Держи меня, Земля!

— Нет, нет, это… — смутился и Витя, только что не выталкивая Дашку в дверь.

— Мне ключи от офиса занесли, — бросилась ему на выручку Лера. И даже для наглядности выудила связку из недр сумки, стоявшей в прихожей с приветливо распахнутыми внутренностями.

— А я что-то и не поздоровалась, — махнула рукой Света, ещё чувствуя себя неловко. — Привет, Лер!

— Привет, Свет, — тепло поздоровалась Лера. И даже не стала делать большие глаза, глядя на брата. По его движению, с которым он покрутил шеей, словно ему давит воротник рубашки, и так всё было предельно понятно.

— Привет, — неловко ткнулся Витя в розовую щеку бывшей жены. — Я же просил: возьми такси.

— Да ничего, я и на автобусе прекрасно доехала, — улыбнулась Света улыбкой, которая Лере всегда так нравилась. Приветливо, широко, обнажая красивые зубы.

— Я уже убегаю, — все же достала Лера наконец фен, давая понять, что она здесь вообще случайно. — Забежала на пять минут поздравить с наступающим и вот — испачкалась. Сейчас блузку высушу и домой.

— Как там Артём? — Света скинула шубу на руку Вите быстрее, чем он подоспел помочь её снять.

— Хорошо, — воткнула Лера штепсель фена в розетку. — Потихоньку, но уже ходит.

— Так и думала, что ты его поднимешь. Даже не знаю, как тебя и назвать. Ты святая, Лер?

— Нет, что ты, — махнула Лера рукой. — Есть у нас в русском языке одно ёмкое слово. Так всех баб испокон веков зовут. Дура, — улыбнулась она.

— Ну, иди тогда, обнимемся как дура с дурой, да суши свою блузку.

Света прижала Леру к своей мягкой груди, похлопала по спине.

— С наступающим!

Гудя феном, Лера видела, как Света хотела перехватить инициативу на кухне, но Витя ей не позволил и тут остался непоколебим.

— Удачи, кобвой! — шепнула ему Лера, прощаясь.

— И тебе, бледнолицая скво, — он улыбнулся в ответ.

Но всю дорогу до дома, нервно постукивая пальцами по рулю, Лера думала не о том, что Витя решил вернуться к Свете. У них и так всё сложится, Лера была уверена. А о том, что Дашка если на самом деле беременна, то ведь от Артёма. И Лера даже не знала огорчаться этому или радоваться.

Она постеснялась открыть дверь своим ключом: вдруг Дашка уже здесь. Очень уж красноречиво посмотрела она на Леру, уходя.

Артём открыл довольно быстро — он ходил всё увереннее. Удивлённо застыл на пороге. А Лера, разинув рот, уставилась на него. Сегодня приходила парикмахер. И с новой стрижкой Лерин бывший муж выглядел так, что хоть заново в него влюбляйся.

— Ты чего звонишь?

— Показалось, у тебя гости, — перешагнула наконец Лера порог, облегчённо выдохнув. Они одни. — Шикарно выглядишь.

— Спасибо, — он смущённо пригладил висок. — Рано ты сегодня.

— Укороченный день. Предпраздничный.

Она привычно переоделась, разобрала сумку с продуктами, и пока Артём помогал ей рассовывать запасы по полкам холодильника, Лера всё думала, что же сделает Дашка. Неужели не скажет? Неужели решится на аборт?

Весь вечер она с опаской посматривала на дверь, прислушивалась к остановившемуся на этаже лифту, стараясь не вызывать у Артёма подозрений, но он всё же заметил.

— Ты кого-то ждёшь?

— Нет-нет, — уверенно покачала головой Лера.

— Волнуешься перед приездом? — понимающе улыбнулся Артём.

— Очень, — она и правда следила за часами. В Москве близился полдень, но Кирилл позвонит не раньше, чем через час. Он предупреждал, что сегодня у него такой сумасшедший день, что свободная минутка хорошо, если будет к вечеру.

А ещё, как никогда, Лера переживала, что его приезд сорвётся. Следила за сводками погоды, то и дело скрещивала пальцы, когда говорила о планах на эти праздники. Они так давно не виделись, что Лера, как никогда, боялась, что и эта встреча не состоится.

Звонок в дверь вывел её из очередных дум. Лера вздрогнула. Артём выронил пульт от телевизора и тревожно оглянулся на дверь.

— Павлик, наверно, — подскочила Лера. Но даже через дверь почувствовала, что нет, это не он.

Дашка не поздоровалась. Зарёванная, с потёкшей косметикой, она неуверенно переминалась с ноги на ногу в дверях.

— Так и будешь стоять? — Лера пригласила её рукой.

Но та, хоть и зашла, словно не знала, что ей делать. Умоляюще уставилась на Леру, так и не говоря ни слова.

— Иди, иди, — махнула ей Лера в сторону комнаты ободряюще. И Дашку словно включили. Она за пару секунд скинула сапоги и не пошла, побежала, расстёгивая пуховик.

Грохот, когда она упала на колени, заставил Леру аккуратно заглянуть в проём — не убилась ли насмерть. Лера не видела лица Артёма — он лежал на диване головой к двери. И даже у неё сердце защемило, как Дашка разрыдалась у Артёма на груди.

Лера ушла в спальню, чтобы не слышать, о чём они будут говорить. Но, даже меряя шагами комнату, через плотно закрытую дверь слышала Дашкины признания.

— Клянусь, я не знала, что это твой ребёнок. Я ради тебя рассталась с тем парнем. А тут такой подарочек. И я подумала, что это скорее его ребёнок, чем твой. Не знала, что мне делать. И я хотела аборт. Но не могла приехать с этим к тебе. Но если он твой, — она всхлипывала. — Господи, какое счастье, что он твой!

Лера не слышала, что отвечал Артём. Только его тихое «бу-бу-бу». Мягкое, понимающее, прощающее.

Зато эта новость теперь гудела в Лериной голове колокольным звоном, а может, волшебными Рождественскими бубенцами. Лера стягивала с себя домашнюю одежду, понимая, что здесь теперь лишняя.

Она прокралась на цыпочках до распахнутых дверей. Эту парочку влюблённых друг от друга сейчас явно и на аркане не оттянешь, так самозабвенно они целовались. И всё же Артём поднял на неё взгляд, перехватывая повыше Дашку, которая казалась просто миниатюрной у него на коленях. Лера легонько помахала ему рукой, прощаясь. Он подмигнул, улыбнувшись одними глазами. Совершенно безумными, блестящими от счастья глазами. И Лера была уверена, что вряд ли они слышали, как щёлкнул за ней замок входной двери.

Глава 41

— Слушай, я не понимаю, как люди летают с чемоданами, — сварливо жаловался Кирилл, звоня из аэропорта.

Но Лера, облизывая нож, которым размазывала крем по верхнему коржу торта, слышала только звук его счастливого голоса, не особо вслушиваясь в слова.

Восемь часов. Их разделяло восемь часов. И они с мамой в восемь утра уже испекли торт, потому что обе подскочили ни свет ни заря. Мама — потому что привыкла. А Лера — потому что не могла дольше спать. Ждала этого звонка. Просто ждала.