Держава (том третий)

Ранним утром, после короткой молитвы, в боевом порядке, выставив в авангарде и с флангов дозоры, сотня лёгкой рысью вышла в рейд.

Пройдя с десяток вёрст и переписав встреченные подразделения, услышали впереди стрельбу.

— За мной! — хрипло крикнул Ковзик, устремляясь на звуки выстрелов.

— Бой за деревушку идёт, — пришпорив коня, догнал его Рубанов.

— Что за деревня? — скорчил гримасу подъесаул и громко чихнул.

— Будь здоров, господин штабс–ротмистр, — пожелал здоровья начальству. — А деревушку запиши как Юхуантунь… Во–первых, звучит не слишком скабрезно, а во–вторых — какая разница. Всё равно скоро отступим, — пессимистически плюнул в сторону образовавшейся от взрыва воронки. — Гой ты еси, не путать с ети, Олег Владимирович… Чуешь, как пульки над головой воробышками чирикают, — попытался подбодрить несколько растерявшегося вольнопёра, и натянул удила, увидев бегущего к ним пехотного офицера с наганом в руке. — На чужой огород, что ли заехали? — всё же сумел вызвать слабую улыбку на лице Кускова.

— Господа, — запыхавшись и сглатывая сухим ртом слюну, которой не было, произнёс тот. — Сдерживаем японскую бригаду. Как вы вовремя… Командира полка убило. На несколько сот нижних чинов три офицера осталось… Из деревни нас выбили, но там тело командира и знамя, — вздрогнул от внутреннего озноба капитан.

— ЗНАМЯ?! Ну, если знамя, поможем его отбить.

— Не сомневался! Благодарю! Мы сейчас цепью пойдём, а вы чуть погодя с флангов атакуйте.

— Чёрт! Забыл спросить — какой полк, — опять чихнул Ковзик. — Всю память прочихал… Мы с партизаном отсюда атаковать станем, а ты пару взводов возьми, и с лева пойдёшь, — велел он Рубанову.

Высоко над головой зашипела и разорвалась шимоза. Словно по сигналу — два взвода отделились и намётом пошли к окраине деревни.

— Наша пехота в атаку пошла, — указал на две редкие цепи Кусков.

По мере их приближения к окраине, стрельба со стороны японцев усилилась.

Первая шеренга залегла. Над нею часто лопались шимозы. Дав залп по фанзам, цепь поднялась и побежала вперёд.

— Подравнивайся, держи дистанцию, — надорванным голосом командовал давешний капитан.

Вылетев откуда–то сбоку, бойцов стали догонять несколько патронных двуколок.

Первая шеренга вновь залегла и произвела в сторону врага прицельный залп. Вторая цепь в этот момент бежала, нагоняя первую.

Когда от разрыва снаряда двуколка наклонилась набок и исчезла в дыму, Рубанов скомандовал: «В атаку».

Увидя подмогу, цепи поднялись, сомкнулись и ринулись к фанзам.

В деревне уже шла ружейная перестрелка. Японская артиллерия смолкла, чтоб не попасть в своих, и рубановская полусотня с криком «ура», размахивая шашками, стала нагонять пехотинцев.

Наскоро вырытый перед фанзами мелкий японский окоп был уже в нескольких десятках шагов. Рубанов поразился и даже сдержал коня, наблюдая, как стрелки отмыкают и бросают под ноги штыки. Против каждого русского солдата, подбежавшего к окопу, торчало три–четыре японских головы и лес штыков.

Стеснённые в окопе японцы неловко действовали штыками, а наши, безо всякого «ура», лишь кхекая и матерясь, опускали на головы врага приклады, дробя черепа и круша кости.

Мёртвым японцам не было места для падения, и тела с разбитыми головами, болтаясь из стороны в сторону, пачкали кровью и мозгами живых своих товарищей, мешая им работать штыками.

От такой картины Кускова стало рвать и Глеб, взяв под уздцы его лошадь, обогнул окоп и, оставив друга размышлять об ужасах войны, бросился рубить убегающих японцев.

Казаки рассыпались, носясь по деревне за японцами. Пленных не брали — куда их девать?

От боя Глеба отвлёк дикий вопль за крупом коня. Обернувшись, увидел скачущего верхом пехотного санитара, медленно заваливающегося вместе с подстреленной лошадью.

