Держи крепче

— Как… — выдохнула Рин, сжимая края листов побелевшими пальцами. — Как вы посмели…

— Фотографии надёжнее слов, — холодно произнесла Каору, не сводя с неё глаз. — Они делают разговор гораздо конструктивнее, не находите?

Рин медленно подняла глаза на мать Казумы.

— Вы следили за нами.

— Собирала информацию, — поправила Каору, аккуратно устраивая портфель на коленях. — Скажите, Накамура-сан, вы осознаёте, в какую ловушку себя загнали?

Рин почувствовала, как дыхание перехватило. Слова прилипли к горлу.

— Я…

— Учительница, совратившая ученика, — произнесла Каору с такой будничной интонацией, будто читала список покупок. — Это не просто скандал. Это конец карьеры, арест и несмываемое клеймо позора. Уголовное дело… Медиа-скандал… — Она сделала паузу. — А японское общество, как вы знаете, не прощает подобных грехов. Вашу жизнь выпотрошат, как рыбу для сашими — чисто, хладнокровно и без права на реабилитацию.

С каждым словом Рин будто погружалась всё глубже в ледяную воду. Она хотела возразить, объяснить, что всё не так, но фотографии лежали перед ней — неопровержимые, безжалостные.

— Зачем вы это делаете? — прошептала она, едва сдерживая дрожь в голосе.

Каору, наконец, улыбнулась — едва заметно, но от этой улыбки пробрал холод.

— Я защищаю своего сына. От вас.

Рин вскинула голову, в глазах полыхнула ярость сквозь боль.

— От меня?

— Вы разрушите его жизнь так же неизбежно, как свою. Или вы всерьёз полагаете, что связь учительницы и ученика останется тайной? — Каору подалась вперёд. — Скольким людям вы уже проговорились? Кому он рассказал? Рано или поздно правда выплывет наружу, и тогда рухнет не только ваша жизнь. Вы утянете его за собой.

— Это не так… — голос Рин дрогнул.

— О, это именно так, — отрезала Каору. — Поэтому я предлагаю вам простой выход.

Она вновь указала на фотографии.

— Оставьте его. Исчезните из его жизни. Иначе всё это — только начало.

Слова прозвучали как приговор. Рин застыла, сжимая папку так, что бумага едва не рвалась под пальцами.

— Почему? — её голос дрожал от сдерживаемого гнева. — Почему вы так поступаете с ним?

— Оберегаю от ошибок, — Каору смотрела на неё немигающим взглядом. — И от людей, которые думают, что могут дать ему что-то, кроме проблем. Вы — ошибка, Накамура-сан. Исправьте это, пока не поздно.

Машина мягко притормозила у обочины. Каору не спешила открывать дверь, глядя на Рин с холодной улыбкой, в которой не было ни капли тепла.

— И ещё кое-что, — её голос звучал обманчиво мягко, но каждое слово сочилось угрозой. — Не вздумайте делать глупости.

Рин медленно подняла взгляд.

— Глупости?

Каору сложила руки на коленях, словно готовилась обсуждать деловой контракт.

— Если вы проговоритесь хоть кому-нибудь о нашей… милой беседе, — её голос стал почти ласковым, — ваша жизнь превратится в ад.

— Что…? — Рин сглотнула, чувствуя, как каждое слово Каору проникает под кожу ядовитыми иглами.

— Попробуете сбежать с Казумой — и полиция задержит вас не только за совращение ученика, но и «случайно» обнаружит у вас запрещённые вещества, — Каору говорила всё с той же леденящей улыбкой. — Обвинение в хранении наркотиков — конец для любого преподавателя. Оправдаться не удастся.

Рин смотрела на неё с расширенными глазами.

— Вы… угрожаете?

Каору чуть склонила голову, улыбка не дрогнула.

— Да. Но только вам. Не вашим близким.

Рин стиснула зубы, но Каору продолжала:

— Подумайте о своей бабушке. Кто о ней позаботится, когда вы окажетесь за решёткой? Что она почувствует, узнав, что её внучка стала позором семьи?

Дыхание Рин сбилось, к горлу подступила тошнота.

— Вы… чудовище, — прошептала она срывающимся голосом.

— Нет, — спокойно возразила Каору. — Я просто сильнее вас, Накамура-сан. И вы это прекрасно понимаете.

Рин отвернулась к окну, пытаясь совладать с дыханием, но Каору не позволила ей даже этой короткой передышки.

— Вы должны понять, Накамура-сан: Казума вам не пара, — её голос звучал почти снисходительно. — Его судьба расписана на годы вперёд, пусть он об этом и не подозревает. У него есть будущее — блестящее и достойное. А вы… — она сделала паузу, — всего лишь временное отклонение от его пути.

Рин стиснула кулаки и резко обернулась. В глазах полыхнула ярость.

— Вы бросили его ребёнком… — процедила она сквозь зубы. — А теперь изображаете заботливую мать? Кто вы такая, чтобы решать его судьбу?

Каору на мгновение замолчала, взгляд стал острым, как лезвие. Затем она усмехнулась — тихо и холодно.

— У тебя острый язык. И смелости не занимать, — в её голосе мелькнуло что-то похожее на одобрение. — Но этого мало, Рин. Ты слишком слаба, чтобы противостоять мне. Или быть рядом с Казумой, — она помедлила. — Думаю, ты и сама заметила — он не такой, как большинство.

Она отвернулась к окну, разглядывая тёмную улицу сквозь тонированное стекло.

— Что до моего ухода… Причины разные, и тебя они не касаются. Сейчас важно другое: ты отправишься домой, а не к подруге. А завтра заберёшь документы.

Рин вздрогнула, словно от пощёчины.

— Документы? О чём вы?

— Директриса уже в курсе твоего перевода, — Каору говорила будничным тоном. — Я устроила тебя в Токийский университет. Как ты и мечтала, — она позволила себе лёгкую улыбку. — Согласись, это лучше, чем прозябать в маленькой школе, играя с огнём.

— Перевод?! — голос Рин дрожал от возмущения и шока. — Вы не можете просто взять и…

— Могу, — отрезала Каору. — Потому что так будет лучше для всех. И я не настолько жестока, чтобы лишать тебя будущего. Будь благодарна за шанс стать кем-то большим, чем школьная учительница биологии.

Она нажала кнопку блокировки дверей, и замок щёлкнул.

— Можешь идти.

Рин застыла на сиденье, сжимая папку побелевшими пальцами. В голове шумело, в груди всё сжалось так, что каждый вдох давался с трудом.

— У тебя есть выбор, — добавила Каору напоследок. — Используй его с умом.

Словно в тумане Рин потянулась к ручке двери. Холодный воздух ударил в лицо, но не принёс облегчения. Она стояла посреди улицы, прижимая к груди папку с фотографиями, и смотрела вслед чёрному седану, растворяющемуся в темноте.