Деревенский инквизитор

– В данном случае окончательное решение принимаю я, - резко перебила Энейла и подняла руку, заставив всех замолчать, после чего обратилась к подопечным. – Скажу честно, поначалу вы мне не понравились из-за присущих вам гордыни, честолюбия и склонности к аморальным поступкам. Людей, подобных вам, я бы точно не хотела видеть среди членов нашего ордена. Однако, присмотревшись к вам повнимательнее, я поняла, что в вас что-то есть и я была к вам слишком строга. Да, вашей четвёрке однозначно не хватает стремления к идеалам ордена, но при этом вы обладаете знаниями, храбростью, силой духа, заставляющей идти вперёд даже в невыносимых условиях, и упорством в достижении поставленной цели. Поэтому я готова закрыть глаза на собственные требования и признать вас полноценными паладинами ордена Белого огня. Соответствующие документы будут отправлены в Южный форт, не сомневайтесь. Хотя после всего произошедшего сегодня, думаю, даже письма писать не потребуется. Скорее всего, в ближайшее время сюда прибудет вся верхушка ордена, чтобы разбираться с последствиями второго восстания Гарамокла, и тогда своё мнение о вас я передам им лично.

– Благодарим Вас, наставница! – дружно воскликнули послушники, учтиво преклонив колени. Правда, при этом Лаша, забыв про образ суровой воительницы, тихонько повизгивала от восторга, Кувал исподлобья бросал ехидные взгляды, а Халан, не выдержав нахлынувших эмоций, внезапно вполголоса крепко выругался. И лишь Рункан продолжал изображать уважение и преданность к наставнице.

– Благодарите лучше его, - отмахнулась Энейла, кивнув на Корнивеса. – Лишь благодаря его усилиям все мы живы, и деревня по-прежнему стоит на своём месте. Он спас вас, меня, дракона, Шечеруна да и всех, кто нас окружает. Ну а учитывая его кулинарные таланты, уверена, что сегодня вечером он спасёт всех ещё и от голода и нас будет ждать славное пиршество.

– Кстати, хорошая идея! – воскликнул святой, вскочив с лавки. – Такое событие просто необходимо отметить, поэтому пойду гонять прислугу. А ты можешь одолжить мне своих учеников? Боюсь, чтобы устроить такой пир, имеющихся помощников мне просто не хватит, даже несмотря на вернувшееся благословение богов.

– Да забирай!
– Энейла кивнула головой, и четверо её подопечных без возражений побежали в трактир вслед за Корнивесом.

– Надо бы и мне помочь святому за то, что он подлатал меня. А то я уж думал, что отлетался, - устало прокряхтел Трулизем, поднимаясь на ноги, и тоже побрёл за послушниками.

– Ну, вот всё и закончилось, - проговорил Жмых, проводив взглядом всех скрывшихся за дверью «Радужного кота», и обратился к Энейле. – Получается, теперь ты отсюда уедешь? А я уже начал к тебе привыкать. Даже стал надеяться, что задержишься тут ещё на несколько лет, но ты слишком быстро справилась со своей миссией.

– А я и представить не мог, что сотрудничество с паладинами и их инквизицией может оказаться таким воодушевляющим занятием, - добавил Шечерун. – Если подумать, мы с тобой прошли через столько всего: ловили демонов и браконьеров, искали наследие чёрных магов, разоблачали шарлатанов. Короче, перечислять можно долго. И вот, похоже, пришло время прощаться. Отныне наши дороги расходятся, и, возможно, вскоре ты даже не будешь вспоминать про нас.

– Глупые, - произнесла Энейла и, улыбнувшись, положила руки на плечи друзьям. – Какие же вы глупые. Если думаете, что после того, что мы вместе пережили, я про вас забуду, вы сильно ошибаетесь. Троллья напасть со всеми её обитателями теперь навсегда останется в моё сердце. И куда бы меня ни занесло, я постоянно буду помнить о вас. А рано или поздно, думаю, я обязательно снова загляну в эти края, чтобы в очередной раз посидеть вместе с вами за столиком в «Радужном коте».

– А давайте начнём прямо сейчас, - предложил староста. – Тем более у нас имеется повод – наша двойная победа. Мы нашли святого и одолели тёмного мага. Обещанного вечернего пиршества, конечно, придётся подождать, но погреба и ледник нашего святого забиты пивом и хорошими закусками, поэтому ожидание не будет тягостным.

– Согласен, - Шечерун довольно потёр ладони. – Я пропустил через своё тело могучего чернокнижника прошлого, и теперь мне просто необходимо заглушить эти тяжкие воспоминания. И знаете, а мне даже жалко Гарамокла. Бедняга, уже во второй раз огребает, причём снова в Тролльей напасти. А я ведь столько раз говорил, что это место, похоже, заколдованное.

– Точно, заколдованное, - согласилась рыжеволосая и охотно пошла вместе с друзьями ко входной двери, но, едва сделала пару шагов, как замерла в недоумении. – Подождите-ка, меня терзают странные мысли. Такое ощущение, что мы о чём-то забыли.

– Да всё нормально, - уверенно заявил чернокнижник, схватил напарницу за руку и потащил в трактир. – Экзамен сдан, святой найден, а злобный колдун повержен. Поэтому настало время отдыхать!

– Ладно, поверю твоим словам, - пробормотала Энейла, облегчённо вздохнула и последовала за Шечеруном. События последних дней настолько сильно измотали бывалую инквизиторшу, что ей требовалось срочно сбросить напряжение.

И никто не знал, что в сторону Тролльей напасти уже мчалась небольшая армия Ринуальда, ведомая верным Канцлером, а сидевший в засаде Хирьюнил, так и не дождавшись испытуемых, был готов нарушить условия договора и нагрянуть в деревню, чтобы уточнить ряд вопросов. Всё это непременно вызовет новую волну суматохи и паники, но это будет уже совсем другая история. Абсолютно другая.