— Ранен? — спрыгнув с коня, подошёл к нервно моргающему парню с мешком в руках.

— Спужалси! — сообщил тот, хлопая глазами и дёргая щекой.

— Ну, тогда штаны смени и раненым помогай. Чего в мешке–то? Вцепился как в портмоне.

— Медикаменты, — с ударением на букву «а», ответил он.

— Спирт е-е? — усаживаясь в седло, на всякий случай поинтересовался Глеб.

— Не-а! — с опаской прижал к себе мешок с «медика'ментами» санитар. — Только перевязочные средства'.

«Врёт, подлец», — вновь ввязался в бой Рубанов, попутно размышляя, зачем пехотинцы отмыкали штыки, краем глаза заметив выходящего из фанзы капитана.

Тот приветственно поднял руку и направился к Глебу.

Неподалёку, из сараюшки, покачиваясь от раны, выбрался пожилой японский солдат и замахнулся, намереваясь бросить в русских гранату, но ослабленная рука зацепилась рукавом шинели за штык свисающего с плеча карабина, и раздавшийся взрыв снёс японцу голову и оторвал руку.

— Ну и страху у вас тут натерпишься, господин капитан, — устало слез с коня и подошёл к офицеру Рубанов. — Знамя спасли?

— Я хочу передать его вам, дабы по прибытии доложили начальству, что мы выстояли, задержав наступление противника, — пожал руку Глебу, передал знамя, козырнул и устало направился к своим солдатам. — Спасибо! — обернувшись, на ходу крикнул он.

«Забыл про штыки спросить», — обмотавшись стягом, пока сотня строилась, вспомнил Глеб. — Как самочувствие, Олег, свет, Владимирович? — несколько снисходительно поинтересовался у Кускова: «А вон и санитар пехотный чего–то штыком колупает. Сейчас и спрошу, — подъехал к медбрату и поразился, увидев, что тот колет мёртвого уже японца. — То ли спирт из–за него разлил, то ли привиделось что со страху…» — Ты чего делаешь, убогий? — крикнул ему.

Казаки, затаив дыхание, ждали ответ.

— Так ить… Шушера желтолицая… Нешто так делают промеж честных людей… Лежишь раненый, так и лежи на здоровье… Ан нет. Пальнул по мне нехристь косоглазый… Мешок вон пробил, — под хохот казаков продемонстрировал повреждённую пулей казённую вещь, из которой чего–то текло. — Пузырь со спиртом расколотил, вражина, — констатировал неоспоримый факт санитар.

— За это стоит прибить, — поддержали его казаки.

«Тьфу ты! Опять забыл насчёт съёма штыков осведомиться… Да просто прикладом сподручнее работать, когда у ног японцы копошатся», — подвёл итог мысленным изысканиям.

— Так про полк и не спросили, — осознал упущение по службе Ковзик.

— У меня их знамя, — легкомысленно ответил Глеб, не осознавая ещё, что безымянный русский полк остался УМИРАТЬ…

Доложив начальнику штаба о рейде, Ковзик указал на Рубанова:

— Штандарт полка находится у хорунжего.

Приняв знамя, Деникин приложился к нему губами, и с трудом скрывая слёзы, произнёс:

— Приказано отступать, господа.

— А как же полк? — поразился Глеб.

— Вы слышали, Рубанов… От командира корпуса получен приказ оставить Сифантань и переходить на новые позиции, — нахмурил брови полковник. — Идите. И без вас тошно. К тому же новый командир дивизии — генерал Греков объявился. — Вестовой от их превосходительства прибыли…. Ждут-с, — с несвойственной ему долей язвительности произнёс полковник.

— Ну вот, — кое–как обустроились на новом месте офицеры, — не успел Греков отряд под команду принять, как его самого куда–то в другую часть отрядили, — вскрыл банку с консервами Фигнер. — Как там Ильма у сестры милосердия поживает? — по ассоциации с консервами вспомнил собаку.

— Ранят — узнаешь, — ляпнул Ковзик, и тут же добавил: — Типун мне на язык.

— Развалили наш отряд, господа, — хмуро произнёс Рубанов. — Раздёргали по частям. Всего десять сотен и две батареи осталось…