Деревенский инквизитор

– Это всё из-за отчаяния и собственного бессилия в данной ситуации! Через несколько минут нам всё равно придёт конец, но мы можем попытаться хоть что-то сделать, чтобы не допустить возрождения Гарамокла! Возможно, чудо и случится! Надо посильнее напрячь мозги, чтобы наконец вычислить этого проклятого святого, и уговорить его спасти нас! Ты упоминал, что в молодости видел его, значит, должен помнить какие-то его особенности: внешность, характер, привычки, хоть что-то!

– Всё, что я смог вспомнить о нём, давно тебе рассказал, - отмахнулся староста, однако тут же призадумался. – Знаешь, а мне кажется, ты движешься не тем путём. Чем вспоминать давно прошедшее и забытое, лучше собрать воедино то, что ты выяснила за эти два года.

– А чего тут объединять? – проворчала Энейла, недовольно покосилась на окна, дребезжащие от грохота заклинаний, и начала перечислять полученные сведения. – Я узнала, что святой жив, находится в этой деревне или в её окрестностях, скрывает свою внешность и стёр свою личность от посторонних при помощи древнего заклинания. Но я никак не могу найти способ, как заставить его раскрыть себя. Я думала о том, чтобы изучить биографии всех пожилых жителей деревни в надежде, что рано или поздно наткнусь на того, кто не сможет рассказать о своей юности или о том, как он оказался в Тролльей напасти. Но большинство здешних стариков не помнят даже вчерашний день. Вот и объясни, как мне искать этого проклятого святого?

– Я сам пытался расспрашивать народ на эту тему, но, если честно, тоже не смог найти ни одного подозреваемого, - развёл руками Жмых. – Половину всех жителей деревни я лично знаю с раннего детства, а другая половина может, подобно Шечеруну, похвастаться богатой биографией за пределами наших земель, и это легко проверяется. В итоге моих изысканий я пришёл к мысли, что заклинание, стирающее личность нашего святого, невольно заставляет окружающих игнорировать его, даже если он находится на виду.

– Я могла игнорировать его, пока это был всего лишь вопрос моего задания, но когда на кону стоят жизни обитателей деревни, я не позволю Корнивесу оставаться в стороне!

Рыжеволосая в ярости заметалась по помещению, не сводя взгляда с происходящего за окнами боя. За плотным облаком пыли и дыма по-прежнему не удавалось ничего разглядеть, но, судя по несмолкающему шуму и сотрясениям земли, Трулизем не собирался сдаваться и противостоял воскресшему чернокнижнику изо всех сил.

– Ты можешь разбрасываться какими угодно обещаниями и угрозами, но это не приблизит нас к разгадке, - вздохнул староста и устало покачал головой. – Пожалуй, нам стоит смириться и принять свою судьбу. Если имя святого стёрто из реальности, как мы узнаем, что он - это он?

– Раз его имя стёрто, - медленно пробормотала Энейла, и тут её внезапно осенило. – Тогда, возможно, у этого человека вообще нет имени?!

– Как это нет имени? – искренне удивился Жмых. – Не может такого быть. Имена есть у всех разумных существ.

– А если мы этого даже не осознаём? Если настолько привыкли к этому человеку, что у нас даже не возникает мыслей о том, что мы не знаем, как его зовут?

– И у тебя на примете есть такой человек? – поинтересовался староста, с недоумением оглядевшись по сторонам.

– После твоих слов о стёртом имени я внезапно поняла, что есть!

Энейла тяжело вздохнула. Очередной грохот заставил окна пойти трещинами, но это не испугало инквизиторшу. Не обращая внимания на творящийся за окном хаос, она повернулась к барной стойке и бросила пристальный взгляд на хозяина трактира.

– Если вспомнить, в момент приезда в Троллью напасть кое-что показалось мне неправильным, но я чересчур сосредоточилась на своей миссии, поэтому больше не думала об этом. Но сейчас, когда все нити привели в эту точку, до меня дошло, что я так и не узнала твоего имени.

– Моё имя? – переспросил резко смутившийся трактирщик, нервно сглотнул и бросил отчаянный взгляд в сторону двери. – Я не думаю, что оно будет Вам интересно.

– А ведь ты права, - пробормотал староста и как заворожённый посмотрел на хозяина трактира. – Я знаю этого человека уже тридцать лет, но лишь сейчас понял, что ни разу не слышал его имени. Ходили, конечно, какие-то прозвища, но все они быстро забылись.

– Похоже, заклинание не просто стирает старое имя, но и не позволяет приобрести новое, - задумчиво проговорила инквизиторша.
– Не так ли, святой Корнивес Даралусский?

– Давно меня так не называли. Очень давно, - с неожиданным облегчением в голосе сказал трактирщик и вдруг начал меняться. Буквально на глазах он становился старше, на его лице добавилось морщин, волосы поседели и отросли ниже плеч, а взгляд наполнился одновременно мудростью и печалью.
– Я уже и не надеялся, что когда-нибудь услышу это имя в обращении ко мне.

– А я не надеялась, что когда-нибудь повстречаю Вас, - пробормотала поражённая Энейла и даже отшатнулась. – Значит, я не ошиблась, и Вы действительно святой Корнивес?

– Все разговоры потом. В моей деревне творится великое зло, и я должен его остановить. А уже потом я отвечу на все Ваши вопросы, - заявил трактирщик, расправил плечи и уверенным шагом направился к выходу.

– Это будет долгая беседа, - пробормотала рыжеволосая и бросилась вслед за найденным святым, а вместе с ней побежал и староста.

– Такое зрелище я не могу пропустить, - пояснил Жмых, покидая трактир. – Когда ещё мне доведётся посмотреть, как легендарный святой бросает вызов не менее легендарному тёмному магу? Вполне вероятно, что это окажется последним, что я увижу, но, если всё-таки выживу, я обязан поведать о данном событии своим детям и внукам.

– Думаю, ты непременно расскажешь потомкам об увиденном, - ответил святой Корнивес и обернулся к спутникам, успокаивая их своей невозмутимой улыбкой. – Поверьте, этот враг мне по плечу. Хотя нужно поспешить, боюсь, что наши товарищи в сражении долго не продержатся.

И, несмотря на свой почтенный возраст, два старика вдруг рванули вперёд с огромной скоростью, оставив Энейлу далеко позади. В очередной раз яростно выругавшись, она бросилась за ними со всех ног, пытаясь игнорировать бьющие с разных сторон молнии и раскаты грома. Битва подходила к своей кульминации, и в ближайшие минуты всё должно было решиться.

***

Рункан тяжело дышал. Осознание того, что их отряд близок к поражению, приводило юношу в отчаяние. Его руки тряслись, поэтому он с трудом держал свой верный меч. Казалось, что бой длится долгие часы, хотя юноша прекрасно понимал, что прошло совсем немного времени. И с каждой секундой шансы на победу таяли на глазах. Да, могучий Трулизем смог связать Гарамокла артефактной цепью и сбросил его с небес на землю, где Халан провёл атаку своим любимым огненным заклинанием. Но чернокнижник вскочил на ноги так быстро, словно ему не нанесли никакого урона. Тёмный маг откинул в сторону Лашу, попытавшуюся атаковать его, расплавил в воздухе кинжалы Кувала, которые тот швырнул ему в спину, и, наверное, распылил бы всех четверых послушников, если бы рядом ни приземлился дракон и ни вступил с ним в яростный бой.