дорога круто забирала вверх, в гору. Дальше – только пешком.

Пешком – так пешком. Жаль, конечно, что, делая ноги из плена, не сподобился захватить с собой пару-тройку запеченных рыб, каравай хлеба или хотя бы флягу с водой. Да хоть и без воды. Тихое, какое-то умиротворенное журчание по правую руку сказало Степану, что ручей тут имеется, и, скорее всего, не один. Вершины гор покрыты снегом. Под лучами солнца снег тает каждый день. Должна же эта вода куда-то деваться?

Через четверть часа и полкилометра Степан убедился, что вода не только есть, а еще и необыкновенно вкусна. Когда от холода заломило зубы, а в желудке забулькало, Вязов разогнулся и, окинув взглядом окрестности, впервые позволил себе подумать о том, что его невероятное везение, в принципе, могло быть и чуть побольше. На самую малость… Например, эта тачка могла бы стоять передним бампером в другую сторону. Тогда он был бы уже у стен Арса, а там, кто знает, может и смог бы перебраться к своим.

Сейчас от смешного деревянного городка его отделяла армия герцога Игора, кол, дыба и что еще там могла родить буйная средневековая фантазия. А сам он забирался все выше и выше в гору. С той стороны течет Реса, и если сделать плот, можно добраться в аккурат до Арса. Но есть ли в этих горах подходящие перевалы? Сможет ли он их взять в одиночку, без альпинистского снаряжения. А вдруг они высоко, и нужнее снаряги теплая одежда и обувь?

Существовал, конечно, альтернативный вариант – пересидеть на этой горе осаду, питаясь яйцами горных орлов. Подумав об этом Вязов хихикнул – попробуй найди горного орла… А если и найдешь, так там такая птичка, что неизвестно, кто кому яйца оторвет. С самооценкой у Вязова все было в порядке, но в этой схватке он бы самокритично поставил на орла.

Нет, к черту орлов. Домой надо.

…Между прочим, кажется, он заодно раскрыл еще одно дело. Об исчезновении хозяина магазина «Фрегат». Ну, почти раскрыл. Машинка, на которой он сделал ноги, по ориентировкам-то проходила. И тот товарищ «издалека», который так удачно бежал от герцога прямо перед Степой – сто пудов, пропавший и был. Значит, где-то тут болтается, если в этой свалке случайно не пришибли. Так что отыскать либо его, либо тело – и домой, за квартальной премией.

Рассуждая таким образом, Степан забирался все выше и выше в гору и в какой-то момент поймал себя на том, что бездумно разглядывает детали пейзажа: буро-зеленую траву, лохматые шапки пушистых желтых цветков, редкие пихты. А там, вдали, у самого горизонта, голубели хрустальные снега. Сколько до них дней пути?

Внезапно тропа сменила наклон, обернувшись плоским плато. А на нем… Вязов даже глаза протер, решив, что: либо напекло голову, либо ручей, из которого он напился, содержал галлюциногены. Потому что на поляне сидел «на вынужденной» самый обычный «кукурузник». Бело-синий АН-2, судя по цветущему виду, абсолютно целый. Ну, то есть, крылья, ноги и, главное, хвост – были в полном порядке. Что с движком и навигационным оборудованием, Степа, понятно, не смог бы разобраться и под угрозой четвертования, потому что ни бельмеса не смыслил в авиации. Но кое-что он проверить мог.

Вязов подошел к самолету, подпрыгнул, зацепился руками, рывком подтянулся и заглянут вовнутрь. Летчика не было. Вышел погулять? Видимо, так. Не мог же «кукурузник» прилететь сюда сам. При полном невежестве, одну вещь Степа все же знал – самолет может лететь на автопилоте. Но сажать его должен специально обученный человек. И где же он, этот специально обученный?

– Эй, кто-нибудь, отзовись!!! – заорал Вязов, сложив руки рупором.

– Я сгожусь? – совершенно спокойно спросила, как показалось следователю, бурая кочка неподалеку от самолета. Вязов шатнулся назад, машинально нашаривая то ли пистолет, то ли удостоверение. Кочка села, и оказалась белобрысым коренастым мужичком в расстегнутом камуфляже, грязной белой майке и босым. Высокие берцы с аккуратно расправленными носками стояли рядом. Вязов не заметил их от удивления.