Держи крепче

Кто-то вдруг торопливо дёрнул меня за рукав.

— Ямагути! — раздался взволнованный голос, больше похожий на сдавленный шёпот.

Я повернул голову и увидел Сачико. Выглядела она так, будто только что пробежала спринт: глаза распахнуты, дыхание сбивчивое, на лице паника пополам с тревогой.

— Чего? — лениво протянул я, не сразу реагируя на её драматизм.

— Скорее! Там разборки! — выпалила она, хватая меня за плечо и практически тряся, словно куклу.

— Разборки? — я приподнял бровь и посмотрел на неё скептически. — Мы что, в сёнэн-манге?

— Просто иди уже! — почти закричала она, дёргая меня сильнее.

— Ладно-ладно, — проворчал я, вставая с места и натягивая спортивную олимпийку. — Куда бежать-то?

— В коридор возле раздевалок! Там Кенджи… и Акане… и ещё парни из Карагиши!

От её слов в голове моментально зажглась красная лампочка тревоги.

Ну конечно, Кенджи, Акане… и какие-то парни. Как будто эта комбинация могла привести к чему-то хорошему.

Я бросил взгляд на площадку, где продолжалась игра, но решительно направился вслед за Сачико в сторону выхода. Уже подходя к дверям, краем глаза заметил, как Рин снова выполнила идеальную подачу, но сейчас было не до восхищения её мастерством. Мы быстро прошли по шумным коридорам спортзала и свернули за угол, где людей было уже меньше. И вот — картина маслом.

Кенджи стоял перед Акане, расправив плечи и пытаясь изобразить из себя живой щит. Его лицо пылало то ли от гнева, то ли от смущения, а руки неловко жестикулировали, пока он что-то пытался объяснить группе парней из Карагиши.

— Я же сказал, она занята! — его голос звучал одновременно уверенно и осторожно, создавая странный диссонанс.

Акане стояла позади него, скрестив руки и приподняв бровь с невозмутимой ухмылкой, которой умела доводить людей до бешенства.

— Да ладно тебе, — усмехнулся один из парней из Карагиши, высокий и с вызывающим взглядом. — Мы просто хотели познакомиться. Если девушка свободная — почему бы и нет?

— Она не свободная! — упрямо выпалил Кенджи.

— А кто это решает? Ты? — усмехнулся другой парень, чуть толкнув его плечом.

По голосу и по взглядам было понятно — они не то чтобы серьёзно намеревались выяснять отношения, но и просто так не отступят.

— Парни, — спокойно сказала Акане, вмешавшись в диалог, — если вы решили устроить разборки из-за меня, то включите мозг. Мне не нужен защитник. Ни из Сейрин, ни из Карагиши.

Эти слова явно задели Кенджи за живое — он обернулся к ней с таким видом, словно она только что предала все его рыцарские идеалы.

— Акане, ты серьёзно…?

— Не лезь, Кенджи-кун, — продолжила она тем же тоном айсберга, чуть сузив глаза и глядя на парней из Карагиши. — Я сама разберусь.

Но он, похоже, не понял, что она пыталась разрядить обстановку, переключив внимание с него на себя.

— О, так она и дерзкая ещё, — усмехнулся самый крупный из парней, отчего ситуация только накалилась.

Ладно. В принципе всё понятно.

— Так-так, — проговорил я, лениво поднимая бровь и подходя к ним. — Неужели мне одному казалось, что сегодня тут должны быть дружеские соревнования?

Все взгляды разом обратились на меня. Кенджи выглядел так, будто не мог решить, рад он моему приходу или ещё сильнее напрягся.

— Ямагути? — удивлённо пробормотал он.

Парни из Карагиши смерили меня взглядом, но их лидер лишь хмыкнул.

— А это ещё кто? Защитник номер два? — спросил он, скрестив руки на груди.

— Санитар школьного ареала, — ответил я, с невозмутимым видом засовывая руки в карманы. — Пришёл убрать тех, кто не умеет вести себя культурно.

Пока двое пытались осмыслить мои слова, третий, стоявший сбоку, рванул вперёд. Медленно. Я чётко видел, как его рука замахнулась для удара или пощёчины, не суть. Важно то, что он сам оставил дыру в защите.

Первое правило: не дергайся, если не готов к ответу.

Я рванул навстречу, сместив центр тяжести, и прежде чем он понял, что произошло, моя ладонь со звуком, похожим на хлопок, шлёпнула его по щеке. Парень дёрнулся и отшатнулся назад, хватаясь за лицо.

— Ты чё… — выдавил он,

Но второй, решив воспользоваться «моментом замешательства», бросился следом, демонстрируя потрясающее отсутствие способности учиться на чужих ошибках.

— А ты куда?! — усмехнулся я и влепил и ему пощёчину — коротко, точно, с хлёстким звуком, что в коридоре на секунду повисла тишина.

Он застыл на полушаге, глаза расширились, когда я сделал вид, что замахиваюсь для очередного шлепка, и он инстинктивно прикрыл лицо руками. Я так и не ударил, позволив себе ухмыльнуться.

Чёрт. Снова это чувство… Ладно, позволю себе ещё немного побыть злодеем.

— Ну и? Это всё? — спросил я, окидывая оставшихся надменным взглядом. — Кто ещё хочет «поздороваться»?

Лидер группы посмотрел на меня, сжав челюсти так сильно, что желваки заходили под кожей. На его лице впервые промелькнуло что-то кроме самоуверенности — смесь гнева и осторожности.

— Ты кто такой, урод… — процедил он сквозь зубы.

Я медленно сделал шаг вперёд, и он, несмотря на свой внушительный рост и ширину плеч, невольно напрягся.

— Слушай сюда, клоп, — проговорил я, намеренно понизив голос до почти шёпота. — Ты не в Карагиши. Так что потеряйся, пока мои ребята не подошли. Они не такие добрые, как я.

Он покраснел. Но дерзить не стал. Понял ситуацию и принял правильное лидерское решение:

— Всё, хорош, пошли, Гандзю, Сай! Посмотрим местную столовку, — рявкнул он своим парням, которые, потирая щёки, явно тоже не горели желанием продолжать.

Бурча что-то себе под нос, они исчезли за углом.

Я наконец позволил себе выдохнуть и вернуть руки в карманы. Пора возвращать и маску безразличного задрота. Что-то сегодня слишком много свободы для «другого» Казумы.

Перевёл взгляд на Кенджи, который всё ещё стоял с таким видом, будто не мог понять — что сейчас произошло.

— Молодец, Кентаро, — сказал я неожиданно спокойно, даже для самого себя. — Защищал свою девушку до конца.

Он вскинул на меня удивлённый и слегка смущённый взгляд. Видимо, не ожидал услышать похвалу без привычной нотки сарказма.

— Эм… Спасибо, Ямагути, — пробормотал он, почесав затылок. — Хотя… ты и сам видел, что у меня были проблемки.

— Главное, ты не сбежал. Это не все могут. — отрезал я, глядя на него прямо.

На лице Кенджи промелькнуло что-то похожее на гордость. Впервые за долгое время он посмотрел мне в глаза по-мужски — без обычной растерянности или робости.

— И всё же спасибо, что вписался, Казума, — тихо добавил он, кивнув.

— Да не за что, — ответил я, чувствуя странную искренность момента.