День жёлтых цветов

Позавтракав, старшие мужчины ушли по делам, предложив остальным провести день у моря, пока представилась такая возможность, чем младшие решили воспользоваться. Но пришлось для начала наведаться в ближайшую лавку за купальными принадлежностями для дам, не планировавших ещё накануне подобного времяпровождения.

— Рончейя?! — удивилась Авайя, уже выходя с покупками к ждущим её и Дарайю мужчинам, которые обернулись, проследив за взглядом девушки.

Рыжая красотка, увидев знакомых, чуть нахмурилась, но всё-таки кивнула им, торопливо ведя куда-то девочку-подростка. Эта картина заставила напрячься нашу компанию, наслышанную о похождениях девушки.

— Надеюсь, это не то, о чём я подумал… — протянул Рик, чуть сильнее сжав руку на талии жены.

— Я тоже надеюсь, — прижалась к нему Дарайя. — Тем более, что они похожи. Может сестрёнка? Не будет же она…

— Надо проследить и сообщить папе, — принял решение Шон, оставив Авайю с братом и подругой, а сам поспешил вслед за насторожившей всех парой.

Вернулся он довольно быстро, почти сразу за неспешно вернувшейся к дому троицей.

— Они зашли в совсем маленький домик, тут, неподалеку, — переводя чуть сбившееся дыхание рассказывал юноша. — Вряд ли днём, на глазах у соседей Рони затеет что-то предосудительное, но с вечера нужно установить наблюдение.

Решив, что оставшееся до начала слежки время хорошо бы провести с удовольствием, молодые люди всё-таки спустились к морю, где попытались отвлечься от тревоживших подозрений. Поднявшись по заботливо вырубленным кем-то ступенькам к своему жилищу, когда солнце начало уж слишком припекать, грозя беленькой Дарайе неприятными последствиями, компания обнаружила, что старшие мужчины уже вернулись и даже почти приготовили обед. Конечно же, море диктовало своё меню, так что без рыбы и других вкусностей не обошлось. Едва утолив первый голод, неизбежный спутник всех пловцов, а наплавались молодые люди вдоволь, Шон поспешил проинформировать старших об увиденном утром, а также о принятом решении понаблюдать за подозрительным домиком.

— Ну, лишним точно не будет, — одобрил отец. — Покажешь Ладишону, где это. На три смены разбейте вечер и ночь, я занят пока.

— Один справишься? — уточнил старший Шон.

— Да, ты же видел, ложная тревога, похоже.

— Ой, не уверен. Последние лет пять…

— Без подробностей! — резко оборвал брата старший Рик. — Сейчас всё тихо, уже почти полгода никаких новых жертв.

— Жертвы?! — передернула плечами впечатлительная Авайя.

— Папа! — укоризненно взглянул на отца Эйдишон, поглаживая ладошку любимой.

— Еще на море пойдем? — решил перевести разговор на более приятные темы Эйдирик. — До вечера есть время, чем займёмся?

— Мы же городок толком так и не посмотрели, — вспомнила Дарайя. — И, если можно, ещё бы в лавку для артефакторов заглянуть…

— Понятно, — улыбнулся молодой мужчина, — я предполагал, что тебя от любимого занятия даже медовый месяц ненадолго отвлечёт, но и не думал, что уже на следующий день ты заскучаешь без своих камушков и железячек.

— Прости, — виновато потупилась девушка. — Тогда просто погуляем по городу.

— Ну что ты! Я же не против, ты мне именно такая и понравилась, — успокоил её муж.

Всё дружное семейство вышло на прогулку, сделав небольшой крюк в сторону пристанища Рончейи и её совсем юной спутницы, не подходя близко, чтобы не спугнуть. Шон младший указал на действительно маленький и довольно ветхий по виду домик с заросшим неухоженным двориком. Открывающаяся облупленная дверь заставила компанию отпрянуть за угол улицы. Увиденное удивило знающих девушку по Академии — она была одета не в привычный яркий и откровенный наряд, а в скромное серое платье, на руках красовались грубые перчатки. Да и держали эти руки старенькую тяпку, которой она умело начала освобождать дворик от побегов кустарника, слишком вольготно расползшегося по участку земли, окружавшему бедное жилище. Вскоре к ней присоединилась и девочка, занявшаяся сорняками.

Понаблюдав за постепенно приобретающим всё более обжитой вид двориком, Авайя не удержалась от замечания:

— Кто бы мог подумать?!

— Но проследить всё равно нужно, — жёстко проговорил Шон, переглянувшись с задумчивым дядей.

— Я первым пойду, — Эйдирик решил не разбивать ночь с женой на невнятные отрезки. — Всё равно ты вечером своими железяками займешься, — улыбнулся он Дари.

— Да, отлично! — обрадовалась та, ещё раз получив полное одобрение и поддержку супруга.

— А я — под утро, — успел занять остаток ночи Ладишон, едва опередив уже открывшего рот Эйдишона.

— Ну вот, как обычно — младшего каждый норовит обидеть! — притворно надулся тот, но протестовать не стал, только заметил: — Меня утром не будить, сам проснусь, когда высплюсь после этого дежурства.

— Хорошо, вижу, у вас уже и план нарисовался, — заметил его отец. — Так, всем гулять, я — по делам!

— Пожалуй, я пока останусь тут, пригляжу на всякий случай, — неожиданно заявил Ладишон, снова выглядывая из-за пышного куста, за которым притаилось семейство, наблюдавшее за рыжей девушкой.

Глава 58

Пока младшие прогуливались по городку, еле удерживая Дарайю, стремившуюся побыстрее оказаться в вожделенной лавочке, старшие погрузились в расследования. Не будем пока открывать тайную миссию, которой занимался Ладирик, всё-таки дела фиолетовых жрецов обычно скрыты от публики. А вот Шон-старший уже успел втереться в доверие к милой старушке, живущей по соседству с домиком, ставшим прибежищем для двух девушек. Он вполне правдиво признался, что его дом неподалёку, что бывают они с братом и его семьёй тут обычно только летом, поэтому, снова столкнувшись после зимнего простаивания с изрядно запылившимся жилищем и неприятными запахами, неизбежными спутниками застоявшегося без проветривания воздуха, задумались о том, чтобы нанять приличную женщину, которая бы раз в неделю приходила и занималась уборкой. И к кому же ещё обратиться за советом, как не к такой достойной и явно умудренной опытом даме?

Польщенная старушка с удовольствием давала характеристики всем соседкам, ответственно подойдя к возложенной на неё ответственности. А Ладишон действительно решил нанять приходящую прислугу, которой можно было бы доверить присмотр за летним домиком на море. Но главной целью было выведать хоть что-то про рыжую девушку, к которой с таким пристрастием отнеслись его младшие родственники.

— Да, кстати, а рядом с вами кто живет? — допивая третью чашку холодного компотика, заботливо подливаемого хозяйкой, как можно более беззаботно поинтересовался мужчина. — Вроде трудолюбивые девушки, вон как за сад взялись. Только чего ж так его запустили?

— А, это домик бабушки Рончейи, по отцу которая. Она не так давно умерла, дом внучке завещала. Хорошо, что через меня это передала девочке, а то мамаша их… — посуровела лицом добродушная до этого момента старушка. — Ох, не хотела соседка рыжую жену своему сыну, то ли просто эту масть не любила, то ли чувствовала натуру.

— А что там с натурой? — Шон расслабленно жмурился на солнышке, косыми лучами уже заглядывавшем в беседку, увитую диким виноградом, всем своим видом показывая, что не особенно ему и интересно, просто приятно поболтать с хозяйкой.